宴成下意識摸了摸自己光可鑒人的頭頂，有些燙手……

趙乾臉色微黑。

“青兒！不得無禮！”

可少女已經蹦到宴成跟前，在他雪白胡須上拽了拽，很是沒有禮貌。

“老頭，你叫什么名字？干什么的？”

趙青兒蔥白的手指還揪著胡須，宴成也黑著臉，這胡須可是他的寶貝。

“青兒小姐，老漢宴成，劈柴做飯的…”

趙青兒繼續揪著宴成的胡須不放，還使了使力氣。

“劈柴的？你都這么老還能劈得動柴？”

宴成一陣齜牙咧嘴。

“小姐說笑了，老漢手腳麻利，還能給武館省些柴火錢……”

陳勇見狀，連忙上前打圓場。

“青兒師妹，宴叔是我長輩，師父特許他做些雜活。”

趙青兒聞言撇了撇嘴，“哼”了一聲，突然伸手在宴成光頭上彈了一記……

你大爺的。

莫欺老年窮！

……

中午。

宴成穿著嶄新的武館深衣，懷里揣著兩吊銅錢，出了武館大門……

這深衣，上下連體，寬袖束腰，比宴成這輩子穿過的任何衣裳都體面。

一派管事模樣，神氣的很！

兩吊銅錢，相當于四斗糧，就是一百二十公斤，買他命都夠了，而這只是陳勇讓他去買雙鞋……

午后陽光正好，照在他光禿禿的頭頂，锃光瓦亮的……

陳勇的話還在耳邊回蕩。

“宴叔，那玉簡可是師父的寶貝，連我和楊師兄都沒見過幾次。您要是練了，說不定真能延年益壽。”

宴成看見了他眼中的渴望，也知道他的心思。

天上掉的，不是陷阱就是麻煩。

他只想安安穩穩的活著……

官道兩旁的粟田翻著金浪，宴成卻走得分外輕快。

踏著暮色來到那之前戶農家門前，準備借宿一晚。

木門“吱呀”一聲打開，扎著羊角辮的大丫頭正要招呼，突然僵在原地。

她瞪圓的眼睛里，映著宴成上下連體的深衣和那雙嶄新的布鞋。

“阿…阿爹！”

小丫頭尖叫著往后躲，打翻了晾曬的粟米筐。

精瘦漢子聞聲急忙沖了出來，等看見宴成花白胡須這才彎腰連喘了幾口氣。

“老、老丈？”

宴成摸了摸束腰的布帶，忽然覺得喉嚨發緊。

前日灶房里的暖意，此刻都化作了兩個孩子驚恐的抽氣聲。

顯然這兩個孩子對這種衣服有著深刻的刻板映像，這哪里是衣服，分明就是虎皮！

苛政猛于虎的虎皮！

牙疼！

宴成看著這一家三口不安的表情，在腰間摸索片刻，解下個粗布袋子。

袋口一開，焦糖香頓時溢滿小院，是縣城十文錢一份的糖炒栗子，油亮亮的殼上還沾著糖砂。

“喏。”

他蹲下身，將栗子平分成兩堆。

大丫頭怯生生地伸手，又突然縮回，在粗布衣裙上使勁擦了擦掌心。小丫頭則直接躲到了阿爹腿后，只露出半張臉偷看。

晚風穿過茅屋，帶著糖炒栗子特有的甜膩，將恐懼一點點吹散。

……

灶房里，宴成知道了扎羊角辮的是春女，總拽衣角的是秋女，而那個精瘦的漢子，叫陽粟。

春女就是春天生的，秋女就是秋天生的，陽粟是山南邊向陽地方種小米的……

他們只是平民，不是百姓，百姓，則是指貴族……

無名無姓，誰會記得他們呢。

老陳頭一家好歹有個宗族，他們連宗族也沒有。

陶罐里燉著野菜粥，混了宴成帶來的臘肉片，香氣勾得人肚里咕咕直叫。

秋女把栗子殼擺成個小塔，推到宴成面前。

“爺爺…你看。”

窗外，銀河垂落，萬千星辰倒映在宴成眼眸中。

他都自顧不暇，哪里能管得了他人苦難。

直到三更天宴成才沉沉睡去。

……

“阿爹！阿爹——”

尖銳的童聲刺破晨霧，宴成一個激靈從草堆上坐起。

龜息法運轉的暖意還未散去，新長的牙根隱隱發酸。他沖出門，靛青管事服上還沾著草屑。

院子里，秋女正抱著陽粟哭喊。

那個昨日還憨笑著的漢子此刻面如金紙，嘴角溢出的鮮血把胸前粗麻衣染得發黑。

春女跪在旁邊，手里還攥著半把粟米。

一旁是與她差不多高的木斗，木斗旁還站著一名衙差，手里捏著算籌。

“不交稅還毆打衙差，好大的狗膽！”

趙明德的聲音像把鈍刀，在晨霧中割開道口子。宴成對這聲音再熟悉不過，正是里正家大兒子，在縣衙當差。

他斜倚在碾盤邊，靴尖有一下沒一下地踢著散落的粟米。

宴成瞇起老眼，看見個衙役正用三尺長的黑漆算籌在秋女身上比劃。

那算籌刻著朱紅刻度，仿佛量的不是人，而是貨物！

一雙三角眼更是在春女發育中的胸脯上打轉。

“正好，就拿這兩個丫頭抵賬！”

另一個衙差咧嘴一笑，黃板牙上沾著菜葉。

拖著尾音：“五百文，這還差三百文呢…”

說著手中算籌‘啪’地打在秋女的脊背上，秋女一陣顫抖，手中半塊栗子滾落在地，被他一腳碾碎。

圍觀的幾個莊稼漢拳頭捏得咯咯作響，指節泛白，敢怒不敢言。

趙明德眼角余光掃到這一幕，好似被刺激到一般，一腳踹在了最前面那個漢子的肚子上。

“怎么？想造反？”

那漢子悶哼一聲，踉蹌著倒退幾步。

幾個衙差目光帶著異常興奮，紛紛上前，鐐銬往漢子脖子上一套，牽狗一般拖著在人群中走了一圈。

“都看清楚了！”

鐵鏈摩擦皮肉的聲響格外刺耳，漢子被迫昂著頭，喉結在鐵環下艱難滾動。

“滾！都回去準備好糧食！”

眾人一哄而散，只恨少長兩條腿。

鐵鏈‘嘩啦’作響，衙役獰笑著將鐐銬往春女脖頸上套去。

春女臉色慘白，目光灰暗呆滯，一動也不動。

“趙令史，且慢！”

宴成的聲音帶著久違的中氣，在晨風中蕩開。腰間武館令牌隨著步伐晃動。

趙明德瞇著眼，一時間沒認出來。

“老宴頭？”

他嘴角扯出個似笑非笑的弧度。

“攀上高枝了？”

衙役們的手僵在半空，鐵鏈嘩啦垂落。

趙明德上前半步，袖子拂過宴成衣襟，竟是親自替他撣了撣并不存在的灰塵。

“在趙宗師那兒當差？”