霍爾特自知今晚難逃一死，事情到了這個(gè)地步已經(jīng)沒什么好隱瞞的了，若是能借此讓馬爾卡托家和希爾瓦尼亞家斗個(gè)兩敗俱傷，也算是為自己報(bào)仇了。

“接下來你是不是還想說，你們挑釁希爾瓦尼亞家的決定，是馬爾卡托家指示的？”克莉絲撇撇嘴，對(duì)這個(gè)答案并不感到意外。

“沒錯(cuò)...”霍爾特將自己如何從手下那里得知希爾瓦尼亞家和野牛鎮(zhèn)綠妖精地下酒館談成私酒生意，馬爾卡托家在知曉此事后又是如何指使他向希爾瓦尼亞家挑釁，并引導(dǎo)談判提出那個(gè)公平?jīng)Q斗的提議，如竹筒倒豆子般全都說了出來。

最后，霍爾特還不忘火上澆油：“就算沒有私酒這件事，甚至沒有我霍爾特幫，馬爾卡托家遲早也會(huì)找希爾瓦尼亞家的麻煩，我不過是聽命行事罷了。”

聽完霍爾特的描述，維多利亞姑姑的臉色變得十分難看。而克莉絲卻在思考馬爾卡托家這個(gè)計(jì)劃的可行性，如果拋開自己這個(gè)意外因素，姑姑確實(shí)很有可能答應(yīng)對(duì)方那個(gè)公平?jīng)Q斗的提議。

霍爾特幫最大的優(yōu)勢(shì)就是數(shù)量眾多的持槍幫眾，維多利亞和巴魯克這樣的強(qiáng)者自然不懼怕火器，但希爾瓦尼亞家附庸家族的年輕一代超凡者還未成長到能抵擋子彈的地步。

真要爆發(fā)全面沖突，霍爾特兄弟或許會(huì)死，但在亂戰(zhàn)之中己方也難免會(huì)出現(xiàn)傷亡，從這個(gè)角度來看，進(jìn)行公平?jīng)Q斗確實(shí)是最佳選擇，也是最符合傳統(tǒng)貴族間解決問題的方式。

只可惜出現(xiàn)了自己這么個(gè)異類，一上來就下死手，根本沒給霍爾特幫開口談判的機(jī)會(huì)。

見克莉絲和維多利亞沉默不語，霍爾特抓住最后一線生機(jī)，聲音顫抖地懇求道：“尊敬的維多利亞夫人，克莉絲小姐，我說的句句屬實(shí)。冒犯希爾瓦尼亞家實(shí)屬無奈之舉，求您寬恕！我們兄弟愿意立下血奴誓約，加入希爾瓦尼亞家，成為附庸家族，不，是甘愿為奴為仆！”

在這個(gè)世界，誓言絕非兒戲，每一種誓言都受到諸神或魔法的約束。

就像巴魯克等附庸家族世代遵循的忠誠誓約，一旦違背，背叛者臉上就會(huì)浮現(xiàn)出無法消除的恥辱印記，不僅伴隨終生，更會(huì)代代相傳，至少延續(xù)五代子孫。

而霍爾特提出的血奴誓約，比忠誠誓約更加嚴(yán)苛，立誓者但凡對(duì)主家產(chǎn)生一絲殺意或背叛念頭，都會(huì)立即被主家感知，主家只需焚燒立契時(shí)的血契，就能讓背叛者當(dāng)場(chǎng)暴斃而亡。

霍爾特瞇著腫脹的眼睛，繼續(xù)喋喋不休道：“維多利亞夫人，請(qǐng)您相信，收下我們對(duì)希爾瓦尼亞家大有用處！我們熟悉鳳凰城到新港的每一條走私路線，還能幫您快速接管周邊的私酒生意，甚至能說服灰鬃狼族...”

“哈～～”克莉絲慵懶地伸了個(gè)懶腰，雙手一拍沙發(fā)扶手站了起來，毫不客氣地打斷了他的話：“比起誓言，我更相信人心，作為敢挑戰(zhàn)禁酒令的人，你應(yīng)該最清楚如何在規(guī)則中尋找漏洞。”她意味深長地看著霍爾特：“真要覆滅一個(gè)家族，有時(shí)候一個(gè)電話就足夠了，不是嗎？而且...”

