山中無甲子，寒盡不知年。

周莊于天姥深處，結廬潛修。

餐霞飲露，抱元守一。

功成圓滿之際，倏忽驚覺十載已過。

好在十年之功，遠超初時預想。

非但將先天之精煉化所得至純“真炁”，充盈于黃庭紫府，貫注四肢百骸，更屢次沖破關隘，強行拓寬那黃庭之海，疏浚周身經脈。

將“煉精化炁”之境，推演至圓融無瑕。

至此：

黃庭之內，真炁磅礴如淵海。

經脈之中，浩瀚似河，流轉不息。

周莊有謝家那位先賢的經驗，知曉自己已經進無可進，如今欲更上層樓，須以這周身精純浩蕩之“炁”為薪柴，為養料，反復熬煉，日夜溫養，將那原本依附于血肉、混沌模糊的一點先天真靈，澆鑄凝聚，使之脫胎換骨，化為獨立不滅、穩固強韌、可離體遨游之‘元神’！

周莊縱有前人經驗，也不可能跳過熬煉、溫養這一步，不過卻能省下一大部分摸索前路的時間。

又是一年禁閉苦修。

他已達到精足、炁滿、神旺的三全狀態。

這一日，周莊趺坐于草廬之前，

古松下，青石上。

心念澄澈如鏡，不起微瀾。

他引動黃庭內那積蓄至巔峰的磅礴真炁。

炁如天河倒卷，洪流奔涌，盡數歸于紫府之中。

但見其：

丹田紫府之內，真炁如沸如騰，化作熊熊“心火”，此火非世間凡火，乃道心所燃，性光所聚，純凈無瑕，熾烈而溫煦。

那浩瀚真炁，源源不絕，盡數投入紫府心火之中！真炁為薪，心火為爐！爐中熬煉者，正是周莊一點先天不昧之“靈識”。

初時，靈識受那心火熬煉，如風中燭火，搖曳不定，似有潰散之危，此乃“焚心”之劫，稍有不慎，便前功盡棄，魂飛魄散。

周莊并不慌亂，應對自如，只緊守靈臺一點清明，無喜無悲，無懼無怖，任憑真炁如潮汐般涌入紫府，任憑心火鍛魂煉魄。

漸漸地，那搖曳的靈識，在心火煅燒與真炁滋養下，非但未滅，反而愈發凝實、純粹、堅韌！如百煉精金，去蕪存菁；似混沌初開，一點靈光自晦暗中誕生、壯大！

周身五十五顆功德金光受此玄機牽引，自四肢百骸浮現，化作點點璀璨星芒，如百川歸海，盡數沒入紫府之中，融入那正在凝聚的靈光核心，為其注入一股沛然莫御的浩然正氣與造化玄機！

此乃關鍵之時！

周莊神意合一，低喝一聲：

“炁盡歸神，化！”

紫府之中，真炁所化的浩瀚“心火”猛地向內一收！所有光芒、能量、意念，盡數坍縮凝聚于一點！

萬籟俱寂！

剎那永恒！

旋即——

“嗡！”

一聲大道綸音，似自靈魂深處響起，又似來自九天之外！

紫府之內，光華大放！

一尊模糊卻穩固、靈動而莊嚴、周身纏繞玄奧道韻的虛影——

正是周莊“元神”，此刻已赫然凝聚成形！

其形貌與周莊一般無二，然雙目開闔間，神光湛然，洞徹幽微，再無肉身凡胎之滯礙！此影雖尚顯虛淡，未能于白晝日盛之際離體遨游，然根基已成，神性初具，可夜游十余里方歸，自此已算超脫凡俗靈識，踏入元神之境！

入了夜，天姥山巔。

周莊于松石之上，趺坐調息，穩固那初成元神。

直至金烏西墜，玉兔東升。

山中萬籟漸寂。

唯聞松濤陣陣，澗水泠泠。

他心念微動，默運《東山云笈真訣》。

但見其天靈之上，一道清虛縹緲、光華內蘊的虛影，如煙似霧，緩緩升騰而出！正是初凝的元神，此影雖尚顯朦朧，輪廓未堅，然五官分明，神采湛然，與周莊本體一般無二。

元神離體，頓覺：

身輕似無物，念動即風行！

再無血肉筋骨之滯重，只余一點靈明，通徹天地。

周莊元神（亦可稱其周莊）環顧自身虛影，又望了望月下閉目枯坐的肉身，心中了然：“此即‘煉炁化神’第一重關隘——‘夜游’之境！元神初成，性屬純陰，尚懼那煌煌天光、灼灼陽氣。唯有趁此太陰當空，陰氣鼎盛之時，方可離體遨游，汲取月華，淬煉神形。”

