牛頭人侍衛長阿克曼的鼻環劇烈晃動，肌肉虬結的手臂已經按在戰斧上：

“大人，讓我把這雜碎放進炭火里烤熟！”

使者輕蔑地瞥了眼牛頭人，從懷中掏出血色卷軸。

卷軸展開時，暗紅符文如同活物般蠕動：“即刻臣服，獻上熔巖核心與所有領地，可保你性命。”

“否則——”使者故意拖長聲調，“灰燼城堡將只剩焦土。”

大殿溫度驟降。

羊頭人書記官貝利亞的羽毛筆“啪”地折斷，墨汁在羊皮紙上暈開成猙獰的圖案。

林恩突然笑了。

他慢條斯理地站起身，王座陰影隨著他的動作如潮水般退去：“回去告訴萊克斯...”骨制戰靴踩在使者投射的影子上，“我林恩的魔王領，絕不會向任何人臣服，讓他死了這條心吧。”

使者冷笑一聲，說道：“林恩，你別敬酒不吃吃罰酒。等我們大軍壓境，你就知道后悔了！”

說完，他轉身大搖大擺地離開了議事大廳。

使者走后，阿克曼還是氣呼呼的，他用力跺了跺腳，說道：“魔王大人，就讓我帶人去把那使者追回來，好好教訓他一頓！”

林恩搖了搖頭，說道：“現在不是意氣用事的時候。”

血色城堡，這片毗鄰林恩領地的魔族勢力，宛如一頭蟄伏的惡狼，始終對灰燼魔王領虎視眈眈，妄圖將其一口吞并。

畢竟，林恩家族傳承的“灰燼魔王”之名，自爺爺輩起便已徒有其表，空有虛名。

原初七十二位魔王早已輝煌不再，不少魔王的稱號被無情剝奪。

林恩這個，也是岌岌可危。

魔都時常有風聲傳出，要剝奪林恩繼承的“灰燼魔王”稱號。

曾經的林恩，也曾滿心虔誠地去魔神廟求簽，詢問如何才能重振家族。

可那簽文的內容，當時讓他感覺像是被魔神狠狠惡作劇了一番：

【如果你向魔神求助，說明你相信魔神的能力；如果魔神沒有幫助你，說明魔神相信你的能力】

可是現在想想，好像也還好，畢竟系統都到賬了。

血色城堡的使者離開后，林恩繼續開會。

“第一，全員基礎薪資上調50%；第二，加班支付雙倍魂晶；第三，戰時每日額外發放20%危險津貼；第四，周末加班提供熔巖酒和肉干……”

魔龍奧古斯都的尾巴猛地拍擊巖漿池，濺起一片火星：“我的酗酒補貼呢？”

林恩瞥了他一眼：“你每月額外領200桶熔巖酒，但再喝醉誤事，就換成豬血兌水。”

奧古斯都的龍鱗瞬間炸起，似乎是應激了，想到了上一次被坑的經歷。

“魔王大人！”

羊頭人書記官貝利亞突然撲到石桌前，手中銅制算盤“噼啪”作響，寫出一行行數據。

“請容屬下核算具體支出......”

他的羊蹄飛速撥動算珠，額頭滲出冷汗，顯然這筆賬并不樂觀。

目前灰燼魔王領的主要兵力構成如下：

骷髏兵團（量產型）：1200具，每具日薪0.3魂晶，月薪總計10800魂晶。

地獄犬（三頭算1條）：100條，每條日薪2魂晶，月薪總計6000魂晶。

牛頭人衛隊：200名，每名日薪4魂晶，月薪總計24000魂晶。

羊頭人文職后勤：1000名，每名日薪1.5魂晶，月薪總計45000魂晶。

魔龍（奧古斯都）：1頭，月薪500魂晶，外加200桶熔巖酒。

當前每月薪資總支出：86300魂晶。

“先算基礎薪資提升的部分.....”貝利亞瘋狂算數。

骷髏兵團：10800→ 16200（+5400）

地獄犬：6000→ 9000（+3000）

牛頭人衛隊：24000→ 36000（+12000）

羊頭人文職：45000→ 67500（+22500）

魔龍：500→ 750（+250）

總計：+43150魂晶/月

“再算上其它各種福利，總月支出：86300（原薪資）+ 62994（福利）= 149294魂晶。”

