翌日清晨，天色微明，蕭辰與陸清遠(yuǎn)便辭別了孔武等人，踏上了前往終南山的道路。兩人深知此行非同小可，王繼恩與磐石塢既然能算到他們會(huì)去華山求援，也極有可能在通往終南山的路線上布下眼線。

“陸師兄，我們需多加小心。”蕭辰壓低聲音提醒道，“磐石塢的人，恐怕不會(huì)輕易讓我們見到兩位前輩。”

陸清遠(yuǎn)凝重地點(diǎn)頭：“蕭師弟所言極是。從華山到終南山，雖不算太遠(yuǎn)，但沿途山嶺眾多，岔路紛繁，正是他們?cè)O(shè)伏的好地方。我們盡量揀選僻靜小路，避開官道和大的集鎮(zhèn)?！?

兩人皆是步履輕健，身形如風(fēng)，專挑崎嶇難行的山徑而行。即便如此，行出約莫三十余里后，陸清遠(yuǎn)敏銳的目光還是察覺到了一些不尋常的痕跡。

“蕭師弟，你看那邊的樹梢?！标懬暹h(yuǎn)突然停下腳步，指向遠(yuǎn)處一棵高大的松樹，“有新折的枝椏，切口很新，不像樵夫所為，倒像是有人登高遠(yuǎn)望時(shí)無意間弄斷的?！?

蕭辰順著他指的方向望去，果然看到幾處不自然的痕跡。他凝神細(xì)聽，山風(fēng)吹過林間，除了鳥鳴蟲唱，似乎并無異樣。但他相信陸清遠(yuǎn)久居山林，經(jīng)驗(yàn)更為豐富。

“看來我們已經(jīng)被盯上了?！笔挸矫碱^微蹙。

陸清遠(yuǎn)沉吟片刻，道：“對(duì)方既然只是暗中監(jiān)視，想來是人數(shù)不多，或是想等我們進(jìn)入他們預(yù)設(shè)的包圍圈。我們先佯裝不知，繼續(xù)前行，尋機(jī)擺脫他們?！?

兩人繼續(xù)前行，看似毫無察覺，實(shí)則都將警惕提到了最高。又行出數(shù)里，前方出現(xiàn)一個(gè)三岔路口。一條通往山下的小鎮(zhèn)，一條是繼續(xù)向西通往終南山方向的官道，還有一條則是更為隱蔽、蜿蜒向北的山間小徑。

“他們定然以為我們會(huì)選擇官道或小徑。”陸清遠(yuǎn)低聲道，“我們偏不遂他們的愿。”他目光掃過四周，突然指向岔路口旁一片茂密的灌木叢，“我們先進(jìn)去，收斂氣息，看他們?nèi)绾畏磻?yīng)?！?

兩人身形一晃，如貍貓般悄無聲息地潛入了灌木叢中，屏息凝神。

約莫一炷香的功夫，三名身著灰衣、作樵夫打扮的漢子出現(xiàn)在岔路口。他們四下張望了一番，其中一人指著通往官道的方向低語了幾句，另外兩人點(diǎn)頭，便分別向官道和小徑追去。顯然，他們并未發(fā)現(xiàn)蕭辰和陸清遠(yuǎn)已然改道。

待那三人走遠(yuǎn)，蕭辰和陸清遠(yuǎn)才從灌木叢中出來。

“看來對(duì)方人手確實(shí)不多，分散開來，力量就更弱了?！笔挸椒治龅?。

陸清遠(yuǎn)道：“我們不能掉以輕心。他們定有聯(lián)絡(luò)方式。我們必須盡快趕路，并在他們察覺之前，找到一個(gè)可以徹底甩開他們的地方。”

