在宏陽的魏府上

魏和端坐在中央，他翻看著近些天來的消息，意識到了已經有一支危險的力量潛伏在了自己的身邊。他又接到來信說朝廷的欽差不日將到達宏陽。

魏和的眉間閃過一絲憂慮。他深知，這次欽差的到來絕非簡單的巡視，背后必然隱藏著更大的棋局。而王貴最近的深居簡出，更是讓他嗅到了濃濃的火藥味。魏和清楚，宏縣境內絕不止一股勢力在暗中蠢蠢欲動。

魏和命人準備酒宴，以迎接即將到來的朝廷欽差。同時，他給本縣最大的地主王貴發去了請柬，希望借助他的影響力來穩定局勢。

然而，就在一切緊鑼密鼓地進行時，王貴卻突然不請自來，派人傳話請求一見。魏和心中雖有疑慮，但考慮到當前局勢的復雜性，他決定暫時放下戒心，為了大局著想，還是親自接見了王貴。

王貴上來便先行致歉道：“小人聽聞將軍兵馬在南方地區遭遇匪軍埋伏，數百將士不幸殉國，心中十分敬佩，今日略備薄禮，特來為捐軀的將士送行。”

魏和不動聲色，他淡淡的講到：“王老爺真是費心了，禮物我就代陣亡的將士們收下了，倘若這大楚所有的地方民眾都如王老爺這般憂心國事，體系軍民的話，想必這次我軍對巴國的戰爭就不會如此戛然而止了。”

王貴拱手道：“將軍此言差矣了，此次楚巴停戰是朝廷的決斷，是王上的圣見，也是重大臣商討之后的結果，況且此次朝廷欽差特地來我南方，也定是為了戰爭的善后工作，想必不出幾年定然會再度開戰，圓了將軍的心愿，也算是告慰了將士們的在天亡魂，到時我等也會全力助大軍凱旋。”

就在兩人暢聊之際，忽然有一士兵前來稟報，他見到王貴之后眼神躲閃，進退兩難，王貴見狀正要起身告別，此時魏和突然伸手按住王貴的肩膀，對那名士兵說道：“王老爺是我的客人，也是和我們一同為國出力的戰友，不必如此隱瞞，說吧。”

士兵：“將軍，這些天來按照您的要求，一直在探查數日前偷襲副將軍隊的幕后黑手，但是由于敵人將痕跡隱藏的很干凈，再加上繁商地區的民風彪悍，所以屬下沒有找到任何有關的人證，也無法判斷這些人的去向。”

魏和：“王老爺你有所不知啊，前些日子我等他去圍剿以奴隸為首的賊子的時候，忽然間，我軍副將所率領的部隊竟遭到人夾擊，竟被全殲，至今也無法判斷出是何人所為，唉，像這樣的敗類就應該將他們全部送上斷頭臺，您說呢，畢竟啊像這樣，殺伐無數的魔鬼，和他們，我想王老爺肯定也和我一樣，都想要將他們趕盡殺絕吧。”

王貴從袖中緩緩摸出一條素色手絹，輕輕擦拭了一下額頭上滲出的汗珠。他微微拱手，語氣恭敬中帶著一絲試探，說道：“將軍此言差矣，此次楚巴停戰乃是朝廷的決斷，是王上的圣明之舉，也是眾大臣商討后的結果……”

魏和：“王老爺能夠心系朝廷，關心國事，實是一件幸事，我聽聞這貴公子也在此次巴楚之戰中殞命，我實在心有慚愧，不如這樣，您若是愿意，在城中自有許多官職空缺，王老爺大可舉薦一些賢才，更好的為大楚效力呀。”

王貴：“豈敢、豈敢，犬子在巴楚之戰中戰死沙場是犬子的榮幸，也是老朽全家的榮幸，是我等的本分，怎能如此向朝廷邀功，貪戀權利呢，將軍萬不可如此，王貴此次前來只是為了告慰亡靈，并無其他索求”

魏和：“王老爺能夠如此慷慨，有以大義為重，魏某實在是心生愧疚，不如這樣，就此時，在府中擺下酒宴，我與王老爺痛飲幾杯如何呀？”

王貴：“此時恐怕不妥，我等前來告慰亡靈，如今卻與將軍在府中共同飲酒，恐怕有失禮節，不如我等在森縣尋一酒樓，于樓上暢飲？”

魏和：“嗯！好……現在就去。”

