荒漠化的平原上，風像一把摻了沙子的鈍刀，刮在臉上生疼。

灰褐色的地表被撕開一道道猙獰的口子，除了幾叢貼著地面、被吹得東倒西歪的頑強灌木，再也看不到一絲生命的綠色。

這里是帝國的邊緣，是文明與規則的盡頭，只有最堅韌的人和最兇狠的風，才能在這里存活。

“頂住！結陣！都他媽給老子頂住！”

帝國巡邏小隊的隊長，一個名叫馬庫斯的百夫長，正聲嘶力竭地咆哮著。

他的左臂上插著一根淬了毒的短矛，鮮血已經將半邊鎧甲染成了暗紅色，但他依舊用身體死死頂著盾牌，為身后的同伴爭取著喘息的空間。

他們被包圍了。

三支，整整三支盧恩王國的巡邏隊，像一群嗅到血腥味的鬣狗，從三個方向將他們這支只有十人的小隊死死咬住。

王國士兵們身著輕便的皮甲，臉上畫著太陽圖騰的油彩，他們怪叫著，揮舞著雪亮的彎刀，攻勢如潮水般一波接著一波。

他們的戰旗上，一輪耀眼的金色太陽，在這片灰敗的土地上顯得格外刺眼，充滿了侵略性。

“噗嗤！”

馬庫斯身旁，一個年輕的士兵被一柄彎刀劃開了喉嚨，溫熱的血濺了他一臉。他甚至沒來得及發出一聲慘叫，便直挺挺地倒了下去，眼中還帶著對家鄉的眷戀。

“該死的雜種！”

馬庫斯雙眼赤紅，他猛地用盾牌撞開身前的敵人，手中的長劍借勢捅進另一名王國士兵的腹部，然后狠狠一攪。

但更多的敵人涌了上來。

敵我數量相差懸殊，形勢早已呈現出一面倒的潰敗之勢。他們的陣型被一次次沖散，同伴一個接一個地倒下。

絕望，像這片荒原上的風沙，無孔不入地鉆進每一個幸存士兵的心里。

“為了帝國！為了大公！”馬庫斯發出了最后的咆哮，他準備引爆鎧甲內的煉金核心，和這群王國雜碎同歸于盡。

就在這千鈞一發之際——

“唳——！！！”

一聲高亢、清越，仿佛能撕裂天空的唳鳴，驟然從云層之上響起！

所有人都下意識地抬頭。

只見數個黑點如同隕石般，拖著長長的尾跡，以一種不可思議的速度從高空俯沖而下！

“那是什么？！”王國軍的指揮官，一個滿臉橫肉的家伙，震驚地抬頭。

下一秒，他就沒有機會再思考了。

一道銀色的閃光，如同切開黃油的餐刀，悄無聲息地從他身邊掠過。

他的頭顱沖天而起，臉上那份震驚的表情被永遠地定格。

“轟！！！”

數頭神俊非凡的獅鷲，如同神罰般砸進了王國軍的陣列之中！它們那堪比鋼鐵的利爪和鳥喙，每一次揮舞和啄擊，都帶起大片的血肉與殘肢。

狂風卷起沙塵，整個戰場瞬間被一片混亂與慘叫所淹沒。

“黎明之劍，沖鋒！”

一個冰冷而洪亮的聲音，如同裁決的號角，在戰場上空響起。

馬庫斯目瞪口呆地看著眼前這如同神兵天降的一幕。

他看到一個紅發青年，扛著一把比門板還寬的巨劍，如同一道赤色的旋風，直接沖進了敵人最密集的地方。那巨劍每一次揮舞，都像一記重錘，將數名王國士兵連人帶甲砸成一灘模糊的肉泥。

他看到一個扛著雙斧的狂戰士，狀若瘋魔，每一斧劈下，都帶著開山裂石的氣勢，將敵人的盾牌和身體一同斬斷。

他看到一個手持塔盾的少女騎士，如同一座不可撼動的山岳，將所有射向他們的流矢盡數格擋，她的盾牌上圣光流轉，每一次盾擊都能將敵人震得口吐鮮血。

還有一個身影，如同鬼魅般在戰場邊緣游走，他手中的煉金強弩每一次無聲的擊發，都精準地帶走一名試圖偷襲的王國軍官的性命。

這是一場屠殺。

一場由精英對雜魚展開的、毫無懸念的降維打擊。

不過短短幾分鐘，那三支不可一世的王國巡邏隊，便被徹底擊潰，幸存者哭喊著，丟盔棄甲，狼狽地向著己方營地的方向逃竄。

“黎明之劍”沒有追擊。

領頭的那位天馬騎士緩緩降落在馬庫斯面前，他翻身下馬，摘下頭盔，露出一張無可挑剔的英俊面容。

“奧瑞利安家直屬衛隊，‘黎明之劍’。”萊因哈特的聲音不帶一絲感情，他看著眼前這支幾乎被打殘的巡邏隊，平靜地說道，“你們是第十八旅的人？”

馬庫斯和剩下的幾個士兵，看著眼前這支傳說中的部隊，看著他們身上那黑金相間的、象征著大公親衛的制式鎧甲，眼中充滿了劫后余生的激動與發自內心的狂熱崇拜。

這可是“黎明之劍”啊！是每一個東境士兵夢寐以求的、至高無上的榮耀！

“是！長官！”

馬庫斯猛地挺直了腰板，用盡全身力氣吼道，

“帝國東方軍團第十八旅，第十二巡邏隊隊長馬庫斯，向您報到！”

“很好，”萊因哈特點了點頭，“帶我們去第十八旅的營地。”

“是，長官！”

馬庫斯和他那幾個幸存的同伴，懷著朝圣般的心情，在前方引路。

當這支由獅鷲和天馬組成的空中部隊，出現在第十八旅臨時要塞的上空時，整個營地瞬間沸騰了。

士兵們紛紛從帳篷里沖出來，仰著頭，看著那些只在傳說中聽過的神俊坐騎，以及上面那些氣息沉穩如山的騎士，眼中充滿了敬畏與向往。

萊因哈特的天馬，在營地中央緩緩降落。

他沒有下馬，只是用那雙冰冷的眼眸掃視著整個營地，然后用足以讓所有人聽見的聲音，洪亮地喝道：

“‘黎明之劍’奉大公之命前來！第十八旅旅長雷克·馮·埃德加，何在？”

指揮官的帳篷簾布被猛地掀開，雷克大步流星地走了出來。

他看著眼前的萊因哈特，神情凝重。

“萊因哈特隊長。”

萊因哈特居高臨下地看著他，從懷中取出一枚刻有黃昏之龍徽記的令牌。

“雷克旅長，大公有令。”他的聲音不帶一絲感情，卻充滿了不容置疑的威嚴。

“——命你即刻率領侍從，前往洛克森林高地，覲見‘黃昏之龍’的血脈！”

雷克那張刻著刀疤的臉上，瞬間被純粹的震驚所覆蓋。

黃昏之龍……血脈……

他知道風庭遲早會來人，但他沒想到，來的竟然會是那位傳說中的少主！

“該來的，終究還是來了。”他低聲自語，但那聲音里，卻多了一絲他自己都未曾察覺的、因期待而產生的顫抖。

“備馬！”他猛地轉身，對著身旁的侍從官咆哮道，那股屬于百戰之將的威勢轟然爆發，“快！”

他大步流星，翻身上馬，帶著幾名親衛，朝著營地外那片唯一的、孤零零的洛克樹林疾馳而去。