兩人不再走尋常路，而是直接翻山越嶺，取直線距離向終南山疾行。如此一來，雖然路途艱險(xiǎn)，但速度卻快了不少。

然而，當(dāng)他們翻過一座山梁，來到一處狹窄的峽谷入口時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)前方道路已被數(shù)塊巨石堵死，七八名手持兵刃的黑衣人正守在那里，眼神不善地盯著他們。而在他們身后，隱隱也傳來了腳步聲。

“不好，中計(jì)了！”陸清遠(yuǎn)臉色一變，“他們是想將我們逼入這絕地！”

蕭辰迅速掃了一眼地形，這峽谷兩側(cè)是陡峭的山壁，幾乎無法攀爬，唯一的出口被堵死，而身后追兵也已趕到，約有五六人，形成夾擊之勢(shì)。

“陸師兄，看來免不了一場(chǎng)惡戰(zhàn)了。”蕭辰手已按在聽風(fēng)劍的劍柄上。

陸清遠(yuǎn)深吸一口氣：“蕭師弟，你我聯(lián)手，未必不能殺出去！待會(huì)兒我主攻前方，你留意身后，我們速戰(zhàn)速?zèng)Q，不可戀戰(zhàn)！”

“好！”

話音未落，峽谷口的黑衣人已呼喝著沖了上來，刀光劍影，映著山間寒光。

陸清遠(yuǎn)長嘯一聲，腰間長劍驟然出鞘，化作一道匹練般的寒光，正是他的成名絕技“疾風(fēng)劍法”。劍勢(shì)凌厲迅捷，劍光閃爍不定，如狂風(fēng)驟雨般攻向當(dāng)先的幾名黑衣人。他身形在狹窄的空間內(nèi)輾轉(zhuǎn)騰挪，劍鋒過處，便有慘叫聲響起。

蕭辰則反身迎向后方追兵，聽風(fēng)劍亦已出鞘。他墨氏心法運(yùn)轉(zhuǎn)，聽風(fēng)九式隨心而發(fā)，劍招雖不如陸清遠(yuǎn)那般迅猛，卻勝在沉穩(wěn)狠辣，每一劍都直指要害，逼得追兵無法輕易上前。他此刻的身法雖不及后來習(xí)得“無極步”那般飄忽，但也頗為靈動(dòng)，在數(shù)名敵人圍攻下游刃有余。

兩人配合默契，陸清遠(yuǎn)勇猛突進(jìn)，蕭辰則穩(wěn)守后方，一時(shí)間竟讓這些磐石塢的殺手無法近身。但對(duì)方畢竟人多，前方的黑衣人悍不畏死地?fù)渖蟻恚噲D用人海戰(zhàn)術(shù)拖住陸清遠(yuǎn)。

“蕭師弟，沖過去！”陸清遠(yuǎn)大喝一聲，劍招更急，逼退眼前數(shù)人，硬生生在巨石旁殺開一條通路。

蕭辰聞聲，不再與追兵糾纏，腳下一點(diǎn)，身形如箭般射向陸清遠(yuǎn)打開的缺口。陸清遠(yuǎn)斷后，劍光如網(wǎng)，將試圖追擊的敵人盡數(shù)攔下。

兩人成功沖出峽谷，不敢停留，展開身法，向終南山深處疾馳而去。身后的喊殺聲漸漸遠(yuǎn)去。

一路奔行，直到日上中天，確認(rèn)已徹底擺脫追兵，兩人才在一處山澗旁停下，略作休整。

“這磐石塢果然無孔不入。”陸清遠(yuǎn)抹了把汗，心有余悸。

蕭辰點(diǎn)頭：“若非陸師兄經(jīng)驗(yàn)老道，我們恐怕要陷入更大的麻煩。”

稍事歇息后，二人繼續(xù)前行。當(dāng)太陽升至中天之時(shí)，終于來到終南山中一處幽靜的山谷。谷內(nèi)林木蔥郁，溪水潺潺，幾間茅舍錯(cuò)落有致地掩映在翠竹之間，正是種放隱居的豹林谷。