在森縣的楓葉樓上，眾人交杯換盞，魏府上的將領和周圍幾家有名望的富戶皆都到此共同飲酒。

此外，森縣的隨行軍官也都參加了此宴，楊恒也在其中。

酒過三巡之時，忽然來了幾名舞女，為首的一名更是國色天香，幾人在幽暗的紅光下，輕盈的舞動起來。頓時吸引了眾人的目光，其中一名舞女直接吸引到了楊恒，他目不轉睛，舞女似乎也發現了楊恒的目光，兩人有了好幾次眼神交匯。

魏和一邊欣賞著曼妙的舞姿，一邊又問起了王貴言道：“王老爺此次朝廷欽差前來恐又得掀起一番風雨了，你說這朝廷到底是抱的什么心啊？”

王貴：“老朽不過就是一耕夫，從不主動揣摩上意，上面叫我們做什么我們就做什么，都是為了大楚，我們就算是受些損失也是應該的。“

魏和：“誒，就算是朝廷的旨意，可是誰知道朝廷的政策會不會有失偏頗、這朝中有沒有奸佞小人向王上吐露讒言，這樣的事情，歷朝歷代都屢見不鮮，依我看呀，定然是朝中少許人為了自己的一畝三分地，就跑到地方來作妖了，您說呢，王老爺？”

王貴言道：“我說魏大人啊，這朝廷的事兒向來是朝廷決斷，大臣們又要兼顧地方，又要顧及王上，難免會有失水準，那到時候上有王上這執掌乾坤，下有向魏大人這般國家柱石為國盡忠，定然不會出什么大的事情。”

魏和：“您老啊，太看得上我了，我這不過只是一縣之長，如今新任州長尚未確定，朝廷欽差呢也在路上，將來我呢也就是跑跑腿兒，做點兒小事情，不比那些做大事情的人吶，但是提到為國效力，你我算是志同道合，我愿意交您這個朋友，我就是想讓這全宏縣的人都看看我與王貴王老爺如同親友，宏縣軍民魚水情深，來王老爺，干杯！”

一名舞女，跪在王貴的面前，用手咬著酒杯底，遞到了王貴的面前，王貴顫顫巍巍的接過酒杯，與這個滿面堆笑的將軍捧杯飲酒

王貴主動指的一名領舞的丫頭說道：“這個領舞的女子名叫程燕，是老朽收養的孤女，如何？”

魏和微微一笑，目光在程燕身上掃過，點了點頭，語氣中帶著幾分贊許：“果然是佳人，王老爺眼光不俗。”王貴臉上露出一絲得意，拱手謙虛道：“州牧大人過獎了，這孩子只是略懂些舞藝，能入大人法眼，也是她的福氣。”

王貴：“是啊，自古寶劍美人配英雄，州牧大人身份顯貴，又是英雄后裔，這佳人當然也就您配的上，要是大人不嫌棄，小人想把他許給大人，也算是下官的一番美意，您看如何？”

魏和：“這……讓我想想。”

一旁的楊恒微微顫抖，他隨后飲下一口酒，眼睛緊閉。

然而就在這時就在眾人欣賞舞蹈之時，一名醉醺醺的士兵突然站起身來，搖搖晃晃地走向程燕。

他一把抓住程燕的手腕，大聲說道：“這舞女長得不錯，陪爺喝一杯！”

程燕被嚇了一跳，本能地想要掙脫，卻被那士兵拽得更緊。她低聲說道：“這位將軍，小女子只是來跳舞的……”

士兵卻不依不饒，大聲說道：“跳舞？不如陪爺去后堂樂樂！”

周圍的人見狀，紛紛起哄，哄笑聲一片。魏和皺了皺眉，正要出言制止，卻發現王貴只是坐在一旁，面帶微笑地看著這一切，眼神中閃過一絲疑惑。

楊恒一直注視著程燕，此時見她被士兵如此侮辱，心中怒火中燒。他敏銳地察覺到，這一切似乎并非偶然，而是有人故意為之。他的目光掃向王貴，只見王貴的嘴角微微上揚，似乎在欣賞這場鬧劇。

“楊恒？”

楊恒反應過來，王貴舉杯：“聽說你精通樂理，不如你演奏一曲，為諸位助興如何？”

楊恒看魏和也在，不好發火，也不好拒絕，他接過琴，慢慢彈奏起來，此時軍官們越來越放肆，見王貴沒有反應，就越來越肆無忌憚。

軍官們都圍著程燕拉拉扯扯，亂親亂摸，楊恒在一邊顫顫巍巍的舞琴，一名士兵突然趕來言到：“魏州牧，宏陽方面有一些情況，還請移步。”

