太原王氏的馬車停在程家作坊門前時(shí)，街上的行人紛紛避讓。
王珪，太原王氏的嫡系子弟，身著錦緞華服，腰間玉佩叮當(dāng)作響，身后跟著四名膀大腰圓的護(hù)衛(wèi)。他站在作坊門口，瞇眼打量著這座不起眼的院子，嘴角勾起一抹冷笑。
“程巖？”他揚(yáng)聲道，“出來說話。”
程巖正在后院調(diào)配新的香皂配方，聽到動(dòng)靜，眉頭微皺。劉大壯匆匆跑進(jìn)來，低聲道：“少爺，是太原王家的人。”
程巖放下手中的木勺，拍了拍手上的香料粉末，淡淡道：“讓他們等著。”
劉大壯一愣：“這……不太好吧？”
程巖冷笑：“他們既然不請(qǐng)自來，那就該學(xué)會(huì)等人。”
一刻鐘后，程巖才慢慢來到前院，只見幾個(gè)身著王家服飾的人正站在那里，為首的是一個(gè)身材高大、面容冷峻的中年男子。程巖走上前去，拱手行禮，說道：“在下程巖，不知王家貴客大駕光臨，有何貴干？”那中年男子上下打量了程巖一番，冷冷地說道：“程少爺，我家主人聽聞你這程氏作坊所制的火堿質(zhì)量上乘，想要與你合作，批量采購。”程巖心中一動(dòng)，合作采購本是好事，但他總覺得事情不會(huì)這么簡(jiǎn)單，于是問道：“不知貴主人有何具體要求？”中年男子從懷中掏出一份合約，遞了過來，說道：“這是合作合約，你看看。”
程巖接過合約，仔細(xì)地看了起來。合約上的條款看似優(yōu)厚，但其中有一條卻讓他皺起了眉頭：程氏作坊必須在一個(gè)月內(nèi)提供大量的火堿，且價(jià)格要比市場(chǎng)價(jià)格低三成。程巖心中明白，以程氏作坊目前的生產(chǎn)能力，一個(gè)月內(nèi)完成如此大量的訂單幾乎是不可能的，而且壓低價(jià)格更是會(huì)讓作坊陷入虧損的境地。他抬起頭，對(duì)中年男子說道：“貴主人的要求，在下實(shí)在難以答應(yīng)。一來，我這作坊目前的生產(chǎn)能力有限，無法在一個(gè)月內(nèi)提供如此大量的火堿；二來，如此低的價(jià)格，作坊實(shí)在難以承受。”中年男子的臉色立刻陰沉了下來，他冷哼一聲，說道：“程少爺，你可要想清楚了，與我王家合作，是你程氏作坊的榮幸。若是你不識(shí)好歹，恐怕日后在這長(zhǎng)安城就難以立足了。”
中年男子的臉色已經(jīng)陰沉如水，見程巖這個(gè)態(tài)度，冷哼一聲：“程公子好大的架子。另外你這香皂生意不錯(cuò)，我們王家看上了。開個(gè)價(jià)吧，作坊和配方，我全要了。”
程巖挑眉：“哦？王家打算出多少？”
中年男子伸出三根手指：“三百貫。”
程巖笑了。
三百貫？這點(diǎn)錢連他半月的利潤(rùn)都不夠。”
程巖搖頭，“這生意我不賣。”
中年男子眼神一冷：“程巖，別給臉不要臉。在太原，還沒人敢拒絕我們王家。”
程巖依舊平靜：“是嗎？那今天就有了。”
王珪怒極反笑：“好，很好！我倒要看看，你這作坊還能開幾天！”
他一揮手，身后護(hù)衛(wèi)上前一步，手按刀柄，威脅之意不言而喻。
劉大壯立刻擋在程巖面前，拳頭捏得咯吱作響。
程巖卻拍了拍他的肩膀，示意他退下，隨即看向中年男子，淡淡道：“我勸你三思。”
“哦？”中年男子嗤笑，“你一個(gè)商賈，拿什么威脅我？”
