回到圣芭芭拉，特雷格這家伙總算干了一件人事，終于找到了一位讓恩斯特滿意的不能再滿意的保姆了。

廚房內，鐵鍋在灶火上燒得發燙，琥珀色的菜籽油泛起細密油紋時，蔥段與姜片滋啦炸開，裹著山林氣息的飛龍肉塊應聲入鍋。

深褐色的肉邊迅速卷起焦褐，香氣裹著熱氣騰起。

泡發的榛蘑吸飽了清水，被鍋鏟推下鍋，與飛龍肉纏綿翻滾。

隨著咕嘟咕嘟的燉煮聲，哪怕是在抽油煙機的阻礙下，整間房間內還是飄香四溢。

“還要多久才能開飯？”

這已經是克雷格問的第三遍了，早在另一鍋排骨燉豆角的香味渙散時，他就像極了一個餓了三天的飯桶，恨不得現在就能品嘗到美味。

“還要半個小時吧”。

廚房內，一位四十多歲的婦人臉露微笑和一絲的驕傲。

這就是克雷格為恩斯特找來的保姆劉慧英，一個從小隨父親移民的御廚后代。

據她自己說，她家祖上從乾隆爺那會兒就開始在宮里當御廚，妥妥的皇室干飯人，家族伺候過大半的滿清皇帝，這履歷，簡直能寫成一本清代御廚史了。

六十年代的時候吃不飽飯，正好美利堅這邊有一個開飯店的族親，就通過關系給她們一家帶到了舊金山。

她父親是大廚，她則是幫工，順便繼承了家族的傳承。

不過很可惜這個親戚的兒子不著調，賭博把飯店都賠了進去，她也就辭職離開了。

“我發誓，我從來就沒有聞到過這么香的食物，讓我有些迫不及待了”。

一開始克雷格并不覺得劉慧英能讓恩斯特滿意，選她不過是因為對方中餐廚師的身份。

找了這么多保姆，每一個都因為口味不合口被挑剔的恩斯特pass掉。

得知對方家族以前是給皇帝做飯的，克雷格就讓劉慧英做兩道菜試試。

然后試試就是是，他沒有想到一個馬鈴薯居然能做的這么好吃，比炸薯條香多了。

克雷格以為那就是劉慧英的巔峰之作，哪知道今天到了恩斯特這里，華夏美食再次刷新了他的認知。

“為什么有這么多好吃的東西，華夏非要推廣拿人體當餐盤的食物呢？”

恩斯特怔了一下，反應過來后才吐槽道“那是日本食物，不要弄混了”。

這次換格雷格詫異了“日本不是華夏的一個城市嗎？”

好吧，這認知符合美利堅人。

在美利堅，大多數的人才不會管外面的世界，只考慮自己生活的好不好。

“等等？你吃過人體盛？”

“當然”克雷格一副你瞧不起誰呢的樣子。

“當年我當記者的時候，可是有很多大人物請我吃飯的好嗎？”

“那家店說他們是最正宗的，可一推食物放在一個赤身裸體的黑人女人身上，總讓我感覺哪里不對勁，但又說不上來”。

恩斯特瞬間就有了畫面，還真是正宗呀。

看向廚房，被香味饞瘋了的克雷格總忍不住想要現在就打開鍋蓋吃上一口。

野雞，這個都沒人要的東西居然能做成美食，香氣還如此的迷人，真是見鬼了。

更讓克雷格見鬼的是，恩斯特居然能用中文和對方交流。

“所以，劉姨，如果我能弄到食材，正宗的地三鮮你也是會做的？”

