深夜的秘密會面

午夜時分，宋塵被一陣細微的響動驚醒。他睜開眼，看到楚風的床鋪空空如也。窗外，一個熟悉的高挑身影正穿過庭院——是秦云霜，她披著一件黑色斗篷，行色匆匆。

“劉天翔，醒醒。“宋塵推了推旁邊睡得四仰八叉的同伴，“楚風不見了，女皇也鬼鬼祟祟的。“

劉天翔迷迷糊糊地抹了把口水：“誰？外賣到了？“

宋塵翻了個白眼，直接一個水球術砸在劉天翔臉上。

“臥槽！下雨了？“劉天翔猛地坐起，隨即被宋塵捂住嘴巴。

“小聲點！楚風可能跟蹤女皇去了，我們得跟上。“

兩人躡手躡腳地溜出房間。借著月光，他們看到秦云霜的身影消失在皇家花園深處的一座小神殿里。

“那是...禁地？“劉天翔壓低聲音，“老楚膽子夠肥啊，敢闖女皇的秘密基地。“

宋塵推了推眼鏡：“我更好奇的是，為什么楚風會對那里感興趣。“

兩人悄悄靠近神殿，發現門口倒著兩個昏迷的守衛。宋塵檢查了一下：“被擊暈的，手法很專業。“

“像老楚的風格。“劉天翔點頭，隨即皺眉，“等等，他什么時候學會這種特種兵技巧了？“

神殿內傳來隱約的說話聲。兩人貼著墻根挪到窗下，透過彩色玻璃窗的縫隙向內窺視。

##冰封的秘密

神殿內部比外表看起來大得多。中央是一個圓形水池，水面結著厚厚的冰層。秦云霜站在池邊，手中捧著一個發光的物體——宋塵瞇起眼睛，那竟然是一部智能手機！

“出來吧，楚風。“女皇突然開口，聲音在空曠的神殿內回蕩，“我知道你跟著我。“

陰影中走出一個高大的身影，正是楚風。他的表情異常復雜：“陛下，那是什么？為什么會有...那種東西？“

秦云霜輕輕撫摸手機屏幕：“你認得這個，對嗎？雖然你記不清細節，但你的靈魂知道它不屬于這個世界。“

楚風向前走了幾步：“我今天在訓練場...突然想起一些畫面。我看到您...不，是看到一個和您長得一模一樣的女孩，穿著奇怪的衣服，和我們三個在一起。“

窗外的劉天翔和宋塵交換了一個震驚的眼神。

“繼續。“秦云霜的聲音微微發顫。

“那個地方有會自己亮的燈，有不需要馬拉的車...還有那個，“楚風指著手機，“我們每人都有一個，用來...用來...“他痛苦地按住太陽穴，“該死，就是想不起來！“

秦云霜突然做了一個出人意料的動作——她解開斗篷，露出里面的現代裝束：一件白色T恤和藍色牛仔褲。這身打扮在天元大陸簡直驚世駭俗。

“這樣能幫你記起來嗎，學長？“她用一種完全不同的、更活潑的語氣問道。

楚風如遭雷擊，踉蹌著后退兩步：“學...長？“

窗外的劉天翔差點叫出聲，被宋塵死死捂住嘴。兩人都能感覺到彼此劇烈的心跳。

秦云霜——或者說，這個穿著現代服裝的女孩——走向冰池，將手按在冰面上。冰層緩緩融化，露出下方的東西。

那是一具水晶棺，里面躺著一個穿著校服的年輕女孩，容貌與秦云霜一模一樣。

“她是秦云霜，天元大陸的女皇。“現代裝束的女孩輕聲說，“而我是秦雪，S大學計算機系大二學生，你們的...學妹。“

楚風的表情像是被人當頭一棒：“S大學...計算機系...“

“一年前，我們在同一個實驗室。“自稱秦雪的女孩繼續道，“你們三個是研究生學長，負責那個VR沉浸式游戲項目。我是被分配來幫忙的本科生。“

窗外的宋塵突然渾身顫抖，眼鏡片上泛起霧氣：“我想起來了...那天是系統測試日...“

劉天翔的瞳孔驟然收縮：“隕石！那天有隕石預警！“

他們的聲音驚動了殿內的人。秦雪猛地轉頭：“誰在那里？“

##記憶的洪流

事已至此，劉天翔和宋塵只好從正門走進去。四人面面相覷，空氣中彌漫著一種詭異的熟悉感。

“所以...“劉天翔指著冰棺，“里面那個是你的游戲角色？你是...雙開賬號？“

秦雪搖搖頭：“更復雜。那天隕石撞擊前，我們正在測試多人VR系統。撞擊導致實驗室斷電，我們的意識被困在游戲里。我是唯一帶著完整記憶進來的，可能是因為我當時只是觀察員賬號。“

宋塵皺眉：“但這解釋不通。如果是游戲世界，為什么我們的記憶會被屏蔽？為什么會有那些莫名其妙的印記？“

秦雪走到冰棺旁：“因為這不是普通的游戲。你們在設計時加入了'記憶模糊化'功能，為了讓NPC更智能。但隕石帶來的某種能量場放大了這個效果，甚至扭曲了游戲規則。“

楚風突然單膝跪地，痛苦地抱住頭：“那三個印記...不是游戲原有的...是...“

“是保險措施。“一個陌生的女聲從神殿深處傳來。夜無心和艾莉婭從陰影中走出，顯然已經偷聽多時。

夜無心把玩著一縷頭發：“我就知道小牧師藏著秘密，但沒想到這么精彩。“

艾莉婭則盯著秦雪：“所以你不是真正的女皇？真女皇在哪里？“

秦雪苦笑：“她...就是我。準確地說，是我在這個世界的載體。我的意識進入游戲時，正好與瀕死的女皇身體融合。而你們三個...“她看向劉天翔等人，“被系統分配到了不同種族的新手角色。“