“師父，弟子清遠(yuǎn)攜蕭辰師弟前來拜見！”陸清遠(yuǎn)在谷口朗聲喊道。

片刻后，茅舍的木門“吱呀”一聲打開，一位身著灰色布袍，須發(fā)皆白，面容清癯，眼神卻異常明亮的老者緩步走了出來。他雖然年過花甲，但身形依舊挺拔，行走間自有一股仙風(fēng)道骨之氣。此人正是陳摶老祖嫡傳弟子，當(dāng)世大儒，隱士高人——種放。

“哈哈，清遠(yuǎn)回來了，這位小友便是蕭辰吧？”種放目光落在蕭辰身上，眼中帶著一絲探究與笑意。

蕭辰連忙上前，恭敬行禮：“晚輩蕭辰，拜見種放師叔?！?

“好好好，不必多禮?！狈N放扶起蕭辰，仔細(xì)打量了他一番，點(diǎn)頭贊道：“果然是英雄出少年，氣度不凡。墨淵能收到你這樣的徒弟，真是他的福氣?！?

陸清遠(yuǎn)在一旁笑道：“師父，您是如何得知蕭師弟是墨淵前輩的高徒？”

種放哈哈大笑道：“你張師伯早就飛鴿傳書與我說了。他傳你‘胎息訣’的時(shí)候，我就說過他小氣！墨淵又不是外人，當(dāng)年他與我們一同在華山聽老祖講經(jīng)論道，雖未曾行那拜師之禮，但我們都一直當(dāng)他是同門師兄弟的。自家?guī)煹艿耐絻海瑐鼽c(diǎn)東西還藏著掖著，像什么話！”

蕭辰聞言，心中一暖，原來師父與兩位前輩還有這等淵源。

種放拉著蕭辰的手，顯得十分親熱：“來來來，蕭辰，莫要拘束。我這里有一套近年新創(chuàng)的‘無極步’，正愁找不到合適的傳人。你既有‘胎息訣’的根基，配合我這套步法，定能相得益彰，威力大增！”

說著，他便拉著蕭辰到院中空地，親自演練起“無極步”來。只見他腳步輕盈，身形飄忽，時(shí)而如蜻蜓點(diǎn)水，時(shí)而如鴻雁振翅，看似雜亂無章，卻暗合陰陽五行之理，每一步踏出，都仿佛能引動(dòng)天地間的某種玄妙力量。

陸清遠(yuǎn)在一旁看得目瞪口呆，羨慕地說道：“蕭師弟，你可真是好福氣！這‘無極步’可是師父的寶貝，連我他都沒舍得傳授呢！”

蕭辰心中感激，認(rèn)真將種放演示的步法一一記在心中，并嘗試著演練起來。他本就天資聰穎，又有“胎息訣”的底子，不多時(shí)便已領(lǐng)悟了“無極步”的幾分精髓，身形移動(dòng)間，果然比之前更加靈動(dòng)迅捷。

待蕭辰演練完畢，種放撫須笑道：“不錯(cuò)，不錯(cuò)，孺子可教也！”

三人回到茅舍，陸清遠(yuǎn)這才將太子密函之事詳細(xì)稟報(bào)給種放。

種放聽完，面色凝重起來，長嘆一聲道：“唉，這王繼恩，狼子野心，昭然若揭！當(dāng)年太祖皇帝晏駕，宮中未立太子，正是這王繼恩勾結(jié)晉王府，第一時(shí)間將消息傳遞給當(dāng)時(shí)的晉王趙光義，并設(shè)法封鎖了宮廷，使得太祖的幾位皇子未能及時(shí)入宮。這才有了后來晉王連夜入宮，順利登基，是為太宗。此事雖有‘燭影斧聲’的疑云，但王繼恩在此事中為太宗皇帝立下大功，是以深得榮寵，權(quán)勢(shì)日重。如今看來，他不僅是想故技重施，扶持易于掌控的元佐，更是存了挾天子以令諸侯的野心！若任其得逞，天下必將大亂，生靈涂炭啊！為免蒼生受苦，我輩修道之人，亦當(dāng)義不容辭，匡扶正義！”

陸清遠(yuǎn)道：“師父說的是。此事還需請(qǐng)張師伯一同定奪?！?

