“對了，”林芷柔突然想起什么，“你打算怎么處理那些孤寡老人？”

“這......”林文昂皺眉思索，“讓他們幫忙照看孩子？”

“不錯，”林芷柔贊許地點頭，“老人有經(jīng)驗，又閑不住。讓他們照看孩子，既解決了問題，又讓他們覺得自己有用。”

姐弟倆又商議了許多細節(jié)。直到油燈快要燃盡，林芷柔才道：“時候不早了，你該休息了。”

“姐，”林文昂欲言又止，“你說的那門獨門生意......”

“急什么，”林芷柔笑著打斷，“先把手頭的事做好。等時機成熟，自然會教你。”

第二天一早，林文昂就帶著伍大年開始清點人數(shù)。

“一共三百二十七人，”伍大年翻看著記錄，“其中能干重活的一百零八人，只能干輕活的一百五十三人，需要照顧的六十六人。”

林文昂點點頭：“先從酒坊開始。伍叔，您看哪些人適合學釀酒？”

伍大年仔細看著名單：“這個王三，雖然少條腿，但心思細密。還有李四，手腳不便，但鼻子靈，適合掌握火候......”

一個上午，他們就初步確定了二十個人進酒坊。下午，又挑選了三十人進鹵味作坊。

“剩下的人......”林文昂正發(fā)愁，突然看到幾個老人在教孩子們認字。

他眼前一亮：“伍叔，您看那邊。”

伍大年順著他的目光看去，也露出笑容：“三郎是想......”

“開個私塾如何？”林文昂興奮道，“讓那些識字的教不識字的，大家互幫互助。”

就這樣，莊子上漸漸熱鬧起來。酒坊里飄著酒香，鹵味作坊飄著肉香，私塾里傳來朗朗讀書聲。

那些曾經(jīng)自暴自棄的人，眼中重新燃起了希望。他們知道，從今往后，自己不再是無用之人，而是能夠創(chuàng)造價值的一份子。

這片曾經(jīng)荒蕪的莊子，正在成為他們新的家園。

此時，林芷柔的小院里卻熱鬧非凡。爐火映紅了半邊天，煙氣裊裊升起，帶著淡淡的酒香。楚星河早早趕來，一雙眼睛緊盯著灶臺上的蒸餾器，生怕錯過了酒精誕生的瞬間。他時不時伸手摸摸器皿，又被燙得縮回手指。

“別動手動腳的，”林芷柔拍開他的手，“這么燙，想把自己燙傷嗎？”

楚星河吃痛地甩了甩手，卻依舊眼巴巴地盯著鍋里，“柔柔，這真能成嗎？我看著怎么跟平常煮酒不一樣。”

林芷柔輕笑一聲，將一縷散落的發(fā)絲別到耳后，“放心吧，我可是把握十足。這可不是普通的煮酒，是要提取酒精。”她一邊說著，一邊調(diào)整著火候。

楚云楚雨站在一旁，看著那些香醇美酒被倒進鍋里重新蒸餾，面露難色。楚云忍不住開口：“小姐，這么好的酒，就這么糟蹋了？”

“就是就是，”楚雨也跟著附和，“這可是上好的女兒紅啊。”

林芷柔沒有理會他們的抱怨，專注地觀察著蒸餾的過程。屋內(nèi)彌漫著濃郁的酒香，混合著草藥的氣息，讓人不由得有些醺然。

林山坐在角落的矮凳上，和林文昂低聲交談著。昏黃的燈光下，父子二人的身影被拉得很長。

“文昂啊，”林山捋了捋胡須，“你聽說了嗎？寧家大小姐又來咱家提親了。你是怎么想的？”

林文昂正在削木棍，聞言手上的動作一頓，木屑紛紛揚揚落在地上。“爹，我總感覺不太真實？寧家大小姐怎么會看上我？”

柳雅芝端著一盤點心走進來，將點心放在桌上，“你這孩子，怎么說話呢？寧家大小姐今年十八，比你大兩歲，正是適婚的年紀。你姐給她看過病，知道她人品不錯。”她一邊說著，一邊用帕子擦拭著手。

林芷柔聽到這話，停下手中的活計，轉(zhuǎn)身看向弟弟。灶火的光映在她臉上，顯得格外溫柔。“文昂，寧家大小姐確實不錯。她懂經(jīng)商之道，為人也大方得體。若是你們成了，日子肯定會過得紅紅火火。”

林文昂低著頭，耳根微紅，“姐，我還沒考慮那么多呢。再說了，人家寧小姐那么優(yōu)秀，怎么會看上我這個鄉(xiāng)下人。”

“怎么就不會了？”楚星河插嘴道，“小舅子，你可別妄自菲薄。你現(xiàn)在跟著你姐學做生意，前途無量。這種好事可遇不可求啊。”

林山和柳雅芝對視一眼，都從對方眼中看到了無奈。這楚星河說話怎么這么肉麻，一口一個小舅子的，也不嫌膩得慌。

就在這時，壇子里開始滴下酒液。清亮的液體一滴一滴落下，在昏暗的光線下泛著瑩瑩的光。林芷柔眼前一亮，趕緊用筷子蘸了一點嘗了嘗。

“成了！”她興奮地喊道，眼睛亮晶晶的。

楚星河迫不及待地拿過筷子，也嘗了一口，隨即皺眉，“好苦。”他吐了吐舌頭，一副受不了的樣子。

林芷柔看著他的動作，心里暗自好笑。這人還真是不要臉，當著她全家的面，用她用過的筷子。不過想到他這么多年的性子，她也就釋然了。

“酒精濃度高，自然是苦的。”林芷柔解釋道，一邊將酒精倒入準備好的瓶子里，“記住，以后受傷一定要用這個消毒，不能用清水。要是傷口感染了，后果很嚴重。”

楚星河認真地點頭，“我記住了。不過柔柔，你是怎么想到用酒來提取酒精的？”

林芷柔將瓶子一個個擺好，“這個嘛，算是一點小發(fā)現(xiàn)吧。”她當然不能說這是前世的知識，只能含糊其辭。

林山和柳雅芝看著女兒忙碌的身影，心中既欣慰又心疼。自從重病一場后，女兒就變得格外懂事，不僅醫(yī)術(shù)大有長進，還總能想出些新奇的法子來。

夫妻俗識趣地離開了廚房，林文昂也找了個借口溜了。屋里只剩下林芷柔和楚星河兩人。

林芷柔招呼螢螢把黑狼林小七放了出來。籠子的門一開，一頭體型碩大的黑狼便竄了出來。它警惕地打量著四周，鼻子不停地嗅著，眼睛在夜色中泛著幽幽的光。

“林小七，”林芷柔指著楚星河說，“你接下來得跟著他一起去鍛煉。”

楚星河好奇地打量著這頭黑狼，伸手想去撫摸它的腦袋，卻被它厭煩地躲開了。

林小七甩開楚星河的手，露出尖銳的獠牙，喉嚨里發(fā)出低沉的警告聲。它晃了晃毛茸茸的大腦袋，琥珀色的眼睛里閃爍著不滿的光芒，一副生人勿近的模樣。