院中...
宋沉與小娘子交頸而抱，嗅著那發絲間的香，那領口間的香，嗅著一種劫后余生的安心感。
清月小娘子一時間都有些發懵，她又是臉紅，又是輕輕推攘這不知怎么了的相公。
她尷尬的眼神掃過周邊，護院守衛丫鬟們紛紛識趣地避開眼神，又急忙離開院子，繞到外面的路道上。
這一到外面，仆人們本是假裝什么都沒看到的木然眼神里忽的都發出了光，有些好奇心重的丫鬟又悄悄繞回，偷偷看著院里的一幕。
這一幕是下人們無比樂意看到的。
之前，其實有不少聲音，說鶴府這小廟容不下二爺，說二爺與二夫人的關系只是聯姻，其實并不好。這些聲音讓他們心驚膽顫。
可如今，二爺突然歸來，然后忘情地抱著二夫人。
謠言不攻自破。
下人們竊竊私語，交頭接耳，這也算是在家主消失后下人們首次感到安心。
“二爺還是喜歡二夫人的...”
“是呀，嘻嘻，二爺沖進來，誰也不看，誰也不管，好像那院子里就他和二夫人一樣，真是個癡情的男人呢?！?
兩個丫鬟掩唇而笑，沿墻而走，卻在不經意間看到轉角處閃出道身影。
兩個丫鬟急忙收斂笑容，恭敬行禮。
那走來的身影是一個塊頭頗大，英氣十足，卻還有著張娃娃臉的華服少女，少女身上女人味不多，倒是有種雷厲風行的姿態。
這少女正是淺雪大夫人的女兒闕嬋。
“嬋”字雖柔，但闕嬋給人的感覺卻頗為剛硬，她也意外的是闕家這一大家子里身高最高的人。
大夫人寵溺兒子，卻也知道兒子獨木難支，所以一早便對這女兒極為嚴厲，事事都要她去爭去搶，縱然無法修行，這闕嬋在家族產業經營上確也是一把好手，若非如此，也不會被那商會的二公子看對眼。
那商會固然需要一個社會地位，可二公子若是不愿入贅，那商會也不會腆著臉低聲下氣地來求這樁姻緣。
那二公子是真心喜歡闕嬋的，又或者說...還帶著一點崇拜。
大家在家中都是“老二”，憑什么你一個女流之輩能這么厲害？
原本被大哥光華遮蔽，而終日吃喝玩樂的二公子是打心眼里佩服闕禪，他為了闕嬋甚至向家中要了錢財，專門在闕家商鋪對面開了間一樣的商鋪，要去和闕嬋較量，結果...二公子一敗涂地。他憤恨之余，卻被闕嬋直接上門，闕嬋冷冷問：“這種鬧劇，可以收場了吧？”
二公子看著闕嬋那霸氣的模樣，直接跪了，然后說：“我想娶你。”
闕嬋冷笑一聲：“我不嫁，只娶?！?
二公子忽的雙目放光，連聲道：“那我嫁，我嫁給你！”
如此，二公子便入贅了闕家，成了“夫人”。
這事兒，利益結合，皆大歡喜。
此時，闕嬋看向倆丫鬟，淡淡道：“家主失蹤了，你們還笑？”
她威勢很重，語氣很淡，可丫鬟卻嚇得連忙解釋。
一個道：“是二爺回來了?！?
一個道：“二爺一回來，就抱著二夫人，奴...奴婢們也是見二爺二夫人關系甜蜜，才...才由衷感到開心?！?
闕嬋擺擺手。
兩個丫鬟才如釋重負地下去了。
闕嬋想了想，輕步往前面的院兒走去，待到院門前，她稍稍停頓，又往前踏出一步，雙手作揖，行禮之間又悄悄抬眼，她想親眼看到二叔與小姨之間的和睦，那意味著闕家內部是穩定的。
禍若未起于蕭墻，便大有可為。
這一抬頭，她便看到了小姨面紅耳赤地推開二叔，往外跑了出來。
“小姨?！?