魏和點頭：“也好，喝多了走動走動也不錯。”

兩個人離開后，屋子里的士兵就更加無法無天。

他們開始撕扯她的衣服，她被簇擁在中間，他不斷的看向楊恒眼中帶有著祈求的目光，可楊還是在那里無動于衷，渾身顫抖，程燕最后習慣的低下頭，一個大膽的軍官直接把她的衣服扯了下來，拽到了后房，開始施暴，還對其他人說：“哎哎哎，軍官優先。”

楊恒一個人在一旁舞琴，他最后還是沒忍住，準備爆發的時候被副官攔住了：“你想好這些都是魏和的親兵和軍官，你如果在這里動了粗，你就再也沒有晉升的機會了，況且魏和……”

楊恒回頭看了他一眼，再次顫抖的把手又放回了琴弦上，再次忍下了這口氣。

這樓上的一個偏房里，程燕被兩只手被分別幫在兩側，軍官手握著帶血的鞭子，往常嬌艷的舞女頭牌，此時一絲不掛，鞭痕布滿了全身，她的的身體不斷的顫抖著。

在外面的楊恒雖然喝著酒，但是心如刀割，屋里不斷傳來程燕的慘叫和軍官歡呼。

軍官揮舞著鞭子愜意的欣賞著她眼中痛苦的神情，他每笑一次，程燕原本細膩光滑的身上就會多一處駭人的傷痕，她極力抿著嘴，紅著眼睛，不讓自己發出聲音，用沉默反抗魏和的暴行。

軍官喝下一大口美酒，直接噴在程燕血肉模的背上，程燕渾身扭曲起來，她張開嘴，一開一合許久才從喉嚨里，竄出壓抑很久的喊聲，傳遍了整個魏府。

半醉的軍官和一旁的士兵被程燕的喊聲再次刺激到，他哈哈大笑起來，他脫下褲子，繼續施暴。

外面的士兵也是喝的醉醺醺的，許多人摟著從王貴哪里送來的美人，好不快樂，楊恒沒有喝多，他默默的坐著座位上，一個不長眼的士兵，杵在了楊恒的身邊，滿口酒氣的說：“那個臭女人，要是聽話點，就不至于……哼哼，是不是？”

楊恒忽然抄起一個酒壇子，將那個醉醺醺的士兵放倒，砸碎在對方的頭上，眼中全是怒火，眾人都呆愣在原地，有些不知所措。

這個時候副官出來解圍：“唉唉唉，他喝多了，大家繼續，繼續。”

楊恒來到府前，可高高的門檻讓他望而卻步，只好跪在門前。

施暴一直持續到黎明，直到所有的軍官都玩夠了，全部衣衫不整的出來，有的直接就睡在樓里。

楊恒躡手躡腳的進去，程燕赤裸著，無力的趴著地上，身上密密麻麻的布滿了蚯蚓般的鞭痕和混雜的液體，有的傷口在滴血，已經無力呻吟……

王貴悄悄回來，瞄了一眼屋里，不屑的笑笑，也離開了，只留下楊恒一個人在原地，心如刀絞……

楊恒將衣服脫下來，披在了程燕的身上，他輕輕的抱著她，程燕最終沒有忍住，淚水奪眶而出，楊恒不敢哭。

不知過了多久，楊恒拿出草藥，撕破衣服，慢慢幫程燕包好，她低吟著：“疼……”

楊恒輕輕將程燕安置在床邊，她的身體像被風折斷的蘆葦，虛弱而顫抖。他跪在她身旁，雙手緊緊握住她的手。

“燕兒，我……”楊恒的聲音低沉而沙啞，他抬頭看向程燕，眼神中滿是矛盾和痛苦：“我跪不下去，你知道的。我做不到。”

程燕微微睜開眼睛，她的目光落在楊恒的臉上，那是一張她熟悉到不能再熟悉的面孔，卻也是一張寫滿無奈和掙扎的臉。她的眼中閃過一絲復雜的情感——有愛，有理解，也有深深的無奈。

“我明白，恒。”

她的聲音輕得幾乎聽不見，好像是從心底擠出來的，“我怎么會不理解你呢？你的心比任何人都要高傲，你的腿比任何人都要硬。可是……”

她的聲音哽咽了，淚水在眼眶中打轉，卻倔強地沒有落下。

楊恒不敢看她，他的眼神中閃過一絲愧疚：“燕兒，我對不起你。我不能給你一個安穩的家，不能讓你免受這些苦難……我真的……”

