水晶吊燈在宴會廳穹頂投下璀璨的光暈，折射在光潔如鏡的大理石地面上，映出衣香鬢影的輪廓。

當恩斯特重新回到這里的時候，長條狀的主席臺已在前方鋪設完畢，臺下錯落有致的圓形餐桌如同睡蓮般點綴在地毯上。

每個席位前都擺放著雕花銀質餐具與高腳杯，香檳的氣泡在杯中輕輕升騰，與賓客們低聲交談的絮語交織成獨特的背景音。

所有人都在等待著這場早已過了預定時間的慈善拍賣會開場，唯有恩斯特顯得格格不入...