華夏八大菜系，可最好吃的卻不在八大菜系里。

不都說東北菜一半是在菜譜里面，一半是在刑法里嗎。

一個野生動物保護法，讓東北菜元氣大傷。

老式東北菜有多厲害？聽聽報菜名就知道了。

蒸羊羔蒸熊掌蒸鹿尾，前三道全是東北菜。

就說這小雞燉蘑菇，最開始也是飛龍燉榛蘑，也就是花尾榛雞。

飛龍不讓吃了，后來就變成了蘑菇燉山雞，再后來山雞也不讓吃了，就變成了小雞燉蘑菇。

知道對方拿手東北菜，恩斯特就點了排骨燉豆角和小雞燉蘑菇，哪知道對方居然問要不要嘗嘗老式的飛龍燉榛蘑。

花尾榛雞這個物種活躍在華夏東北和西伯利亞地帶，然后蔓延到了阿拉斯加。

除了阿拉斯加本地人，美利堅人根本就不吃這東西。

市場上有賣，但只流行在少部分的華人范圍。

知道劉慧英能買到，那還有什么好說的。

聞到飛龍燉榛蘑的撲鼻誘惑，恩斯特想到了地三鮮。

最早的地三鮮可不是什么茄子土豆尖椒，而是正正經經的大葷菜，用的是老虎、黑熊和傻狍子。

有一個詞叫做山珍海味，這山珍說的就是東北的食材。

如果有機會，恩斯特還真想要都嘗嘗。

“會做是會做，不過棕熊可不行，他們的體型偏大，熊掌的脂肪含量太少，不好吃”。

恩斯特挑了挑眉，敢情這是吃過呀。

也是，北美盛行打獵，荒野山林獵個棕熊嘗嘗也很正常。

回來客廳，克雷格捧著一份打印稿件在仔細閱讀，看到恩斯特后不禁發出贊嘆。

“恩斯特，不得不承認你是一位偉大的作家！”隨后克雷格搖了搖頭，又否定了自己的說辭“不，你是最偉大的作家，其他作家在你這個年紀可寫不出這么偉大又暢銷全球的作品”。

此刻他手里的稿件正是《饑餓游戲》的第四部，這是恩斯特在惠特尼農場時無聊的摸魚之作。

不過這份稿件只能算是個半成品，一份三萬字的超級大綱，梳理了整部作品的主線和所有設計環節，剩下的環境人物描寫，恩斯特打算當個甩手掌柜，讓克雷格找個合格的槍手來完成。

他現在窮得叮當響很缺錢，想來這部《饑餓游戲》第四部能給他帶來一筆滿意的財富。

《饑餓游戲》第一部在海外的銷量已經突破了260萬本，在北美更是直逼400萬冊的夸張數據，簡直是殺瘋了。

出版社一看這形勢，趕緊趁熱打鐵，三天前發布了《饑餓游戲 2》，再次引爆書迷圈。

這本書是全球同步銷售，第一天就大賣了過百萬冊，不少地方都出現了缺貨的情況。

再次證明，《饑餓游戲1》的成功不是偶然，這個系列會成為全球最成功的系列圖書之一。

和恩斯特簽約的出版社是西蒙與舒斯特，現在前三本作品已經完成，這第四本《饑餓游戲》，恩斯特可沒打算輕易交出去，對方不給個天價，想都別想。

西蒙與舒斯特和蘭登、企鵝、阿歇并稱四大英語出版社，不過在消費者眼里，它總差點底蘊，很多人對其四大英語出版社的身份質疑。

為啥呢？

和其他三家相比，它沒有發行過一部暢銷全球的著作，缺少一部代表作品。

現在恩斯特把《饑餓游戲》送上門，這可是它奠定江湖地位的好機會，對方肯定不會輕易放過。

不過想要拿下《饑餓游戲》4，沒那么容易。

雙方的合約不是秘密，只要《饑餓游戲》4創作出來的消息一泄露，蘭登等其他出版社想要把這個聚寶盆截胡下來。

“快點讓人潤色好，然后抓緊把消息放出去”。

克雷格放下稿件，大手一拍肚子上的肥膘，那肥膘晃悠得像在跳肚皮舞一樣。

“放心吧，不過版稅率我要怎么談？”克雷格問道。

恩斯特想了想“25%吧，不過我要15%的利潤分成”。

恩斯特的這個價格不算夸張，接下來就看誰家給的利潤分成多了。

在北美，圖書出版版權費通常是版稅率乘以圖書銷售的數量。

新人作者的版稅率一般在8%到12%之間，恩斯特第一本書就是11%的版稅率。

而知名作者的版稅率在15%到25%之間，大神級別的人物就是30%上下浮動，很難超過35%。

不過大神級別的作家還有一項收益，那就是可以參與利潤分成。

以《饑餓游戲》現在的火爆程度，25%的版稅率真不算高。

“預付金呢？”克雷格再次詢問。

在傳統的出版中，出版商會提前支付一筆預付金給作家，有點先開工資后干活的意思。

不過出版社也不是傻子，基本上支付的預付金不會超過內部預估的作品銷量三分之一的收入。

這也是恩斯特為什么寫第四部的原因，因為不等小說發布，他就可以先拿一部分未來的收益了。

“1000萬美元吧”。

《饑餓游戲》的售價是19.9美元，以25%的版稅率算，銷售一本書恩斯特能得到5美元。

出版社內部預估銷量一般都會低估，不過單本500萬冊是絕對沒有問題的，恩斯特最少能獲得2500萬美元的版稅率收入。

要個一千萬美元的預付金，問題是不大的。