她略微停頓，正在思索如何用這個(gè)世界的詞匯合適的表達(dá)殺雞儆猴這句話時(shí)，維多利亞夫人已經(jīng)優(yōu)雅起身，冷冷地接過話茬：“而且，希爾瓦尼亞家所受的羞辱，必須用挑釁者的鮮血來洗刷。”

克莉絲贊許地點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)向自己的表弟康拉德：“康拉德，已經(jīng)過去五分鐘了，你還在等什么？難道要我教你怎么報(bào)仇嗎？”

康拉德臉上頓時(shí)浮現(xiàn)猙獰的笑容，抄起一桿雙管獵槍走到加爾姆面前，槍口抵著對(duì)方的額頭，他咬牙切齒道：“還記得那天你打傷我時(shí)我說過什么嗎？早晚有一天，早晚有一天！我要撕爛你這張滿嘴噴糞的臭嘴！”

“呵呵，就算要死，我也要說，你就是個(gè)...”加爾姆的咒罵戛然而止，因?yàn)榭道乱呀?jīng)粗暴地將整根槍管塞進(jìn)了他的嘴里。

砰！

槍聲在酒館內(nèi)炸響，加爾姆的后腦勺頓時(shí)炸開一朵血花。

“喂！”克莉絲不輕不重地拍了表弟后腦勺一下：“注意點(diǎn)，這里以后就是我們的產(chǎn)業(yè)了，弄得滿地是血很難清理的。”

看著殺死自己哥哥的兇手居然露出憨厚的笑容，卡利目眥欲裂：“你們這群惡魔！我詛咒你們，詛咒...”

他的詛咒沒能說完，在維多利亞夫人一個(gè)眼神示意下，巴魯克、萊昂娜和賈卡爾同時(shí)出手，三聲清脆的咔嚓聲幾乎同時(shí)響起，霍爾特三兄弟的脖子被干脆利落地扭斷。

維多利亞揮手示意手下清理現(xiàn)場(chǎng)后，姑侄二人徑直來到二樓霍爾特辦公室，穿過被巴魯克暴力砸開的墻洞，克莉絲開始仔細(xì)檢視霍爾特的藏品。

這個(gè)霍爾特顯然還處于暴發(fā)戶階段，其藏品大多都是些便于快速變現(xiàn)的金銀器物，克莉絲更感興趣的是巴魯克提到的那些違禁品和煉金藥劑。

經(jīng)過一番查驗(yàn)，克莉絲失望地發(fā)現(xiàn)這些煉金藥劑品質(zhì)平平，雖然希爾瓦尼亞家如今沒落，但數(shù)百年底蘊(yùn)猶在，這種檔次的藥劑實(shí)在入不了她的眼。

至于那些超凡違禁品，據(jù)維多利亞姑姑介紹，多是用于惡魔儀式的黑暗魔法材料。雖然沒找到期望中的巨魔腿骨，但考慮到系統(tǒng)儀式的潛在需求，克莉絲還是決定照單全收。

最后，她的目光落在收藏室的幾把槍械上。

這些并非魔法武器，而是做工精良的工藝品，一支左輪，三支獵槍。

其中那支左輪的槍托由亞龍骨精心雕琢而成，上面篆刻著威嚴(yán)的龍首紋飾，盡管以克莉絲現(xiàn)在的實(shí)力已經(jīng)很少依賴槍械作戰(zhàn)，但出于對(duì)槍械的鐘愛，她還是取下了這把左輪，順手將配套的亞龍皮槍套系在腰間。

在狹小的密室中，克莉絲突然玩心大起，開始練習(xí)快速拔槍收槍的動(dòng)作，金屬與皮革摩擦的聲響中，她也體驗(yàn)了一把真實(shí)版大表哥2的快感。

這時(shí)，身后傳來清脆的酒杯碰撞聲。

只見維多利亞夫人正從收藏室的酒架上取下幾瓶陳年威士忌，與那些私酒作坊的劣質(zhì)品不同，這些都是經(jīng)過橡木桶精心陳釀的上等貨色，她嫻熟地開了一瓶，輕嗅酒香后滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，倒了兩杯琥珀色的酒液。

“克莉絲！”維多利亞將其中一杯遞給侄女，優(yōu)雅地舉杯致意：“你今晚的表現(xiàn)很出色。若是你祖父在天有靈，定會(huì)為你感到驕傲。”

克莉絲收好手槍，坦然接過酒杯與姑姑輕輕相碰，淺嘗一口后，她終于問出剛才就想問的疑惑：“姑姑，我們和馬爾卡托家有什么舊怨嗎？”

“沒有。”維多利亞回答得干脆利落。

“那他們?yōu)楹稳绱酸槍?duì)我們？”克莉絲不解地皺眉，“不過是一樁私酒生意，他們的反應(yīng)未免太過了吧。”

維多利亞輕輕搖晃著酒杯，琥珀色的液體在燭光下泛著迷人的光澤。她沒有直接回答，而是反問道：“克莉絲，你知道為何人類對(duì)三大高階亞人族格外尊重，容忍度也更高，甚至愿意共享權(quán)力？”

“難道不是因?yàn)槲覀兏鼜?qiáng)大嗎？”克莉絲猜測(cè)道。

“這只是部分原因。”維多利亞輕抿一口威士忌，龍瞳中閃爍著深邃的光芒：“更重要的是...從某種意義上說，我們其實(shí)也是人類。”