自下而上和自上而下

按照慣例，等級(jí)制度是用來區(qū)分事物和組群的。認(rèn)知系統(tǒng)便是基于等級(jí)制度。被加工過的信息，如聽覺和視覺上的感官刺激，位于這個(gè)等級(jí)制度的底部。而最復(fù)雜的認(rèn)知系統(tǒng)都處于等級(jí)制度的頂層，如注意力、記憶、語言和問題求解。所以，除了最底層，任何一個(gè)層級(jí)都會(huì)比其下方的層級(jí)更詳盡。除了最頂層，任何層級(jí)都比其上一層級(jí)更籠統(tǒng)。在這個(gè)制度中，信息既可以自下而上地傳播，也可以自上而下地傳播。在層級(jí)之間移動(dòng)就是信息加工的一種形式。

我們應(yīng)該知道大腦是一切快樂、愉悅、笑聲和玩笑的源泉，也是哀愁、痛苦、悲傷和眼淚的唯一來源。通過它，我們思考、觀察、傾聽。通過它，我們能夠識(shí)美丑、知善惡、懂喜憂。

——希波克拉底（Hippocrates）

自下而上的加工指的是信息從等級(jí)制度的底部流向頂部。低層次的認(rèn)知系統(tǒng)對(duì)知覺信息進(jìn)行分類和描述，將它們傳輸給更高的層級(jí)，以便于進(jìn)行更加復(fù)雜的信息加工。在視覺的例子中，自下而上的加工指的是光線被視網(wǎng)膜處理，沿著視神經(jīng)和視覺通路移動(dòng)，最后激活了視皮質(zhì)中的細(xì)胞。

電話中的自下而上（b otto m-u p）和自上而下（t opd ow n）加工。你對(duì)鈴聲的反應(yīng)是自下而上的：你聽到電話響了，把這個(gè)信息符號(hào)化，確認(rèn)是某個(gè)人想跟你說話。接電話則是自上而下的：你意識(shí)到了必須去接電話，所以拿起了聽筒。

自上而下的加工由概念驅(qū)動(dòng)，指的是信息從等級(jí)制度的頂部流向底部。個(gè)體在更高層級(jí)中儲(chǔ)存的信息，比如過去的經(jīng)歷，會(huì)影響認(rèn)知系統(tǒng)中的知覺信息。

由于自上而下的加工的影響，你能從魯賓之杯的圖里看到一個(gè)白色花瓶或是兩張互相凝視的黑色臉龐，但不會(huì)同時(shí)看到二者。1915年，這幅錯(cuò)覺圖因丹麥心理學(xué)家埃德加·魯賓（Edgar Rubin）而名聲大噪。

魯賓之杯（Rubin vase）就是自上而下加工的一個(gè)常用例子。如果我們之前看了許多面部的輪廓，喚起了對(duì)臉的記憶，自然就會(huì)把魯賓之杯看成兩張互相凝視的黑色臉龐。同樣地，如果我們最近看過一些有花瓶輪廓的圖片，就會(huì)把它看成花瓶。由于我們是在看同一張照片，自下而上的加工的方法是相同的。因此，一切知覺都是心靈對(duì)于所見之物的解讀。這個(gè)自上而下的加工的例子有些極端，所有進(jìn)入系統(tǒng)的信息都會(huì)被我們已有的認(rèn)識(shí)所影響。

1988年，美國心理學(xué)家、哲學(xué)家杰瑞·福多（Jerry Fodor）提出了自上而下的加工的替代理論——模塊性理論（theory of modularity）。福多主張自上而下的加工只會(huì)在特定時(shí)間發(fā)生在認(rèn)知系統(tǒng)中的某些部分。他不認(rèn)為大腦中儲(chǔ)存的所有信息都能潛在地影響新信息。