心念及此，元神輕叱一聲：“去！”

其形頓化一縷清光，輕若流風，疾逾奔電。

倏忽已至百步之外！

但見元神周莊：

足不沾塵，飄然御風。

遇古木則穿枝過葉，如影透紗。

逢溪澗則凌波微步，踏水無痕。

視夜色如白晝，察秋毫于幽微。

那白日里尋常的山石草木，此刻在元神感知之下，竟別有一番靈韻：

老松虬枝，吞吐月華，其精魄如翠玉微光；

溪澗清流，水精游弋，似銀鱗點點；

奇花異草，暗香浮動，氤氳成五彩之氣；

更有山魈木客之屬，匿于巖穴深谷。

見元神清光過處，皆屏息斂跡，不敢稍動！

元神暢游于月下山川之間：

或登絕頂，俯瞰云海翻騰，星垂平野；

或入深谷，聆聽地脈低吟，幽泉咽石；

或戲于林間，驚起夜梟數點，振翅融入月色；

或佇立溪畔，觀水中倒影，唯見明月皎皎，星河璀璨，卻無自身形跡——蓋元神本虛，非鏡可鑒也！

此一番夜游，隨心所欲，瞬息十里。

登高望遠，天姥群峰幽壑，奇景秘蘊，盡收“眼”底。元神沐浴太陰精華，受那山川靈秀滋養，只覺虛影漸凝，神光愈盛，比之離體時更為穩固靈動。

倏忽間，東方天際微露魚肚白，一縷極淡卻蘊含生機的陽氣，自地平線萌動。

周莊元神頓覺周遭月華之力驟減，一股無形的壓力與微灼之感隱隱傳來。

他心知：“天光將啟，陽氣萌動！此身尚弱，不可久留！”

于是不再流連，元神化作一道更凝練的清光，循來路疾射而回！須臾間，已至草廬之前。那清光如倦鳥歸巢，毫無滯礙，倏地沒入周莊肉身天靈之中。

周莊本體身軀微震，緩緩睜開雙目。一夜神游之景，歷歷在目，清晰無比。他內視紫府，但見元神虛影盤坐，光華流轉，比昨夜更為凝實一分，周身隱有月華清冷之氣縈繞。

此刻，遠處山林。

第一聲野雉啼鳴，穿破晨霧，遙遙傳來。

周莊嘴角微揚，感受著元神歸位后。

靈臺前所未有的清明與肉身微妙的契合。

輕聲道：

“夜游初境……元神初成矣。”

……

山中苦修十一載，昔日年方二八的少年郎，如今已近而立。周莊既破“煉炁化神”之關隘，元神初成，靜極思動，遂生出離山之念，

可環顧此方世界……

浩渺雖廣，能系其心者，不過二三。

細數之下，唯謝老道與燕赤霞二人而已。

燕赤霞自當年仗劍追尋狐蹤、欲救孔雪笠，一去十有一年，音訊渺茫，蹤跡全無，恐為要事所羈，周莊定然是尋不見他的蹤跡了。

既欲動身……

自當先赴山東陽信，尋訪謝老道。

但愿那小老道鶴骨猶健，松姿尚存。

莫教故人空對青山。

此一別經年，再見之期，恐屈指可數矣。

……

山東陽信縣，東山觀。

觀內一切如舊，信眾如織，香煙繚繞。

誦經聲與銅磬清音交織。

殿外廊下。

一方陽光斜照的角落，一張老舊太師椅吱呀作響。

謝老道斜倚其中。

懷中抱著柄禿尾拂塵，如抱嬰孩。

日光和煦，灑在他溝壑縱橫、刻滿歲月的老臉上，更添幾分沉沉暮氣。較之十余年前，其身形愈顯佝僂瘦小，仿佛縮水了一圈，須發皆白如霜雪，不復替人解簽問卜，只閉目曬著日頭，松弛的眼皮下偶有微動，似睡非睡。

周莊步履入殿，卻未引起旁人矚目。

他悄無聲息近前，輕若踏塵。

忽伸手在謝老道肩頭輕輕一拍。

這老道一個激靈，如受驚的老貓。

惺忪老眼猛地睜開。

渾濁如蒙塵琉璃的目光在周莊臉上逡巡片刻。

茫然道，聲音帶著濃重的睡意與遲暮：

“唔……這位善信……

求簽問卦請至殿內！

老道我……不理事啦……”