程巖微微一笑，緩緩?fù)鲁鰞蓚€(gè)名字：
“程咬金。”
“李明月。”
中年男子的表情瞬間凝固。
程咬金，盧國(guó)公，當(dāng)朝名將，深得李世民信任。
李明月，李世民的妹妹，雖非嫡親，卻極受寵愛。
中年男子的臉色變了又變，最終咬牙道：“你……你認(rèn)識(shí)他們？”
程巖淡淡道：“盧國(guó)公是我義父，明月公主是我生意上的合伙人。你若不信，大可去查。”
中年男子額頭滲出冷汗。
他當(dāng)然知道程巖可能是在虛張聲勢(shì)，但他不敢賭。
“好……很好！”中年男子強(qiáng)撐著冷笑，“今日之事，我記下了！”
說完，他轉(zhuǎn)身就走，腳步匆忙，甚至差點(diǎn)絆了一跤。
程巖看著他的背影，眼神漸冷。
劉大壯低聲道：“少爺，他們會(huì)不會(huì)報(bào)復(fù)？”
程巖搖頭：“短時(shí)間內(nèi)不敢。”
但他知道，這場(chǎng)交鋒，才剛剛開始。
三日后，宮中來了采購太監(jiān)。
“程公子！程公子可在？“
程巖推門而出，只見一隊(duì)禁軍打扮的騎士立在院中。為首的太監(jiān)，從懷中取出一卷黃絹：“奉皇后娘娘懿旨，征購程氏香皂百箱，三日內(nèi)送入宮中。“
劉嬤嬤手中的簸箕“咣當(dāng)“掉在地上。程巖接過懿旨時(shí)，注意到落款處除了皇后印信，還有個(gè)朱砂畫的鳳紋——這是長(zhǎng)孫皇后獨(dú)有的標(biāo)記。
“程公子，另外陛下對(duì)您的香皂甚是喜愛，也特命咱家來采買一批。”太監(jiān)笑瞇瞇道，“往后每月供應(yīng)宮中百塊，價(jià)錢好說。”
四名侍衛(wèi)抬著塊鎏金牌匾進(jìn)來，上書“御香坊“三個(gè)大字，落款竟是當(dāng)朝天子親筆。
“陛下口諭。“采購太監(jiān)的聲音忽然莊重，“程氏香皂列入貢品，這匾...“他意味深長(zhǎng)地看了眼窗外，“就掛在你們東市新鋪的門楣上。“我倒是想看看誰敢造次。
程巖拱手笑道：“多謝公公抬愛。另外小小心意，還請(qǐng)公公不要嫌棄”那出來幾塊包裝精美的香皂給采購太監(jiān)，采購太監(jiān)也很高興收下的，畢竟，這東西他也沒有怎么見過，而且，帶有香味，可以壓制自己身體上味道。
送走太監(jiān)后，程巖長(zhǎng)舒一口氣。
有了宮中采購這塊金字招牌，太原王氏再想動(dòng)他，就得掂量掂量了。
他心中暗喜。有了皇室背書，王氏再想動(dòng)他，就得掂量掂量了。
當(dāng)晚，程巖設(shè)宴慶祝。李明月也來了，她依舊一襲白衣，清麗脫俗。
夜深人靜，程巖坐在院中，望著滿天星辰。
“聽說你今天用我的名頭嚇唬人了？”她似笑非笑地問。
程巖干笑兩聲：“情急之下，只好借公主的名頭一用。”
李明月輕哼一聲，卻沒生氣，手里捧著一杯清茶。在一旁無語。
“在想什么？”她問。
程巖接過茶，輕聲道：“想家。”
“程公子，你說……我們還能回去嗎？”她輕聲問，眼中閃過一絲落寞。
程巖沉默片刻，搖頭：“至少現(xiàn)在不能。”
李明月苦笑：“我穿越前，南京剛淪陷……我本想看看新中國(guó)是什么樣子……”
程巖心中一顫，鄭重道：“公主若信我，我可助你在這大唐，建一個(gè)不輸新中國(guó)的盛世。”
