夜也深了，眾人各自找地方休息。林芷柔守在父親身邊，時不時幫他揉揉腿。

"爹，您睡會兒吧，我守著您。"她柔聲說道。

林山看著女兒，眼中滿是慈愛："柔兒，你長大了。"

夜風吹拂，帶來陣陣涼意。林芷柔輕輕為父親蓋上了一件外衣。篝火漸漸熄滅，只剩下零星的火光。林芷柔則靠在板車旁打著盹。遠處偶爾傳來幾聲野獸的嚎叫，林芷柔警惕地抬起頭。她環顧四周，確認沒有危險后才繼續瞇靠著。

夜色漸深，眾人都已沉沉睡去。只有林芷柔還坐在那里，目光時不時掃過每個人的臉龐。她的眼中滿是疲憊，卻強撐著不敢合眼。

月光灑在山坳里，給這一切蒙上了一層朦朧的光暈。。

天邊終于泛起一絲魚肚白。林芷柔輕輕活動了一下僵硬的身體，起身為父親熬藥 ，這兩日天氣不好，霧大看不清路，大家伙便不打算上路，各自歇著。

不一會兒，林芷柔端著藥碗來到父親身邊，低聲道："爹，把這個喝了吧。"

林山接過碗，沒多問便仰頭飲盡。苦澀的藥水入喉，他不禁皺了皺眉。

"怎么樣，苦嗎？"林芷柔問。

林山咽下最后一口，勉強笑道："還行，不是太苦。"

一家人圍坐在簡陋的飯桌旁。柳雅芝端上一盤熱氣騰騰的鴨肉，香味四溢。林芷柔給父親夾了幾塊肥嫩的鴨肉和一只鴨腿。

"爹，您得多補補。"她語氣堅定，"傷筋動骨一百天，可不能馬虎。"

林山看著碗里滿滿的肉，有些為難："這...是不是太多了？你們吃什么？"

"您別擔心，我們都有份。"柳雅芝笑著勸道。

林文軍也幫腔："是啊爹，聽大姐的準沒錯。"

林山無奈，在女兒灼灼的目光下慢慢吃了起來。一旁的林巧巧捧著貼餅子，眼里滿是感激。這是她多年來第一頓如此豐盛的飯菜，既安心又不用再擔驚受怕。

飯后，柳雅芝開始為孩子們縫制冬衣。陳嬤嬤和幾個婦人自告奮勇來幫忙。林芷柔拿出一匹布，讓母親分給大家當工錢。

衣服做完，又開始做被子。這幾位婦人們每晚都來幫忙，柳雅芝心存感激，卻也有些不好意思。

"林大嫂，別跟我們見外。"一位婦人笑道。

"是啊，咱們都是自家姐妹。"另一個附和。

話題不知不覺轉到了林芷柔的婚事上。

"芷若這孩子這么出挑，不知哪家小子能配得上。"有人感嘆。

"柳五爺家三兒子倒合適，可惜......"

柳雅芝默然不語，心想女兒豈能給人做續弦。林芷柔恰巧聽見，冷冷開口："我若遇不到良人，此生不嫁。"

陳嬤嬤立刻接話："可不是，林小姐將來造化大著呢。"

她這番話，頓時讓其他婦人噤若寒蟬。暗處的柳清香聽了，不屑一顧"不過一個村姑，還敢妄想大造化？"她心中暗諷。自從上次見楚星河對林芷柔另眼相看，她就對林芷柔充滿嫉妒。

柳清香咬牙切齒地想：等世子再來，一定要讓他看清林芷柔的真面目。

林芷柔對柳清香的心思毫不知情。她只想盡快到達云州安頓下來。眼看年關將至，她不愿在荒郊野外度過。這是她重生后的第一個新年，總該好好慶祝一番。

次日清晨，林山的腿又開始隱隱作痛。林芷柔忙給他端來一碗藥，輕聲哄道："爹，再忍忍，把這個喝了就好了。"

林山點點頭，閉著眼睛一口氣喝完。林芷柔又拿出藥膏，小心翼翼地給父親擦上。

"柔兒，你這藥膏哪來的？"林山問道。

"我...自己配的。"林芷柔支吾道，心虛地低下頭。

林山沒再多問，只是欣慰地看著女兒。他感到腿上的疼痛漸漸緩解，心中暗暗贊嘆女兒的本事。

中午時分，太陽終于冒出了頭，一行人便繼續趕路。林芷柔走在隊伍前列，時不時回頭看看父親的情況。忽然，前方傳來一陣騷動。

有人驚慌失措地跑來大喊："別往前走了！前面是毒蛇谷！"

"已經有好幾個人被蟄死了！"那人上氣不接下氣地說。

林芷柔聞言，眉頭緊鎖。她轉身看向父親，只見林山也是一臉凝重。

"怎么辦？"柳雅芝擔憂地問。

林芷柔沉吟片刻，說道："先找個安全的地方歇息，我去打聽打聽情況。"

她轉身走向人群，心中盤算著對策。這荒年野嶺，處處是兇險。她必須想辦法保護好一家人的安全。

林芷柔四下張望，尋找可以打聽消息的人。她注意到不遠處有幾個看起來經驗豐富的老者正在低聲交談。

她走上前，恭敬地行了一禮："幾位老丈，不知可否告知毒蛇谷的具體情況？"

一位須發花白的老者嘆了口氣："姑娘，這毒蛇谷向來兇險。每到這個時節，蜂群就特別暴躁。貿然闖入，怕是兇多吉少啊。"

另一位老者補充道："聽說已經有十幾個人喪命了。現在大家都不敢輕舉妄動。"

林芷柔聽罷，眉頭緊鎖。她轉身走回家人身邊，將打聽到的消息告訴了大家。

這時，前方又傳來騷動，小雀兒和墨翎立即飛出去查看情況。赤雷也呼哧呼哧地跟了上去，它已長大不少，周圍村民都知道它是只狼，不敢招惹。

柳明遠攔住一個慌慌張張的男子："怎么回事？真有人被蟄死了？"

那人癱坐在地上，上氣不接下氣地說："毒蛇谷...有人...收過路費...一兩銀子...一個人頭..."

"什么？"柳明遠和村衛團領聽聞此事，怒火中燒。逃難的日子已經夠艱難，沒想到還要遭此盤剝。

林山微微瞇起眼睛。能駕馭野蜂的人，恐怕來歷不簡單。一個人頭一兩銀子，這段時間得收多少？為難逃荒難民，實在可惡。

林芷柔放下板車，雙手抱臂斜靠在上面，等待小雀兒他們帶回消息。不多時，三只小家伙先后歸來。

"主人！"小雀兒落在獨輪車上，"那邊有壞人，野蜂密密麻麻地爬滿了洞壁。"

墨翎緊隨其后："這條路要穿過一個山洞，壞人在里面養野蜂，控制了它們。"

赤雷呼哧呼哧地跑回來："主人！壞人很多，蜂群也多。要過去先交銀子，給個小布包，戴著走過蜂群就沒事了。"

螢螢忙不迭地給它們喂食。赤雷眼疾手快地叼走一只雞腿，躲到一旁獨享，連林文軍林文觀都不讓瞧一眼。