種放點(diǎn)頭道：“正是。清遠(yuǎn)，你與蕭辰即刻前往鶴池去見你張師伯，將此事原委告知于他。他素有智計(jì)，必有良策。”

辭別了種放，蕭辰與陸清遠(yuǎn)不敢耽擱，立刻啟程前往鶴池。鶴池位于終南山深處一 secluded山坳，因常有仙鶴棲息而得名，是張無夢(mèng)清修之所。

兩人行至鶴池附近一片幽靜的竹林，正欲穿林而過，忽聽“唰”的一聲輕響，一道凌厲的劍光自竹林深處疾刺而來，目標(biāo)直指走在前面的陸清遠(yuǎn)！

“小心！”蕭辰出聲示警。

陸清遠(yuǎn)反應(yīng)極快，身形一側(cè)，險(xiǎn)險(xiǎn)避開劍鋒，同時(shí)右手食中二指并攏，疾點(diǎn)而出，正中來人劍脊。

“叮！”一聲輕響，來人悶哼一聲，長劍險(xiǎn)些脫手。

偷襲者是一位身著淡青色衣裙的少女，約莫十七八歲年紀(jì)，眉目如畫，肌膚勝雪，只是此刻臉上帶著一絲薄怒，手中長劍再次抖動(dòng)，劍尖幻出數(shù)朵劍花，又向陸清遠(yuǎn)攻來。

陸清遠(yuǎn)與她交手兩招，便已認(rèn)出來人，臉上露出一絲苦笑，也不點(diǎn)破，只是虛晃一招，含笑退到一旁，對(duì)蕭辰道：“蕭師弟，這位姑娘劍法精妙，你來領(lǐng)教領(lǐng)教?！?

蕭辰見狀，微微一怔，但見那少女劍招凌厲，攻勢(shì)甚急，也不敢怠慢。他見陸清遠(yuǎn)神態(tài)輕松，便知這少女應(yīng)與他們并無惡意，多半是張無夢(mèng)的弟子或晚輩，只是不知為何會(huì)突然出手。

那少女見陸清遠(yuǎn)退開，便將目標(biāo)轉(zhuǎn)向蕭辰，嬌叱一聲，手中長劍化作一道青虹，直刺蕭辰胸前。她的劍法靈動(dòng)迅捷，招式變幻莫測(cè)，每一劍都攻向蕭辰的要害，卻又在將及未及之際留有余地，顯然并非真的要傷人。這劍法正是張無夢(mèng)因?yàn)閮号畠?nèi)力根基尚淺，無法內(nèi)力外發(fā)，特地從“指玄篇”里變指為劍所創(chuàng)，招式精妙絕倫。

蕭辰初時(shí)只以掌法應(yīng)對(duì)，但這少女的劍法太過精妙，每一劍都仿佛羚羊掛角，無跡可尋。蕭辰被她一頓搶攻，頓感有些吃力，連退數(shù)步。

“姑娘好劍法！”蕭辰贊了一聲，不再猶豫，一聲長嘯，體內(nèi)墨氏心法與“胎息訣”同時(shí)運(yùn)轉(zhuǎn)，腳下猛然踏出新學(xué)的“無極步”，身形陡然變得飄忽不定，瞬間拉開了與少女的距離。同時(shí)，他反手抽出背后的聽風(fēng)劍，“鏘”的一聲清鳴，劍光如水，一股銳利無匹的劍意彌漫開來。