貝利亞的羊蹄微微顫抖，聲音發緊：

“魔王大人，上月血色城堡劫掠魂晶礦，我們損失300000單位，而且熔巖鍛造爐內核被盜，導致鍛造爐效率下降40%，我們現在的魂晶庫存僅剩80000，目前我們每月魂晶礦產量受劫掠等因素影響，只有不到60000，其實我們已經欠薪一段時間了......”

他深吸一口氣，繼續道：“即便停止所有非必要開支——城墻修繕、裝備維護、奧古斯都大人的口糧削減——我們的庫存也只能支撐......27天左右。”

議事廳突然安靜得能聽見細針落地的聲音。

林恩眉頭緊鎖，前世作為社畜的記憶在翻涌——那些畫大餅的老板，最終都帶著小姨子跑路了。

他絕不要成為那種魔王。

“帶我去礦區。”林恩突然起身，王座扶手被捏出裂痕。

林恩走后，仆人進來打掃房間時，無意間看到了林恩寫下的回答。

【若敵人承諾放過你的子民，但條件是親手處決最忠誠的部下，你會怎么做？】

林恩：那我該做的不是選擇，而是讓敵人后悔提出這個條件。

【若注定失敗是否還要抵抗？】

林恩：抵抗本身就是意義。抵抗不是為了勝利，而是為了讓后人知道——曾有人絕不低頭。

【王座對你而言是什么？】

林恩：真正的權力，從不依賴一把椅子證明。

仆人注意到第三個問題的答案被一條線劃掉，似乎是感覺寫的不滿意，旁邊還寫著字跡較淡的新回答：

“新時代的王，應該站在子民中間而非高坐其上。”

......

當林恩站在魂晶礦洞前時，終于明白問題所在。

骷髏礦工們機械地揮動銹蝕鎬頭，每十次敲擊才有零星魂晶碎屑落下。

巖壁上布滿陳舊裂痕——這是過度開采的征兆。

事實上，本來灰燼魔王領的各種資源就已經走向枯竭了。

【系統掃描：骷髏礦工（量產型）】

工作狀態：效率值32/100（鎬頭磨損度89%）

建議：工具升級可提升47%產出

更糟的是熔巖鍛造廠。

本該通紅的爐膛此刻泛著病態暗紅，三個牛頭人鐵匠圍著半成品鎧甲打瞌睡，鐵砧上積著厚厚硫磺灰。

“上次維護是什么時候？”林恩指尖撫過冷卻的熔巖管道。

牛頭人侍衛長阿克曼的鼻環尷尬地晃動：“自從老鍛造師被血色城堡挖走.....嘿嘿……就沒有維護了…….”

接下來，硫磺精華的開采也全是問題。

魂晶礦，熔巖鐵，硫磺精華目前是魔王領的主要產出。

因為資源枯竭等因素，產量都不大。

林恩突然笑了。

他踢開腳邊一塊硫磺石，暗紅色碎末在空中劃出拋物線：“諸位，知道什么叫'掠奪型經濟'嗎？”

四大魔將的瞳孔同時收縮。

“貝利亞，重新測算。”

林恩的骨甲在熔巖映照下泛著冷光，“把熔巖鐵庫存全部打造成新鎬頭和武器，魂晶礦優先供給骷髏兵恢復狀態。至于以后的缺口......”

