陳玄策再次醒來時，嗅到的是濃重的藥香混著鐵銹味。睜眼便是蛛網密布的帳頂，身下的草席潮濕發霉，右肩傳來的灼痛讓他想起虎牙灘那道致命的玄鐵杖擊。喉間腥甜，他剛要起身，卻聽見竹簾外傳來細碎的腳步聲。
“別動，傷口裂開又要流血了。”
掀開簾子的女子身著灰衣，發間別著朵白色曼陀羅，膚色蒼白如紙，卻在眼角點著一抹朱紅，像雪地里的血滴。她手中的藥碗騰著熱氣，碗沿沾著幾星綠色藥汁——那是玄黃宗特有的解毒劑“青蚨散”。
“你是……”陳玄策握住腰間的短刀，卻發現刀鞘已被除去。女子將藥碗放在石桌上，露出腕間的銀鈴，鈴身刻著蛛網紋樣：“程錦瑩，玄黃宗藥堂弟子。你昏迷七日，是我用百草谷的雪參吊住你的命。”
他這才注意到屋內陳設：墻角堆著曬干的狼毒花，石桌上擺著七口藥鼎，鼎中殘留著黑紅色藥渣。窗外傳來隱約的狼嚎——不是他熟悉的狼神軍暗號，而是被藥物控制的“血狼”低吼。
“為什么救我？”陳玄策盯著她的眼睛，那是雙琥珀色的眸子，像極了大漠里的胡楊樹脂。程錦瑩舀起一勺藥，吹了吹遞到他唇邊：“因為你胸前的麒麟玉佩。”她指尖掠過玉佩邊緣，“這是用漠北寒玉所制，玄黃宗的人不會有。”
藥汁入口極苦，陳玄策卻在吞咽時忽然扣住她的手腕。她沒有掙扎，任他扯開自己的衣袖——雪白的小臂上，赫然有處狼爪形狀的舊傷。“你是誰？”他的聲音發冷，“玄黃宗的人，怎會有這種傷？”
程錦瑩忽然輕笑，反手握住他的手腕，指尖按在他掌心的狼紋胎記上：“陳大少爺果然敏銳。這傷，是十二歲那年被頭狼所救留下的。”她松開手，從頸間扯下銀鏈，露出狼首吊墜，“我母親是萬獸門弟子，父親是玄黃宗叛徒，所以我既是藥女，也是……”
“狼神軍的暗線。”陳玄策接過話頭，目光落在她發間的曼陀羅上，“曼陀羅是萬獸門的解毒圣藥，你卻用來做發飾。”程錦瑩挑眉：“大少爺還知道萬獸門的規矩？”他想起弟弟陳玄武的描述，忽然露出苦笑：“我弟弟的心上人，也是個狼女。”
三日後，陳玄策能拄著拐杖行走。程錦瑩帶他穿過墨白城的地下藥窟，石墻上每隔三丈便嵌著發光的螢石，照亮了兩側的藥柜——里面陳列著用嬰兒骨灰煉制的“血魂丹”，用孕婦胎盤泡制的“駐顏露”，看得他胃中翻涌。
“玄黃宗用活人煉藥，”程錦瑩的聲音很低，“黃瀚辰的‘血魂陣’，需要九百九十九個皇族血脈做引子。小世子的血，是最上等的藥引。”她忽然停在一面石墻前，推開暗門，露出堆滿白骨的密室，“這些是試藥的囚徒，其中有不少陳家舊部。”
陳玄策的拐杖重重磕在骨頭上，發出悶響。他看見一具骷髏的手上戴著玄武營的狼首戒指，指節處還纏著半截紅繩——那是當年他給每個弟兄發的平安繩。程錦瑩遞來塊濕布：“出去再哭，這里的毒霧會讓人發瘋。”
逃出墨白城的那晚，月黑風高。程錦瑩背著藥箱，扶著陳玄策穿過亂葬崗。他的傷口再次崩裂，血浸透了繃帶，滴在她灰衣上，開出一朵朵暗紅的花。身后忽然傳來犬吠，是玄黃宗的“血狼”追來了。
“你先走！”陳玄策推開她，伸手去摸腰間的短刀，卻發現刀已被程錦瑩藏起。她忽然從藥箱里掏出包粉末，撒向追來的狼群：“接著！”陳玄策接住，嗅到熟悉的狼毒花味——是馬燕楠曾用來驅狼的秘藥。
狼群在毒霧中哀嚎后退，程錦瑩趁機拽著他躲進廢棄的窯洞。洞頂漏下月光，照見她發間的曼陀羅已掉落，露出額角的細小疤痕。陳玄策忽然想起母親的話：“真正的美人，總有瑕疵，那是上天怕她太完美。”
