酒過三巡，一個青衣侍從匆匆入內，在吳三桂耳邊低語幾句，平西王微微點頭，起身對眾人說道：“本王暫離片刻。”說完便匆匆而去

吳三桂離席后，西花廳氣氛松弛下來。

馬寶夾起一箸銀絲燴魚肚，正要送入口中，卻在雪白魚絲間瞥見一抹墨色。

那是只蒼蠅，溺斃在湯汁里，細足還在微微顫動。

馬寶筷子懸在半空，他虎目掃過廊下侍立仆役，最終灑然一笑，搖了搖頭。

吳三桂以軍法治府，犯錯之人輕則被罵，重則要挨一頓軍棍，馬寶是厚道人，自然不愿聲張，引得下人被罰。

他若無其事地將瓷碗往顧言方向推了半寸，放下手中筷子。

顧言正低頭吃飯，目光掃過這碗，也看見碗中異物，也未細想便拿起碗，對立在下首侍女低聲吩咐：“換副筷子，把此菜撤下。”

旁邊響起一聲大叫。

吳應麒指著碗叫道：“顧先生，你這碗里有蒼蠅！”

顧言看見馬寶臉上閃過一絲尷尬，這本是他的碗。

“無妨無妨！”顧言將碗筷遞給下人，說道：“一只蠅蟲而已，換掉就是。”

馬寶不好意思，這蒼蠅就是自己這邊，卻讓顧言背鍋，便接話道，“我等武將生于亂世，誰不是九死一生，區區蒼蠅，就算吃下也無妨。”

吳應麒點頭附和，“正是！三年前進軍云南，連著下了半月雨，糧袋里爬滿了蛆蟲，那時馬將軍與我，可是帶頭分食，與兵士同甘共苦！”

顧言也笑著附和，“兩位將軍都有古之名將風范，與兵卒共甘苦，在下佩服。”

三人相視一笑，正要讓人撤下這碗菜，卻聽見一聲冷笑。

方光琛緩步走來，眼中滿是譏諷：“吳將軍，莫要被這廝騙了。”

他指著顧言冷笑道：“這廝久居山林，說不定平日就把這飛蟲當做珍饈，特意擺到身側慢慢品嘗！”

說罷，又轉頭看向馬寶，“馬將軍也不用替他辯解，我才不信你能吃下這只蒼蠅！”

馬寶怒道：“不就是只蒼蠅？老子在戰場上啃過帶蛆干糧，還怕這個？”說著便要伸手去拈那只蒼蠅。

“且慢！“顧言聲音突然拔高，猛地按住馬寶手腕。

他轉身直視方光琛，目光如炬：

“方先生，己所不欲勿施于人！你說一句不信，就要吾等吞吃這蠅蟲。”

他頓了頓，嘴角勾起一抹冷笑，“那我說一句，不信你敢食糞，你就會自己食糞嗎？”

此言一出，吳應麒立即拍案大笑，馬寶也忍俊不禁，就連廳外從人，也在那里低頭忍笑。

就在這時，吳三桂返回廳內，聽見眾人哄笑，笑問道，“何事如此開心？”

顧言神色自若，笑著拱手：“方才方先生說他敢食糞，我等不信，他正要證明給我們看。”

吳三桂奇道，“方先生何出此語？”

方廣琛大怒，怒斥顧言，“你這狡舌善變之人，我要你食糞，你可敢食？”

顧言冷笑道，“若我敢，那方先生賭點什么？”

方光琛氣得渾身發抖，“你若敢食，我把命賠你！”

顧言一樂，說請吳三桂見證，馬寶要伸手阻止，卻被吳應麒止住。

“顧先生既敢說這話，必有憑借。”

顧言將侍女喚至身旁，對她低頭耳語，侍女先是露出驚愕神色，接著便輕笑一聲，匆匆退下，不多時，捧來一個青瓷蓋碗。

顧言接過蓋碗，轉而對方光琛笑道，“方先生，糞已備好，不知方先生是否會食言？”

“先吃下再說！”方光琛冷聲道。

吳應麒大奇，湊過來聞了聞，“沒有臭氣，這是何物？”

就連吳三桂和馬寶這兩個沉穩持重之人，也好奇地望向顧言手中碗。

顧言揭開碗蓋，只見碗中盛著金黃色蜂蜜。

他取過勺子，大口吞咽而下。

“蜂蜜乃蜂之糞，我既已食下，方先生打算何時履約？”

吳應麒見狀大笑，“方先生，這次您可把命給賭進去了！”

方光琛臉色大變，怒道：“狡辯，我們賭的分明是人糞！”

顧言面色轉冷，“那我們再賭一次，方先生只需在王爺面前立下軍令狀，我若吃下一勺人糞，你即刻自裁。如此，我又有何不敢？”

心中暗想，“你只要敢應，老子捏著鼻子，拼死也要吃一勺，把你這廝送上西天！”

兩人劍拔弩張之際，吳三桂連忙出面勸解，示意二人落座。

“獻廷、啟彰，酒席間玩笑話，切莫當真，此事就此揭過。”

“遵王爺所命。”顧言朝吳三桂一拱手，回到自己席上。

方光琛冷哼一聲，拂袖而去。

顧言剛一坐下，馬寶便向他頷首致歉，“啟彰，今日之事由我而起，卻害你平白被牽扯進來，實在對不住！”

顧言輕嘆，“城壁兄不必掛懷，那方獻廷本來就看我不順眼，此番針對的本就是我。”

這邊酒席還在進行，那邊方光琛卻已鐵青著臉從院中走出。

“備車，我們走！”方光琛對候在廊下車夫厲聲喝道。

待馬車緩緩離開，方光琛跌坐在軟墊上，胸膛劇烈起伏，他狠狠扯松衣襟，蒼白面皮泛起不正常潮紅，眼中燃著兩簇陰鷙火焰。

“山野匹夫！竟敢當眾折辱我！我必殺之！”

“還有那馬寶，吳應麒，都是粗鄙之人，可恨可恨！”

老仆在前方側坐，聞聲小心翼翼地轉過半個身子，作為方家兩代家仆，他知道方此時已被徹底激怒。

“少爺，今日是平西王私宴，究竟是何人，令你如此著惱！”

方光琛猛地掀開車窗側簾，眼中寒光愈發森冷，他將席間賭糞鬧劇、顧言巧舌如簧，連同吳三桂和稀泥態度，都咬牙切齒地說了一遍。

老仆奇道：“這個顧言何許人也？之前并沒有聽說吳王府有這樣一號人。”

方廣琛道：“一個從山野中冒出來狂徒，前幾日殺了趙布泰心腹之將被擒，又虛言自己是白文選所派投降之人保命，王爺正好聽見，一時好奇去見了他，卻被他花言巧語欺蒙！”

老仆若有所思地捋著胡須：“這么說來，他還和趙步泰大人結了仇？或許可以從這里入手？”

話音未落，方光琛陡然直起身子，他撫掌大笑，眼角卻沒有半分笑意：“你倒點醒我了，正好可用‘借刀殺人’之計！”

“待我寫一封匿名信，把顧言之事告知趙大人，讓他來索要顧言。再添幾筆，說他攛掇王爺放了永歷帝，這通敵叛國罪名，足夠讓趙布泰殺他！”