喜轎內，沈知意鳳冠霞帔，手中緊握一枚玉佩——那是母親臨終前留給她的。她深吸一口氣，告訴自己這不過是一場交易，不必動情。

婚禮繁瑣而隆重。拜堂時，傅沉舟的手掌溫暖干燥，握住她微涼的指尖。透過紅蓋頭，沈知意隱約看到他棱角分明的側臉和緊抿的薄唇。

“禮成！送入洞房！“

新房內紅燭高照，喜娘們說盡吉祥話后終于退下。沈知意端坐在床沿，心跳如鼓。她不知該如何面對這個陌生的丈夫——他是當朝權臣，心狠手辣是出了名的。

蓋頭被輕輕挑起，傅沉舟俊朗的面容映入眼簾。他眼中沒有平日的凌厲，反而帶著幾分柔和。

“夫人。“他輕喚，聲音低沉。

沈知意垂眸：“大人。“

傅沉舟在她身旁坐下，遞來一杯合巹酒：“喝了這杯酒，你我便是夫妻了。“

酒過三巡，傅沉舟忽然問道：“夫人可知我為何選你為妻？“

沈知意抬眸，直視他的眼睛：“大人需要沈家的財力，陛下需要沈家監視傅家。我不過是各方勢力博弈中的一枚棋子。“

傅沉舟輕笑出聲：“果然聰慧。“他伸手撫上她的臉頰，“但你錯了。我選你，不只是因為沈家的錢。“

“那是為何？“沈知意屏住呼吸。

“那日在花園見你撫琴，我便知道——“傅沉舟的拇指輕輕摩挲她的唇瓣，“你與我是一類人。我們都戴著面具生活，內心卻比誰都清醒。“

沈知意心頭微顫。她沒想到這個看似冷酷無情的權臣，竟能一眼看穿她的本質。

“大人過譽了。“她勉強笑道，“我不過是個深閨女子，哪懂什么朝堂權術。“

傅沉舟忽然傾身靠近，氣息拂過她的耳畔：“那我們來做個交易如何？你助我穩固朝局，我保沈家百年富貴。至于夫妻情分...“他的唇幾乎貼上她的耳垂，“我們可以慢慢培養。“

沈知意渾身緊繃，卻強自鎮定：“大人想要什么？“

“你的忠誠。“傅沉舟退開些許，眼中恢復清明，“絕對的忠誠。“

沈知意沉默片刻，忽然笑了：“大人可知，忠誠是相互的？“

傅沉舟挑眉：“你在跟我談條件？“

“不敢。“沈知意從容不迫地斟酒，“只是提醒大人，信任是合作的基礎。若大人處處防備，我又如何真心相待？“

燭光下，兩人對視良久。最終傅沉舟低笑一聲：“有意思。沈知意，你果然與眾不同。“

他起身走向書案，取出一卷密函：“三日后，陛下將在朝會上提議削減江南鹽稅。我需要沈家帶頭反對，制造江南商賈不滿的假象。“

沈知意接過密函，快速瀏覽后點頭：“可以。但我要大人一個承諾。“

“說。“

“無論將來政局如何變化，保我父親性命無憂。“

傅沉舟深深看她一眼：“只要他不參與謀反，我保他平安。“

“成交。“沈知意將密函置于燭火上焚毀，火光映照著她平靜的面容。

傅沉舟忽然伸手握住她的手腕：“公事談完了，現在...“他的聲音低沉下來，“該履行夫妻義務了。“

沈知意呼吸一滯，卻沒有退縮：“大人請便。“

紅燭熄滅，羅帳輕垂。這一夜，權傾朝野的傅沉舟與江南首富之女沈知意，開始了他們復雜而微妙的關系。政治聯姻的表象下，兩顆孤獨的心在不自知中逐漸靠近。