他看向血色城堡方向，“我們去鄰居家搶，連本帶利的搶回來！”

“只是提高福利，我們確實無法持久這樣下去。但是，我們可以用這一個月時間壯大自己。資源少，我們就出去搶！走福利道路，就必須擴張和掠奪！”

掠奪，本就是魔族傳統美德。原始資本，就是要靠搶！

魔界混亂，混亂才好啊！

混亂不是深淵，混亂是階梯。

四大魔將發出歡呼，這是他們最喜歡的事情。

林恩隨后贊賞地對著貝利亞說道：“貝利亞，在統計領地資源上面，你干的很不錯，否則我都不知道咱們的狀況這么差。”

貝利亞謙遜道：“都是大人深謀遠慮，我只是卑微的領地公器，盛當您深思熟慮的果實。”

另外三位魔將內心：“馬屁精。”

然后林恩對四大魔將說道：“從今天起，我們要更加小心。同時，我們要加快福利政策的宣傳，讓所有的魔族子民都知道，在我們魔王領，只要努力工作，就能得到應有的回報。”

以前的魔王領，所有人都像是在跑步機上狂奔，不知道是為了什么，卻沒人敢按下停止鍵。

但如今，林恩按下了停止鍵。

四大魔將領命而去。

在骷髏兵團的營地中，安德烈站在高臺上，大聲宣布著：“兄弟們！魔王大人仁慈，賦予了我們更好的福利！從現在起，我們骷髏兵團將不再是無休止地干活、戰斗，我們也有休息的時間，也有更好的待遇！”

骷髏兵們空洞的眼窩中，魂火劇烈地跳動著，它們雖然智商不高，但也能感受到這份來自魔王大人的關懷。它們紛紛舉起手中的長矛，發出“咯吱咯吱”的歡呼聲，信仰值開始緩緩上升。

在地獄犬的巢穴中，阿克曼對著那些吵鬧不休的地獄犬們說道：“你們這些家伙，以后不用再沒日沒夜地巡邏了！魔王大人給了我們雙休，還有營養補貼！只要你們好好干，以后的好日子還多著呢！”

地獄犬們聽后，三條腦袋同時搖晃起來，發出歡快的叫聲。

在羊頭人書記官的帳篷里，貝利亞將新的政策告訴了其他羊頭人書記官和文員們。他們聽后，紛紛露出驚喜的表情，手中的羽毛筆都激動得顫抖起來。

作為魔王領的智商高地，他們知道，自己的工作將不再那么枯燥和繁重，不需要再裝模作樣，信仰值也在不知不覺中提升。

而魔龍奧古斯都則直接爬到了灰燼城堡的高處，它發出一聲震天動地的龍吟，向整個魔王領宣告著：“所有的魔族子民們！魔王仁慈，為我們解除了束縛，賦予了我們新的力量！從今往后，我們將在這魔王領中過上更好的生活！”

魔王領的各個角落都響起了歡呼聲，信仰值不斷上漲。

【當前麾下信仰值：300/1000（您獲得了員工們的……支持！）】

林恩滿意地笑了，有了信仰值，他就能增強自己與手下的實力。

之后，就是擴張與掠奪！

血色城堡是吧？你要是敢來灰燼魔王領，指定沒有你好果子吃！

……

兩天后。

林恩獨自坐在魔王殿那斑駁的椅子上，手指無意識地摩挲著扶手上的紋路，目光在搖曳的燭火中閃爍不定。

系統帶來的熱血上頭，已經冷卻。

他目前心冷似鐵，有種事后圣心如佛的感覺。

如果在前世，他會在網上發問：

“抱歉，剛才騰不出手來。我想問下，如果人總被欲望所支配，那么人的一生到底是為了什么？到底是為了更高的境界還是被欲望掌控著?”

沙雕網友們一定會回復一堆表情包。

話說現在，即使有了系統，情況依舊嚴峻。

血色城堡的威脅如同一把高懸的利劍，隨時可能落下，斬斷他在這魔界立足的根基。

在這弱肉強食的魔族世界里，唯有自身實力過硬，才是真正的依仗。

他凝視著眼前浮現的系統界面，心中有了決斷——先提升自己的實力，這才是重中之重。

實在不行，還可以跑路。

當然，跑路的想法他沒對任何人說過，在領地的子民面前，他永遠信心滿滿。

系統界面上，目前能給予他實力提升的辦法，便是與目標對象簽訂靈魂契約，從而獲得目標對象的某種能力或者天賦。

而目標對象也能獲得信仰值的回饋，技能得到加強或者位階提升之類的。

一個名為【靈魂契約·公平之誓】的選項格外醒目，林恩的目光瞬間被吸引。