就在距離營地還有數十米時，迪奧裝出一副剛經歷激烈追擊的疲憊樣子。

“迪奧！”

史蒂夫看到一個身影從樹林出現，立刻大步迎上：“你沒事吧？敵人呢？”

“沒事?！钡蠆W微微喘息，搖了搖頭：“那東西跑得很快，應該是聽到你們的槍聲后逃走了。“

“那么多子彈打中他，居然還能跑？”巴基此時一臉震驚：“那到底是什么怪物？”

“不清楚，”迪奧眼神略顯凝重，“但是對方確實很危險。”

史蒂夫環視一周，思考片刻對著幸存的士兵說道：

“那東西隨時可能回來，我們連夜趕路，爭取早點回到陣地！”

眾人點了點頭，沒人異議，畢竟累點和被怪物砍死，眾人還是分的清輕重的。

士兵們迅速收拾裝備，按戰術隊形集合。

“記住，保持安靜，留意四周。”史蒂夫低聲囑咐，走在隊伍最前方，盾牌始終保持警戒姿態。

……

兩天后，軍營。

菲利普斯上校坐在通訊帳篷內。

“第107步兵團營救行動，無生還者報告。美國隊長史蒂夫·羅杰斯，執行非授權任務，推定陣亡……”

菲利普斯嘆了口氣，感到一陣頭痛。

這份報告意味著他又要想高層解釋，解釋為什么會讓一個價值數百萬的宣傳資產去送死。

就在這時，帳篷門簾掀開，佩吉·卡特快步走了進來，眼睛布滿血絲，顯然已經很久沒有休息。

“上校，搜索隊剛剛回來了，沒有找到線索。”

菲利普斯搖頭，眉頭深鎖：“我早就說過這是自殺行動。因為你們的擅自行動，我們不僅失去了史蒂夫這個宣傳旗幟，還有一名極其優秀的士兵。”

“長官，史蒂夫去救那些被俘的士兵……”

“我知道他的動機，卡特?！狈评账勾驍嗨?，“但這不改變他違抗命令的事實，這就是為什么軍隊需要紀律！”

突然，一陣騷動突然從外面傳來，喧鬧聲越來越大。

“怎么回事？”菲利普斯皺眉，大步走向帳篷門口，卡特緊隨其后。

掀開簾子的瞬間，兩人愣住了。

“怎么可能……”菲利普斯上校低聲自語，眼睛瞪大。

營地中央，數百名士兵正圍在一起，人群自動分開形成一條通道。

只見通道里史蒂夫·羅杰斯走迎面走來他身后跟著巴基·巴恩斯和迪奧，以及一大群疲憊的士兵。

史蒂夫穿過歡呼的人群，帶著巴基和迪奧走到上校和卡特面前，敬了個軍禮。

“長官，107步兵團幸存者已經安全返回，我愿意接受懲罰?！?

菲利普斯看著他和身后的士兵，隨后瞥了一眼史蒂夫：“沒這必要了。”

隨后他轉身離開，去修改電報內容。

佩吉快步走到史蒂夫面前，上下打量著他：“你遲到了，羅杰斯?！?

史蒂夫嘴角微微上揚：“抱歉，路上有點小麻煩?！?

站在一旁的巴基突然高舉雙臂，高聲喊道：“讓大家為美國隊長歡呼！”

“美國隊長！美國隊長！”士兵們齊聲呼喊，聲浪一波高過一波。

很快，史蒂夫被正式授予“美國隊長”稱號，不再是巡回表演的吉祥物。

隨著107步兵團的營救成功，他的英雄事跡迅速傳開。

107步兵團的營救行動成了軍營中人人談論的話題。

士兵們不再將他視為政府宣傳工具，而是真正的戰場領袖。

而迪奧始終與記者保持距離絕不多談，甚至一張照片都沒有拍攝。

在確認了其他穿越者的存在后，低調行事成了迪奧的首要策略。

當史蒂夫問起原因時，他只是淡然表示自己更愿做個無名英雄。

這番話不僅搪塞過去，還收貨了點愧疚值。

幾天后。

紐約，科學研究部。

此時會議室里，史蒂夫、巴基和迪奧坐在長桌一側，對面是菲利普斯上校、佩吉和霍華德·斯塔克。

會議室內氣氛凝重，桌面上攤開著從九頭蛇基地帶回的地圖和資料。

“所以你的意思是，九頭蛇研發出了某種超級士兵？回來的路上還碰到了某種怪物？”

霍華德看著史蒂夫，表情嚴肅。

“沒錯?！笔返俜螯c頭，回憶起與變異士兵交手的場景，眼神略顯凝重。

“那個士兵的力量遠超我的預期，即使有超級血清，我也幾乎不是對手。”

巴基坐在一旁，右手不自覺地揉著左臂上的傷處：“那個變異士兵幾乎要了我們的命。如果不是隊長和迪奧，我們就回不來了?！?

菲利普斯上校此時皺緊眉頭：“那回來路上襲擊你們的又是什么東西？”

迪奧此時看了眼其他人，隨后開口：“看起來像是傳說中的吸血鬼?！?

他說完，只見史蒂夫和巴基也投來困惑的眼神。

迪奧補充道：“我在東歐長大，對這些傳說很熟悉，尖牙，力量超常，和傳說中很像……”

“吸血鬼？”霍華德的表情一下子變得夸張：“你在開玩笑吧？”

迪奧聳了聳肩：“斯塔克，我們剛剛親眼目睹了一個紅臉骷髏頭的納粹在玩一個會發藍光的魔方，現在什么都可能發生?！?

霍華德微微一怔，若有所思的點頭：“說得對，傳說總有幾分是真的?！?

“吸血鬼...”

菲利普斯上校皺眉沉思，“如果九頭蛇真的在研究這種...非自然生物，那情況比我們想象的要糟糕得多，光靠常規部隊已經不足以對抗了。”

佩吉翻開手中的文件夾：“所以我建議組建一支特別行動小隊，專門針對九頭蛇的行動。人數不多，但每個人都經過特殊挑選?！?

史蒂夫點頭，目光掃過巴基，和身旁的迪奧身上：“我已經有幾個人選了?！?

迪奧挑眉：“別指望我，隊長。我不是什么英雄。”

“你已經證明了自己，迪奧，”史蒂夫真誠地說，“我們需要你的能力?！?

迪奧假裝沉吟片刻：“我加入可以，但是有一個條件。”

他轉向史蒂夫，語氣中帶著一絲的傲慢：“我不接受失敗，這支隊伍里只能有強者，沒有弱者的容身之地，有人拖后腿，我會毫不猶豫地拋下他?！?

菲利普斯上校點了點頭，對迪奧的話頗為贊同。

“那就這么定了，”菲利普斯上站起身來，“明天我會將人員名單送到你辦公室，隊長。”

會議結束，眾人起身準備離開。

“史蒂夫！”

霍華德叫住正要離開的美國隊長，“聽說你很喜歡你的盾牌，要不要跟我來看看？我有些想法?！?

史蒂夫點頭，跟著霍華德離開了會議室。