李明月抬眼看他，忽然笑了：“好啊，那本公主就拭目以待。
茶過三巡，話題自然轉(zhuǎn)到了作坊的運(yùn)營(yíng)上。程巖從懷中取出一本賬冊(cè)，雙手遞給李明月。
“公主，這是近三個(gè)月的收支明細(xì)。按約定，五成利潤(rùn)已存入西市的皇家錢莊，用的是您的印信。“
李明月接過賬冊(cè)，卻沒有立即翻開：“程公子的為人，我信得過。“
程巖卻正色道：“親兄弟明算賬，這是規(guī)矩。“他指向其中一頁，“特別是火堿這一項(xiàng)，利潤(rùn)比預(yù)期高出三成。除了供應(yīng)錢家的皮革坊，還接到了工部和將作監(jiān)的訂單。“
李明月眼中閃過一絲訝異：“將作監(jiān)？那可是負(fù)責(zé)皇家工程的衙門。“
“正是。“程巖笑道，“他們將火堿用于清洗宮殿石料，效果極佳。不過...“他壓低聲音，“我另外研制了一種更溫和的配方，專門用于珍貴器物，這個(gè)利潤(rùn)更高。“
夜深了，長(zhǎng)安城的燈火漸次熄滅。程巖站在門口，夜風(fēng)拂面，帶著淡淡的花香。
“公主。“公主親自送她到門口，“今日一聚，甚是愉快。“
公主鄭重行禮：“多謝程公子款待。作坊的事，還請(qǐng)放心。“
哦，對(duì)了，知道明日是什么日子嗎？“
“大朝會(huì)。“
“沒錯(cuò)。“李明月的手指在“統(tǒng)一戰(zhàn)線“四個(gè)字上點(diǎn)了點(diǎn)，“王家已經(jīng)聯(lián)絡(luò)了幾個(gè)御史，準(zhǔn)備彈劾你'與民爭(zhēng)利'。“
程巖皺眉：“香皂生意礙著他們什么了？“
“不是香皂的問題。“李明月壓低聲音，“是你動(dòng)了世家的奶酪。一個(gè)寒門子弟，憑什么掌握這么多賺錢的營(yíng)生？“
她突然換回現(xiàn)代漢語：“他們要把你打成第二個(gè)沈萬三。“
程巖心頭一震。沈萬三的故事他當(dāng)然知道——明朝那個(gè)富可敵國(guó)的商人，最后被朱元璋發(fā)配邊疆。
“殿下有什么建議？“
李明月又恢復(fù)了唐語：“明天的大朝會(huì)，你必須出席。
臨走時(shí)，程巖欲言又止，最終只是輕聲道：“路上小心。“
回程的馬車上，程寧忍不住小聲問：“兄長(zhǎng)，公主為何對(duì)我們這般好？“
程巖望著窗外流動(dòng)的夜色，沒有立即回答。他想起賬冊(cè)上那個(gè)驚人的數(shù)字，想起李明月看到時(shí)將信將疑的眼神，更想起她最后那句意味深長(zhǎng)的“路上小心“。
“因?yàn)?..“他輕聲道，“我們是互惠互利的關(guān)系。“
馬車碾過青石板路，發(fā)出規(guī)律的聲響。程巖在心中盤算著，有了李明月這個(gè)靠山，再加上程咬金的助力，王家確實(shí)不足為慮。但更重要的是，通過皇家的渠道，他的技術(shù)可以更快地推廣開來。
只是，這種關(guān)系能維持多久？程巖摸了摸懷中的賬冊(cè)副本，上面記錄著他私下研發(fā)的幾種新配方——那是他真正的底牌。
夜風(fēng)吹開車簾，遠(yuǎn)處傳來更夫的梆子聲。程巖收回思緒，對(duì)昏昏欲睡的妹妹輕聲道：“睡吧，明天還要上朝呢。“