闕嬋行禮。
清月小娘子想板起臉，卻感到臉更紅了，她哪里被男人這么當眾親熱過，可偏偏這男人又是她相公，又是這府邸的二爺，她拒絕不了。
原本她對于聯姻的底線就是“晚上靠在一起，在黑燈瞎火里用最最尋常的老土姿勢履行公事”，可這絕不包括光天化日之下的郎情妾意，你儂我儂。
她受不了。
此時，清月小娘子心跳極快，聽到闕嬋喊她，也只覺如隔水霧，轟轟隆隆，她應了聲，強自鎮定道：“你二叔才回來，你接待一下，我還有事，我先走了。”
說完，她就逃了。
她快步繞過墻角，背脊貼著干凈白墻，螓首依著漏風花窗，一邊拍著胸口，一邊大口喘氣。
可這并不是那種戀人的心跳，而是對于一方突破了“聯姻”的基本法，而試圖去獲得更多的憤怒、疑惑以及復雜情緒。
待到平靜下來，清月小娘子忍不住開始想“他為何突然回來，又為何突然當眾抱我羞辱我”。
可念頭轉過，她也沒個答案，再想到家事和衛府的事，有關相公的這點小事情便被她拋諸腦后。
清月小娘子神色恢復，匆匆往院外走去。
最近，皇城里有種令人不安的氛圍，衛府的工作量也一下子大了起來。
她難得抽了時間回家想辦法安排尋找鶴兒，卻被相公一打岔，浪費了這么多時間。
現在，她要繼續去干活兒了。
......
......
“二叔。”闕嬋恭恭敬敬地行了一禮。
與那不成材的兄長不同，她十分清楚二叔對于整個鶴府的作用。
宋沉看著這比他只小三歲，身高卻與他一般的侄女。
闕嬋走近兩步，道：“二叔，我想請教一下，您覺得如今鶴府該何去何從？”
宋沉眉頭微蹙。
何去何從？
這天地皇城一片混亂，到處都是明著白、暗著黑，往底一掏，都是深不見底的淵。
何去何從？
他閉目，吐出一句：“進者死，退者生，你娘也不姓闕?！?
闕嬋英氣的臉上露出幾分愕然。
宋沉道：“不過是我愚見罷了。”
闕嬋連道“不會的，二叔”，緊接著又遲疑道：“可是，我本家大將軍尤在北地征戰，即日，我聽小姨說是捷報連連，大將軍許能開疆拓土，立下不世之功歸來?！?
宋沉也拿不準。
他又不是全知全能的神仙。
他只是覺得周邊暗潮太多，兇險太多，便是不在漩渦中心，就是被那漩渦邊緣刮擦一下，也得家破人亡，如此...一進不如一退。
但話說回來，闕大將軍位高權重，他又如何能自負，如何能算得人家落的什么子，下的什么棋？
若這一家本能乘著扶搖風而上，卻被他一說，說的只能眼巴巴地看著別的分家飛黃騰達、雞犬升天，那又算個什么事？
他不是棋手，甚至連棋子都算不上。
宋沉擺擺手，道：“嬋兒，二叔就是一個修煉的，這些事還是你自己相時而動吧?！?
闕嬋面對著這只比他大三歲的二叔，絲毫沒有尷尬，而是恭敬道：“嬋兒明白了，無論嬋兒做什么決定，都會想到二叔今日之言。
二叔也許說的沒錯，不過一年時間，父親慘死，兄長失蹤，一進確是不如一退?？?..誰甘心呢？
二叔請專心修煉，家中事務不必二叔操心。侄女，先告退了?！?
說罷，她緩緩退去。
宋沉也轉身，信步走向闕府深處的修煉密室。
......
......
深黑山石打造的密室，透著遠離車馬的寧靜深邃，中央石質蓮臺空空蕩蕩。
宋沉抬手入儲物袋。
袋中除卻最初從闕府得到的那一枚靈石之外，還有一枚水靈氣靈石，這是之前在鶴妖秘境里得到的好處，乃是鶴白在某一日送來用以“提升信賴值”的。
此時，他身體里少了“食髓鶴妖”的力量，卻又因修行《古木長青訣》而添了幾分木靈氣，金木少了水的中和，彼此正摩擦著。
長期以往，金氣會逐漸吞噬木氣，木氣又會損耗金氣，這會導致他的力量不增反減。
如今，他要以這一枚水靈氣靈石，修行《黃泉經》，以快速修復體內的力量平衡。
此番收獲，除卻這神秘的《黃泉經》之外，主要便是《古木長青訣》、《木傀秘錄》，以及那兩個現成的草人傀儡。
以他現在的木靈氣，還是可以施展《木傀秘錄》神通，勉強操縱一下草人傀儡的。