聽風(fēng)劍似與主人心意相通，劍一出鞘，配合著“無極步”的玄妙，蕭辰整個(gè)人的氣勢(shì)都為之一變。他手腕一抖，聽風(fēng)九式中的“風(fēng)卷殘?jiān)啤睉?yīng)手而出，劍光霍霍，如狂風(fēng)席卷，瞬間便將少女凌厲的攻勢(shì)盡數(shù)化解，并反客為主，展開了反擊。

少女顯然沒料到蕭辰拔劍之后，身法劍法竟提升如此之多，劍招由攻轉(zhuǎn)守，初時(shí)還能勉強(qiáng)抵擋，但蕭辰的劍法越來越快，劍意也越來越盛，配合著“無極步”神出鬼沒的身影，每一劍都帶著一股難以言喻的壓迫感。百招之后，少女已是香汗淋漓，呼吸急促，漸感不支，握劍的手也微微顫抖起來。

就在此時(shí)，只聽一聲長笑傳來：“哈哈哈，好俊的劍法！丫頭，你這又是技癢，欺負(fù)你師兄們了？”

話音未落，眾人只覺眼前一花，一名身著青布道袍，鶴發(fā)童顏，仙風(fēng)道骨的道長已然立于蕭辰與少女之間。他雙手看似隨意地一伸，竟分別用兩根手指輕輕夾住了蕭辰的聽風(fēng)劍與少女的長劍。

一股柔和卻又沛然莫御的巨力自指尖傳來，蕭辰和少女都不由自主地松開了手中的兵刃，各自向后退了一步。

來人微微一笑，看向蕭辰道：“蕭小友，數(shù)月不見，你的武功又精進(jìn)了不少??！你師父墨淵他老人家可還好？”

此人正是蕭辰在招隱山墨淵前輩隱居處有過一面之緣的張無夢(mèng)道長！

那青衣少女見到張無夢(mèng)，立刻收起了劍，跺了跺腳，臉上露出嬌嗔之色，跑過去挽住張無夢(mèng)的胳膊道：“爹！陸師兄他們欺負(fù)我！”

陸清遠(yuǎn)連忙上前，恭敬地拜見：“弟子陸清遠(yuǎn)，拜見張師伯。”隨即對(duì)那少女?dāng)D了擠眼睛，笑而不語。

張無夢(mèng)哈哈大笑，點(diǎn)了點(diǎn)少女的額頭：“你呀！我看是你技癢，偷襲你陸師兄在先吧？若非你陸師兄早已識(shí)破你的身份，手下留情，你早就敗下陣來了。這位是你蕭辰師兄，還不快見過？”

少女吐了吐舌頭，有些不好意思地對(duì)蕭辰行了一禮：“小女子張念真，見過蕭師兄。方才多有得罪，還望師兄海涵?！痹瓉磉@少女便是張無夢(mèng)的獨(dú)女，張念真。

蕭辰連忙回禮：“念真師妹客氣了，師妹劍法高明，蕭辰佩服。”

幾人重新施禮敘舊。張無夢(mèng)拉著蕭辰的手，仔細(xì)詢問了墨淵的近況，當(dāng)聽到墨淵邀約他印證武功之事，眼中閃過一絲期待的光芒。

隨后，陸清遠(yuǎn)將太子密函以及種放的意見詳細(xì)告知了張無夢(mèng)。

張無夢(mèng)聽完，神色亦變得嚴(yán)肅起來，他負(fù)手踱了幾步，沉吟道：“王繼恩……此人狼子野心，不得不防。太子殿下身系天下安危，我等豈能坐視不理？”他看向陸清遠(yuǎn)和蕭辰，“此事體大，非同小可。我與你種放師叔、墨淵師兄，確需好好商議一番。這樣吧，兩個(gè)月后，讓他們來汴京城郊清風(fēng)觀。那是我一位在禮部任侍郎的俗家弟子王文靖的別業(yè)，平日里清靜無人，正好適合我們商議。我們便在那里論道救蒼生，共商對(duì)策！”