周莊忍俊不禁，唇角微揚，壓低嗓音。

帶著一絲故人重逢的戲謔：

“老道，日頭曬暖了骨頭，連故人也識不得了？”

謝老道聞聲，如遭電擊。

猛地坐直了身子。

那佝僂的脊背竟顯出幾分往日的硬朗。

他使勁揉了揉渾濁的老眼，湊近了細瞧周莊的面容，臉上茫然褪去，枯瘦的手指虛點著周莊，旋即笑罵道：

“好你個周小子！

一別十年，音訊全無。

如今一見面，倒學會戲耍老道了！”

笑罵間，他驀地倒吸一口涼氣。

那雙渾濁老眼忽地定住。

繞著周莊左右踱步，上上下下仔細打量。

仿佛在鑒定一件稀世古物。

枯爪般的手指捻著頜下幾縷稀疏的白須，口中嘖嘖有聲，渾濁眼中竟放出精光，一聲驚嘆脫口而出：

“嘶——！周小子！

你這身清氣內蘊，神華暗藏，如淵渟岳峙……莫非……莫非已破玄關，修成了元神，踏入了‘煉炁化神’的境界？！”

周莊含笑而立，任由他打量，反問道：

“哦？老道眼力倒毒。何以見得？”

謝老道得意地晃了晃花白的腦袋。

如同孩童得了夸獎，語速竟快了幾分順口溜般道：

“頭頂三光隱，足下生云根。

神完氣自足，非是俗世塵！

老道我雖道行淺薄，這點眼力還是有的。

離那老眼昏花還早著呢！”

言罷，復又長嘆一聲，滿是歲月蹉跎的唏噓，整個人仿佛又佝僂下去，

“唉！真是一代新人換舊人啊！你這妖孽般的進境……想當年，你從老道這兒接過那幾卷破書，滿打滿算不過十四五年光景，竟已能神游物外，窺得大道門徑了！老道我……”

他拍了拍自己干癟的胸膛，落寞道，

“……半輩子修行，真真修到狗肚子里去了！”

周莊默然。欲出言寬慰，又恐言及自身十一年枯寂苦修之實，反顯輕狂。

只得展顏一笑，如清風拂過，岔開話頭：

“老道休提這些。小子且問你，觀你這把老骨頭，尚能在紅塵里蹦跶幾載？”

謝老道聞言，復又懶洋洋靠回吱呀作響的太師椅背，瞇起渾濁老眼，望向廊外瓦藍的天空，仿佛在數著云卷云舒的時日，嘿嘿笑道：

“嘿嘿，閻王老子嫌老道寒酸，身上榨不出二兩油，暫不收留。掐指算來嘛，”

他伸出枯瘦的手指裝模作樣地掐算了幾下，“少說……還有三五年的陽壽吧！雖命犯五弊三缺，但這近二十載，老道我可乖覺得很，鮮少動用修為，每日曬曬太陽，聽聽香客閑話，倒也……倒也茍延至今。”

說著，他忽想起一事，側過頭，好奇看向周莊，“對了，當年與你同來的那位孔小友呢？怎未一同前來？莫不是……發達了，忘了老道這破觀門檻？”

周莊神色淡然，目光平靜地掠過殿前繚繞的香煙，仿佛提及一件早已褪色的舊事，語氣無波無瀾：“他么？昔年被狐妖所惑，信了挑撥離間之言，與我割袍斷義，分道揚鑣了。”

畢竟相識不過數個月，而今又過去了十一載。

當年的事，他早已不放在心上了。

謝老道聽罷，花白稀疏的胡子猛地一翹，枯瘦的手掌“啪”地一聲重重拍在太師椅扶手上，震得椅身亂晃，怒道：

“豈有此理！豎子無目，不識真人！

竟信妖邪而棄摯友，愚不可及！愚不可及！”

憤憤然罵了幾句，胸口起伏，方喘著氣平復心緒，渾濁的老眼重新看向周莊，帶著一絲關切，

“周小子，此番來陽信打算在老道這破觀里盤桓多久？老道這身子骨，陪你喝幾杯粗茶淡酒還是使得的。”

周莊負手而立，青衫微動，目光悠遠地望了望觀中裊裊升騰的香煙與往來如織的香客，輕松愜意地笑道：

“且看情形吧！”

他既早已打定主意不再摻和進主線劇情之中，那自然是等主線劇情結束，直接傳送回大晉世界了，只不過這次的主線劇情貌似跨度線太長了些，都過去了十余年了，也沒見結束。