“等等，“劉天翔舉手，“如果這是游戲，我們是不是可以...登出？“

一陣尷尬的沉默。

“問題就在這里。“秦雪深吸一口氣，“隕石撞擊產生的電磁脈沖損壞了實驗室的主機。我們的身體...可能已經...“

“死了？“楚風干巴巴地問。

“不一定。但即使還活著，沒有外部幫助我們也無法登出。“秦雪拿出手機，屏幕上顯示著電量僅剩7%，“這是我唯一帶進來的現實物品，它一直在記錄這個世界的數據異常。最近，異常越來越頻繁了。“

宋塵突然想到什么：“那些魔獸...?“

“游戲里原本沒有這種怪物。“秦雪點頭，“它們是系統崩潰的產物，正在吞噬這個世界的代碼...或者說，魔法規則。“

夜無心吹了個口哨：“所以我們是活在即將崩潰的虛擬世界里？這比魔族最黑暗的預言還要帶勁。“

##印記的真相

正當眾人消化這些信息時，楚風突然撕開自己的衣領，露出后頸的紅色印記：“那這些是什么？今天它疼得特別厲害。“

秦雪走近查看，臉色驟變：“這不是游戲設計！看起來像某種...外部接入協議？“

劉天翔和宋塵也露出自己的印記，三個圖案在月光下竟然開始同步閃爍。

“我好像在哪見過這個圖案...“宋塵喃喃道。

艾莉婭突然驚呼：“生命之樹的古老預言中提到過！'三位一體的鑰匙'！“

就在這時，神殿外傳來急促的警報聲。一個侍衛慌慌張張地沖進來：“陛下！魔獸大軍突破防線，正在向皇城進軍！它們...它們似乎被某種力量指引著！“

秦雪迅速切換到女皇模式：“傳令下去，啟動一級防御。疏散平民到地下避難所。“

侍衛領命而去。夜無心瞇起眼睛：“魔獸是被你們的印記吸引來的，對吧？每次記憶恢復，印記就會發光，就像黑暗中的燈塔。“

“我們必須分開。“楚風突然說，“把魔獸引離皇城。“

“不行！“秦雪厲聲反對，“你們三個聚在一起才有希望修復系統。而且...“她咬了咬嘴唇，“我懷疑這些魔獸是沖著破壞印記來的。如果它們成功了，我們就永遠無法回到現實世界了。“

劉天翔撓撓頭：“所以現在的情況是：我們要么一起死，要么一起活？“

“差不多。“秦雪苦笑。

宋塵推了推眼鏡：“那就戰吧。反正我們本來就是為了對抗魔獸才聚在一起的。“

楚風活動了下手腕：“終于說了句人話，眼鏡仔。“

劉天翔咧嘴一笑：“老規矩？我遠程，楚風中程，宋塵輔助？“

三人不約而同地伸出手，疊在一起。一種久違的默契流過全身，印記同時發出耀眼的金光。

秦雪——或者說秦云霜——看著這一幕，眼中閃過一絲復雜的情緒。她輕聲自語：“希望這次...能保護好你們。“

##備戰時刻

黎明前的皇城一片忙亂。士兵們在城墻上架設防御工事，魔法師們正在繪制大型結界。而在皇家別苑的花園里，三個男人正在進行一場...非常規的戰前準備。

“你確定這玩意兒有用？“楚風懷疑地看著劉天翔手里那團發光的綠色物質。

“當然！“劉天翔得意洋洋，“我把精靈族的自然魔法和人族的煉金術結合了一下，做出了這個'超級閃光彈'！“

宋塵小心翼翼地后退兩步：“上次你說'稍微改良'魔法陣，結果炸飛了半邊樓。“

“這次絕對安全！看好了——“劉天翔作勢要往地上扔。

楚風和宋塵同時撲向他：“住手！！“

三人滾作一團，閃光彈脫手飛出，在空中劃出一道優美的弧線...

正好落在剛走進院子的艾莉婭腳邊。

“這是什——“精靈公主的話沒能說完。一陣刺目的綠光爆發，等光芒散去，艾莉婭的頭發全部豎了起來，皮膚變成了亮綠色。

“呃...“劉天翔縮了縮脖子，“新造型...挺別致的？“

艾莉婭的尖叫聲驚飛了方圓十里內所有的鳥。

與此同時，城墻上觀察敵情的夜無心突然轉身：“魔獸群停下了！它們在...重組？“

秦云霜快步走來，順著她指的方向望去。遠處的平原上，無數魔獸正在融合、變形，最終形成了一個巨大的人形輪廓。那輪廓抬起“頭“，兩道紅光直射皇城方向。

“那不是魔獸...“秦云霜的聲音因恐懼而顫抖，“那是系統崩潰的具象化。它認出我們了。“

巨大人形舉起手，一道黑色能量波呼嘯而來。城墻上的結界像玻璃一樣碎裂。

“全員！迎戰！“秦云霜高喊，同時抽出佩劍。劍身上浮現出與三人印記相似的符文。

楚風、劉天翔和宋塵趕到城墻時，看到的正是這一幕。