陳泰看著眼前這些變臉比翻書還快的街坊，心中沒有半分波瀾。
這些人，不過是趨炎附勢的墻頭草，今日能捧你，明日就能踩你，全看你是否有利用價值。
他如今成了錦衣衛，在他們眼中便是“官老爺”，自然要巴結一番。
陳泰聲音平淡，甚至很冷漠，“諸位，家中簡陋，就不留各位了，都請回吧。”
那些街坊一聽，臉上笑容微微一僵，卻也不敢多言。
他們本就是來湊個熱鬧，探探虛實，如今見陳泰這般不冷不熱的態度，也摸不準他的脾性，只得訕訕地放下手中薄禮，又說了幾句恭維話，便識趣地告辭了。
小院重歸寂靜。
李氏看著那些堆在桌上的雞蛋粗布，又看看兒子，嘴唇動了動，終究化作一聲嘆息：“啊泰，這……”
“娘，這些東西，該退的就都退了吧。”陳泰打斷她的話，“他們這些人什么德行你應該知道，以后少接觸。”
就在這時，院門外響起一陣急促的腳步聲，一個身著錦衣衛服飾的校尉探頭進來，見到陳泰，立刻躬身道：“陳小旗，指揮所那邊傳來消息，東城‘錦繡布莊’出了些問題，陸小旗讓您即刻過去會合，一同查探。”
陳泰有些詫異：“錦繡布莊？”
“正是。”
“知道了。”陳泰點頭，轉向李氏，“娘，孩兒有公務在身，先走一步。您在家好生歇息，莫要多想。”
李氏滿眼憂慮，卻也知道錦衣衛的差事耽擱不得，只能連連點頭：“你……你萬事小心。”
陳泰應了一聲，整了整身上的飛魚服，腰間的繡春刀輕輕一擺，便大步流星地跟著那校尉離開了豐云街。
夜色已深，街上行人稀少。
陳泰與那校尉快步穿行，很快便到了東城街口，陸生正帶著七八名錦衣衛等在那里，見到陳泰，陸生迎了上來，神色有些古怪：“陳老弟，你來了。”
“陸兄，這錦繡布莊，犯了什么事？”陳泰直接問道。
陸生干咳一聲，壓低了聲音：“這錦繡布莊……是陳府的產業，由陳家旁支子弟陳永寧在打理。”
陳泰聞言，目光微微一凝。
陳府的產業？
他只能不動聲色，笑了笑道：“既有線報，那便依規矩辦事。”
陸生見他如此，心中暗暗點頭，也不再多言，一揮手：“走，去錦繡布莊！”
一行人直撲錦繡布莊。
此刻布莊早已打烊，大門緊閉。
陸生示意手下上前叫門。
“砰砰砰！”
校尉用力拍打著門板。
過了好一會兒，里面才傳來一個不耐煩的聲音：“誰啊？三更半夜的，還讓不讓人睡覺了！”
“錦衣衛辦案！速速開門！”校尉沉聲喝道。
里面頓時沒了聲音，片刻之后，門“吱呀”一聲從里面拉開一條縫，一個睡眼惺忪的伙計探出頭來，看到外面明晃晃的火把和一群身著飛魚服的錦衣衛，嚇得一個激靈，酒意全無。
“官……官爺，有何貴干？”
“讓你們管事的出來！”陸生冷聲道。
不多時，一個身著綾羅綢緞，面色略顯蒼白，眼下帶著青黑的年輕男子，打著哈欠，一臉不耐地走了出來。
他約莫二十出頭，樣貌與陳泰有幾分相似，只是眉宇間多了幾分刻薄與倨傲。
此人正是陳家的旁支，負責管理商鋪的陳永寧。
陳永寧本還想發作幾句，待看清為首的除了陸生，竟然還有陳泰時，臉色驟然大變，憤怒道：“陳泰？你還有臉過來？為了一個小小的錦衣衛小旗，當眾下跪，我們陳家怎么有你這種敗類？不知廉恥的賤種！我們陳家的臉，都被你丟盡了！”
陳泰面無表情，靜靜地看著他：“我未入過你陳家，也沒花過你陳家的錢，從來都不是你陳家的人！”
“哈哈，流著我陳家的血，說不是我陳家的人？”陳永寧仰頭大笑：“我陳家人都是科舉入仕，確實不像你這般搖尾乞憐。”
“陳永寧！”旁邊陸生終于開口：“錦衣衛辦案，接到線報，錦繡布莊涉嫌不法，我等奉命前來查探。你若配合，尚可從輕，若敢阻撓，罪加一等。”
“呸！”陳永寧一口濃痰吐在地上，指著兩人的鼻子罵道：“你們算個什么東西！一個被趕出家門的野種，一個落魄的寒門豎子，也配來查我陳家的產業？我告訴你，這錦繡布莊是我陳家的！是我戶部尚書陳洪才府上的產業！你敢動一個試試？！”
他身后的幾個伙計也仗著主家的勢，對著陳泰等人怒目而視。
陸生在一旁看得直皺眉，這陳永寧簡直是蠢到家了，這種時候還敢如此囂張。
陳泰也有些火大：“陳永寧，最后問你一遍，配不配合？”
“配合你娘的腿！”陳永寧梗著脖子，一副有恃無恐的模樣，“有種你就抓我！有種你就封了這鋪子！我倒要看看，你這個認賊作父的東西，敢不敢動你親爹的產業！來啊！往這兒砍！”
他甚至伸長了脖子，拍了拍自己的臉頰，挑釁意味十足。
周圍的錦衣衛們都面露怒容，這陳永寧簡直是茅坑里的石頭，又臭又硬。
陳泰看著他那張狂的嘴臉，眼中寒光一閃而逝。
他緩緩閉上眼睛，深深吸了一口氣，周遭的空氣似乎都為之一凝。
猛然間，陳泰睜開雙眼，身影如鬼魅般一晃！
“唰！”
一道匹練般的寒光乍現！
繡春刀不知何時已經出鞘，帶著凌厲的勁風，擦著陳永寧的臉頰劃過，狠狠地劈在了他身后的一根廊柱上！
“咔嚓！”
碗口粗的紅漆廊柱，應聲而斷，上半截轟然倒塌，激起一片煙塵！
而陳永寧的臉頰上，一道細長的血痕緩緩滲出，火辣辣的疼痛讓他瞬間清醒過來。
他僵硬地扭過頭，看著那斷裂的廊柱，又摸了摸自己臉上溫熱的血跡，一股徹骨的寒意從腳底直沖天靈蓋。
剛剛那一刀，若是再偏一寸……
“啊——！”
陳永寧發出一聲凄厲的尖叫，雙腿一軟，整個人癱倒在地，身下迅速蔓延開一片深色的水漬，一股騷臭味彌漫開來。
竟被嚇得尿了褲子！
且只覺手腳冰涼，牙關不住地打顫，再也說不出一句完整的話。