“疼嗎？”程錦瑩掀起他的衣襟，傷口周圍已泛起青黑。她從齒間取出粒丹藥，放入口中嚼碎，俯身敷在傷口上。陳玄策聞到她口中的藥香，混著若有若無的甜膩，忽然想起十六歲那年偷喝的葡萄酒——醉人的不僅是酒，是釀酒人的笑。
“別亂動，”她的 breath噴在他鎖骨上，“這是用我的血調的藥，動了就沒效果了。”陳玄策一震，看見她腕間的銀鈴已被扯掉，露出兩道新鮮的刀痕——正是取血的痕跡。他忽然抓住她的手，觸感柔軟卻布滿繭子，是常年握藥杵留下的。
“為什么做到這地步？”他聽見自己的聲音發顫。程錦瑩抬頭，琥珀色眸子映著月光：“因為我要親眼看著玄黃宗覆滅，要讓黃瀚辰嘗嘗，被自己的藥反噬的滋味。”她忽然笑了，指尖撫過他胸前的麒麟玉佩，“再說，我還沒看過漠北的星空，不能死在這里。”
逃出亂葬崗時，天邊已泛起魚肚白。程錦瑩的灰衣已成血色，卻仍半步不離地護著他。陳玄策摸出懷中的半塊玉佩，塞到她手里：“拿著，若我死了，去狼穴找我弟弟，他會護著你。”
“胡說什么？”她狠狠瞪他，卻將玉佩貼身藏好，“你答應過要帶我去看狼神軍的狼旗，不能食言。”遠處傳來馬蹄聲，是玄黃宗的追兵。程錦瑩忽然將他推進枯井，自己則往反方向跑去，銀鈴的響聲漸漸消失在晨霧中。
“錦瑩！”陳玄策想爬出去，卻因失血過多跌回井底。井壁上刻著模糊的狼首圖騰，像是多年前御神軍留下的記號。他握緊拳頭，指甲嵌入掌心的狼紋胎記，鮮血混著泥土，在掌心跳出微弱的光。
不知過了多久，井口傳來熟悉的狼哨聲——是陳玄武的三短一長。陳玄策用盡最后力氣敲響井壁，聽見上方傳來馬燕楠的驚呼：“是大少爺！他還活著！”接著是弟弟的聲音，帶著難以置信的顫抖：“快救人！還有……去找那個灰衣女子，她是恩人。”
被拉出井口的瞬間，陳玄策看見漫天朝霞，紅得像程錦瑩眼角的朱紅。他掙扎著望向追兵方向，卻只看見灰衣一角消失在沙丘后，腕間的銀鈴卻落在他掌心，鈴身染著血跡，卻仍發出清脆的響。
“她……”他想開口，卻被陳玄武按住肩膀：“我已讓趙子龍去追，你先治傷。”馬燕楠遞來水囊，里面混著狼毒花汁，“錦瑩姑娘留了話，說墨白城的藥窟有地道通玄黃宗的寶庫，鑰匙在她發間的曼陀羅里。”
陳玄策低頭，看見掌中的銀鈴內果然藏著枚細小的鑰匙，刻著“藥”字。他忽然想起程錦瑩喂藥時的眼神，那里面有仇恨，有不甘，卻也有一絲他不敢深究的溫柔。
“替我謝謝她，”他將銀鈴緊緊攥在手心，“等我傷好，親自去謝。”陳玄武與馬燕楠對視一眼，前者從懷中掏出塊染血的布料，正是程錦瑩的衣角，上面用朱砂寫著：“墨白城破之日，我在百草谷等你。”
風掠過沙丘，帶來遠處的狼嚎。陳玄策望向朝霞深處，仿佛看見程錦瑩的灰衣在風中翻飛，發間的曼陀羅輕輕搖曳。他知道，這個像狼一樣狡黠又孤勇的女子，早已在他心底種下了一顆種子——不是情根，是共同復仇的火種，是照亮彼此黑暗的星光。
“走吧，”他按住弟弟的肩膀，“去狼穴重整旗鼓，墨白城的血債，該清算了。”馬燕楠忽然指向天空，只見一只孤雁掠過朝霞，嘴里銜著朵白色曼陀羅——那是程錦瑩的信號，是希望的象征。
陳玄武握緊狼首刀，刀尖指向墨白城方向。狼群在遠處聚集，頭狼的長嚎聲中，陳玄策聽見程錦瑩的低語：“狼神軍的刀刃，要永遠對著該斬的人。”而他知道，自己的刀刃，從此多了一個要守護的人——那個在黑暗中遞來光明的藥女，那個讓他懂得仇恨之外尚有溫柔的女子。
于是他站起身，任由陳玄武扶著走向狼穴，掌心的銀鈴與麒麟玉佩相擊，發出清越的響。這聲音，像是狼與花的私語，像是復仇與希望的和鳴，終將在墨白城的廢墟上，開出最璀璨的花。