鄭必濤大喜，正要道謝，卻聽宴成又淡淡道。

“不過，趙明德這人……”

語氣隨意，仿佛只是在閑聊，可鄭必濤卻瞬間明白了其中的意思。

“親家放心，他最近正好要出城剿匪。”

“匪患兇險，難免…有些意外。”

哦？

賣得這么徹底！

宴成滿意地笑了。

“辛苦親家了。”

“哪里話，都是為了咱乖孫兒！”

……

二人回到院中。

陳勇一腳踹在趙明德膝窩，逼他跪下，扯掉他嘴里的破布。

趙明德跪在地上抖如篩糠，哆嗦著開口。

“宴、宴老英雄，小的有眼不識泰山，之前……”

“說重點。”

宴成表示不想聽廢話。

“陽粟的事真不怪我啊，我去收稅的時候他已經跑了。”

宴成看向春女，春女咬了咬嘴唇，點點頭。

宴成老臉一紅，當然紅是看不見的。

他原本以為是有著殺父之仇，

怪不得鄭必濤張口閉口欺負乖孫兒。

陽粟還真不是他殺的。

但好在宴老漢不吃牛肉。

好辦的很。

宴成“嗯”了一聲，目光重新落在趙明德身上。

院子里安靜得可怕，連風聲都停了。

宴成笑了，笑得趙明德毛骨悚然。

趙明德臉色慘白，拼命搖頭。

“宴老英雄饒命！饒命啊！”

宴成看了他一眼，從院角撿來一根樹枝，遞給春女。

春女小臉憤怒的通紅，想到了算籌丈量自己情景，想到了衙差淫邪的眼神。

“啪！”

樹枝抽在趙明德背上，聲音清脆，卻連皮都沒破。

是啊，連皮都沒破。

“滾吧。”

宴成聲音在院子里蕩開，伸手將仍攥著樹枝、小臉漲得通紅的春女拽到身后。

趙明德如蒙大赦，官靴在雪泥里打滑兩次才爬起來，也不管身上的繩子，踉蹌逃向后門。

宴成安撫著春女，眼皮半垂，語氣幽幽。

“親家今日這份‘禮’，我記下了。”

“之前與趙明德一起的衙差，是不是也要去剿匪？”

鄭必濤挺直腰板，肥手掌‘啪’地拍在胸口。

“親家所言甚是，他們都要去！”

最后一縷天光映在他眼中，像淬了毒的刀鋒。

宴成笑了，這次是發自內心的。

“如此甚好。”

“勇哥兒，還不送送親家。”

待人都走了，宴成才轉身揉了揉兩個丫頭的腦袋。

……

時間過得很快，一晃眼，一月后。

天寒地凍，還有幾天就要過年了，但武館眾人興致缺缺。

宴老財一手牽著春女，一手牽著秋女，三人的影子在積雪的街面上拖得歪歪斜斜。

“爺爺，糖葫蘆……”

秋女仰起小臉，指著路邊老叟草靶上僅剩的兩串。

晶瑩的糖殼裂開細紋，要價卻比上月貴了三倍。

宴成摸出銅錢串，春女拽他衣角，指了指街角插草標的小姑娘，寒冬臘月蜷縮在干草里，薄衫下露出青紫的腕子。

宴成有些麻木，這已經是今日遇到的第五個了。

“拿著。”

宴成拋過去一串銅錢，系繩在空中斷裂，銅子散落在雪地上像幾粒凍住的淚。

小姑娘抬起比宴成更加麻木的臉，直到她看見秋女手中那串糖葫蘆，死水般的眼睛才泛起一絲漣漪。

磕頭的聲響被北風卷走，散在滿是餿味的難民堆里！

秋女下意識往宴成身后縮了縮，喉頭動了動，像是咽下了一口不存在的甜。

這還買什么年貨……

全他娘的是難民！

直到推開院子后門，門軸‘吱呀’聲驚飛了檐下雀鳥。

宴成這才長嘆口氣。

不是將田契給了鄭必濤？這老小子一個月在干什么？

搞的他很生氣。

楊文山家幾千畝地的田底權都交給他了，怎么還有那么多難民。

宴成要去找他說道說道。

……

武館門前積雪被踩得泥濘不堪，幾十個難民瑟縮在墻根下，呼出的白氣在寒風中凝成一片薄霧。

趙青兒挽著袖子，正從大鍋里舀出稀粥。

木勺刮過鍋底的聲響，引得隊伍一陣騷動。

“別擠！”

李紅綃一甩長鞭，在空中抽出脆響。

她傷愈不久，臉色仍有些蒼白，但眉宇間的凌厲絲毫未減。

鞭梢卷起的雪粒濺在幾個往前擠的難民臉上，人群這才稍稍安靜下來。

潑辣得很。

陳勇按著腰刀在隊伍旁巡視，官靴碾碎地上的薄冰。

現在他不僅僅是武館教頭，還是縣司馬，掌管一縣兵馬，威武的很。

沒錯。

全靠他老丈人努力。

“砰！”

武館大門被猛地推開，撞在墻上又彈回，震得檐上積雪簌簌落下。

宴成帶著火氣從武館里出來。

陳勇眉頭一松，三步并作兩步迎上去。

“宴叔！”

宴成鼻腔里噴出兩股白煙，腳步不停，徑直朝縣衙方向走去。

陳勇小跑著追上。

“縣衙的賑糧晌午才到，摻了半數麩皮。”

說著用刀鞘挑開推車上的麻袋，露出里面發黑的碎糠。

宴成腳步頓了頓，眼角抽了抽。

陳勇壓低聲音。

“剛收到消息，岳丈派了一隊人出去，在百里坡遇襲，全軍覆沒。”

宴成有點心不在焉。

隨意問到：“趙明德那群人怎么樣了？”

風雪中，陳勇嘴角扯出個冷笑。

“剿匪的時候‘英勇就義’了，岳丈還特地給他們立了碑。”

“好碑。”

……

縣衙檐下的燈籠在狂風中劇烈搖晃。

宴成大步流星地踏上石階，陳勇緊隨其后。

門口站著的衙差不敢攔。

“砰！”

宴成直接推開了縣衙大門。

鄭必濤原本癱坐在太師椅上，聞聲猛地彈了起來。

不過月余，他那張圓潤的大臉瘦了一圈，官服松松垮垮地套在身上，無精打采的很。

一見宴成，他眼睛瞬間亮了起來。

“親家公！”

宴成看著他，沒有接話。

他幾乎是撲過來的，靴子打滑差點摔倒，被陳勇一把扶住。

“三波人…全折在路上了…”

鄭必濤聲音嘶啞，指著地圖上百里坡的位置，以青山縣城與百里坡為半徑畫了個圓。

“青山縣與青云郡已經斷了聯系，現在能聯系上的只有周圍的幾個縣……”

宴成走到地圖旁，指尖劃過通向青云城的各條線路，那里已被鄭必濤用炭筆畫滿了叉。

麻煩怎么越來越多了？

百里坡給青山縣后路斷了！