看著彈出來一連串的升級信息，克莉絲頓覺這筆投資簡直物超所值，不僅普通哥布林的數量翻倍，還獲得了兩個強大的新物種。

隨著系統界面關閉，整個地下城開始劇烈震動。原本被迷霧籠罩的區域逐漸清晰，地面裂開一道道縫隙。突然，一頭足有兩頭公牛大小的穴居蛛母從地底鉆出，身后跟著密密麻麻、巴掌大小的穴居子蛛。

“尊敬的地下城之主，高貴的龍族女王，薩滿祭司吉吉克向您獻上最虔誠的敬意。”一個身披灰色祭祀袍、頸掛人牙項鏈的哥布林恭敬行禮，手中的骨制法杖散發著微弱的光芒。

克莉絲眼前一亮：“你會說通用語？”

薩滿挺直腰板，驕傲地回答：“當然，我們哥布林也曾是智慧種族中的一員。”

“太好了！”克莉絲松了口氣：“你能不能管管你的同類，讓他們別再干那些惡心的事了？”

吉吉克轉身與其他哥布林嘰嘰喳喳交流一番后，表情復雜地轉回來：“女王大人，恕我冒昧...您平時有給他們提供食物嗎？”

“什么？”克莉絲一臉錯愕：“他們還需要吃東西？”

“………，”

也不怪克莉絲會感到奇怪，最初她是考慮過哥布林的飲食問題，但觀察幾天后發現，即便不提供食物，這些綠皮小怪物依然能活蹦亂跳地工作，她便想當然地認為，這些系統生成的生物和游戲里的NPC一樣不需要進食。

可現在通過薩滿哥布林解釋，她才明白這些由系統能量凝聚的生命體，還是需要進食來維持形態。

由于無法與克莉絲溝通，這群哥布林們只能靠啃食地下城定期刷新的麻痹蘑菇維生，這種蘑菇雖然能填飽肚子，卻含有強烈的致幻成分，導致他們整天神志不清行為怪異，只有在接到克莉絲的直接命令時，系統強制力才會讓他們暫時恢復清醒。

沒有飯吃，只能自己撿蘑菇，還要頂著頭暈眼花的腦袋天天干活，就這樣還要被老板嫌棄，聽完吉吉克的講述，克莉絲都覺得自己太畜牲了。

“這是我的疏忽。”她尷尬地輕咳一聲：“以后會定期供應食物，你們平時都吃什么？”

“人類的食物我們都能消化。”薩滿吉吉克咧開嘴，露出參差不齊的尖牙：“當然，如果沒有食物的話...人類本身也是不錯的選擇。”

聽到進食人類，他身后的哥布林們頓時騷動起來，連那只巨大的穴居蛛母都興奮地摩擦著前肢。克莉絲強忍著扶額的沖動，嚴肅道：

“我會安排人送食物過來，現在，你負責在地下城開辟一個隱蔽區域作為食堂。”她瞇起眼睛，語氣轉冷：“記住，所有進食行為都必須在那里完成，不要讓我看到任何...任何不雅的場面，明白嗎？”

“謹遵您的旨意，我的主人！”吉吉克深深鞠躬，脖子上的人牙項鏈發出清脆的碰撞聲。

安排好地下城事宜，克莉絲通過門之匙回到外界，徑直來到玫瑰旅館二樓。

客房的門板早已在之前的交火中支離破碎，她踩著木屑踏入室內，只見雷文正癱坐在靠窗的沙發上，嘴里叼著一支香煙，臉上的傷勢雖然依舊駭人，神情卻比先前放松了不少。

維多利亞站在窗邊，見克莉絲進來，不動聲色地點了點頭，賈卡爾立刻會意，從墻角搬來一把還算完好的高背椅，放在雷文正前方。

克莉絲優雅落座，雙手交疊置于膝上。

“看來我姑姑已經和你談過了。”她的聲音平靜得聽不出情緒：“我想你應該明白現在的處境。”

雷文深深吸了口煙，緩緩吐出煙圈，艱難地點了點頭，牽動了嘴角的傷口也不在意。

“你哥哥劫了我的酒，傷了我的人。”克莉絲微微前傾身體：“現在你落到這個下場，我們算是扯平了！既然要談判，可以，但不能在你們的地盤，地點得改在野牛鎮。”她的指尖輕輕敲擊著扶手：“現在就給你哥哥打電話，讓他帶著人來這兒談，這個要求，應該不難辦到吧？”

雷文將煙頭按滅在茶幾上，發出一聲苦笑：“我會轉達，但他來不來，我說了不算。”