程燕輕輕搖頭，她的手指輕輕撫過楊恒的臉頰，那是一個溫柔而無奈的動作。“恒，我想要一個家，一個溫暖的火爐，一個可以依靠的地方。可我也……”

她的眼神中透出一絲堅定，卻又帶著無法掩蓋的悲哀。楊恒的目光與她交匯，他的眼神中滿是痛苦和掙扎。他跪在她面前，仿佛在向她，也向自己內心深處的某個角落尋求答案。他知道自己無法給她一個安穩的生活，但他也無法違背自己的原則，向王貴低頭。

“燕兒，我……”他的話語卡在喉嚨里，無法繼續。他的眼神中充滿了矛盾，他想告訴她，他會努力，會為了她去爭取一個屬于他們的未來，但他也知道，這可能只是空中樓閣。

程燕微微抬起頭，眼神中透出一絲疲憊，仿佛經歷了太多磨難讓她不堪重負。然而，在那疲憊的深處，卻還帶著一絲溫柔的妥協，仿佛她已經接受了命運的安排，卻又不甘心就此放棄。

“恒，我知道你的心。我不怪你，真的。我只是……累了。”

她的聲音越來越低，最后幾乎消失在空氣里。楊恒緊緊握住她的手，他的眼神中閃過一絲決絕。

楊恒回到了軍營，副官等了好久，他拿出一副羊皮地圖，言道：“楊哥，按你的要求，我都查清楚了，您猜對了，魏和那群人永遠都盯著官員和軍隊，根本沒有看過底下，問題就在王貴哪里，就最近一個月，他家的開荒地多了一倍，農民多了三倍，還有，我發現，他每天都密秘運輸糧食，我跟蹤了好幾天，現在基本都確定他們儲存糧草了位置，對方很老練，營地肯定不止一個，他們一直在積蓄力量，拉攏地主、招募奴隸，我們的對手一定是一個久經沙場的老將，將軍，我們……”

副官話說到一半，才發現自己剛才太興奮，完全沒有留意到楊恒傷感的眼神：“嗯……你還記得我們這樣的人是怎么上來的嗎。”

副官提起酒罐子，倒滿兩碗：“記得啊，當年原本令尊是底層的士兵沒有晉升的機會，結果對宋國的戰爭，上層將領都臨陣脫逃了，你說我們回去就是死，不如死在戰場上，就這樣，加上當年繼位的新王提拔底層將領，就升上來了。”

副官：“我們這樣批人里，韓權能力比你差太遠，可是人家能跪的下去，這次人家是新副州牧，可你一直是一個小兵尉，你老是說，我不是不想做官，可就是我這腿太僵，跪不下去。”

楊恒：“你先下去吧”

副官本來已經回去了，可是半路又折回來：“將軍，你別怪我多嘴，王貴有可能早就被買通了，他這次也許就是要利用燕兒的事情刺激你，這些年你干到這個位置不容易，你就……”

楊恒拍拍他的肩膀，勉強擠出一絲苦笑：“讓我好好想想吧，謝謝你，兄弟。”

白章一個人待在隔壁飲酒，孫信也在一旁，白章：“你到底和王貴說什么了？”

孫信：“也沒說什么，就是告訴他讓他不要讓楊恒好過，楊恒出生在一個兵尉的家庭，程燕是富戶家的侍女，因為長相比本家小姐俊美，所以主家就把她賣到了王貴那里，兩個人是的青梅竹馬，王貴知道這層關系，告訴他只要楊恒愿意屈服，他就撮合兩個人，可是楊恒心高氣傲，始終不愿意低頭，所以雖然王貴對付不了楊恒，卻利用程燕明里暗里的折磨他，折磨這兩個人，所以他們也算是一對苦命鴛鴦了。”

白章：“難怪啊，夠毒的。”

孫信：“將軍我擔心，用這樣的計策逼楊恒歸屬，恐怕……”

白章：“王貴知道我們想楊恒歸屬嗎？”

孫信：“不知道，但是他幾次抗命，又影響了我們的合作，我想……王貴應該不會想到我們對這個差點要了您的命的家伙有興趣，楊恒應該也……”

白章：“你看，他不會想到的，再說，我們又沒有參與。”

孫信：“那個副官看來能爭取一下，應該幫忙的，要不我們再加加火？”

白章擺擺手：“凡事操之過急反而會適得其反，不著急，再看看。”

孫信：“將軍我們也該走了，楚國欽差的使者應該快到了。”

白章起身：“好，我們走。”