“很好。”克莉絲朝站在門口的康拉德使了個眼色，獅人青年立即上前，和賈卡爾一左一右架起雷文，押著他去鎮上郵電局打電話。

等三人的腳步聲消失在樓梯盡頭，克莉絲才轉向維多利亞：“姑姑，我這邊儀式很順利，不過還需要些特別的材料。”她壓低聲音：“讓人把霍爾特那些手下的尸體收拾干凈，用馬車運到雜貨鋪后門。”

維多利亞利落地點頭：“沒問題，羊腸山谷那邊已經安排好了，莫卡姆帶著你要的貨物，一個小時前就到位了。”

克莉絲望向窗外漸漸西沉的太陽：“等雷文打完電話，我們就動身。”

與此同時，在草莓鎮的沃爾夫之家酒館外，氣氛劍拔弩張。

霍爾特兄弟為了應對希爾瓦尼亞家的報復，不僅召集了全部狼人族手下，還重金雇傭了一批實力強勁的上位亞人打手，酒館前的空地上，一百多名全副武裝的戰士嚴陣以待：

在沃爾夫之家酒館深處的單間內，霍爾特·灰鬃正焦躁地摩挲著脖子上的傷疤。

與門外那些粗野的狼人不同，這位幫派首領有著出人意料的文雅面容，若不是那道從下巴貫穿整個脖子的猙獰傷疤，他看起來倒像是個學者，這道當年險些要了他性命的傷口，讓他的聲音永遠帶著嘶啞的漏氣聲。

“消息可靠嗎？希爾瓦尼亞家的人真往草莓鎮來了？”

加爾姆擦了擦額頭的汗，點頭道：“千真萬確，咱們安插在希爾瓦尼亞莊園外的眼線每隔一小時都來電話匯報，從昨晚開始，巴魯克那老熊就在四處召集人手...”他咽了口唾沫：“現在已經集結了五十多人，一個小時前確實朝咱們這邊來了。”

霍爾特在狹小的房間里來回踱步，皮鞋踩在木地板上發出沉悶的聲響，盡管一切似乎都在按照計劃進行，但他心中那股不安卻越發強烈。

“霍爾特，你到底在擔心什么？”卡利終于忍不住開口，粗壯的手臂不耐煩地揮動著：“希爾瓦尼亞家早就不是當年那個龍族豪門了！現在全靠維多利亞那個女人到處勾搭上位亞人族才能勉強維持，花了一整天才湊出五十號人，真要打起來我們未必會輸，不如趁此機會滅了她…，”

“蠢貨！”霍爾特猛地轉身，脖子上的傷疤因為憤怒而泛紅，他那沙啞的聲音像漏氣的風箱般刺耳：“你以為三大高階亞人族的名頭是白叫的？”

他一把抓住卡利的肩膀，力道大得讓弟弟齜牙咧嘴：“沒錯，那些高階貴族是喜歡看同族笑話，甚至會落井下石，但要是真讓一個狼人族滅了希爾瓦尼亞家...”

霍爾特冷笑一聲，松開了手：“明天等著我們的就是龍族、血族和混血精靈的聯合討伐！他們可以內斗，但絕不會允許下位種族挑戰高階亞人的權威！”

加爾姆見氣氛劍拔弩張，連忙上前打圓場。但卡利依舊梗著脖子，滿臉不服：“照你這么說，等希爾瓦尼亞家的人到了，我們難不成要直接舉手投降？”

霍爾特重重拍了下桌子，震得桌上的酒杯都跳了起來：“能把一個高階亞人貴族逼到談判桌上，這本身就是我們的勝利！”

看著卡利仍是一臉不服氣的樣子，霍爾特長嘆一聲，決定向弟弟們交個底。

他壓低聲音，沙啞的嗓音帶著幾分神秘：“你真以為我招惹希爾瓦尼亞家，就為了那幾桶私酒？”他冷笑一聲：“禁酒令下，整個新阿爾比恩哪個州不缺酒？市場大得很！我犯得著為這點生意去得罪龍人族？”

“那是為了什么？”卡利一臉茫然地追問。

霍爾特環顧四周，確認門窗緊閉后，才一字一頓道：“這是血族馬爾卡托家開出的條件，只有完成這個任務，咱們霍爾特幫才能成為他們的附庸家族！馬爾卡托家承諾，只要我們能逼希爾瓦尼亞家低頭，就給我們提供血族秘藥，讓我們有機會突破六次血脈覺醒的限制！”