傍晚時分，夕陽的余暉灑滿庭院，林文昂帶著寧涵鳳回到醫館。一進門就見到柳芝黃坐在堂屋里，先是一愣，隨即笑著問：“姐，這就是你找到的舅舅了？”

“是啊，娘已經確認過了。”林芷柔點點頭，目光落在弟弟身上。這個曾經跟在自己屁股后面的小男孩，如今也已成家立業，當真是物是人非。

話音未落，寧涵鳳便拉著丈夫跪了下來：“外甥（外甥媳婦）見過舅舅了。”她舉止端莊，一看就是大戶人家出身。

林芷柔看著這一幕，不由得暗自尷尬。早前她和巧巧見禮時確實太過隨意，這下顯得不如弟弟懂規矩了。不過轉念一想，她本就不是個拘泥于禮數的人，也就釋然了。

柳芝黃望著林文昂，語氣中帶著一絲追憶：“文昂，你長得很像你皇祖父。”那張年輕的面龐，與記憶中的身影漸漸重合。

“是嗎？娘從未提起過。”林文昂一臉茫然，下意識看向柳雅芝。

“娘不敢提。”林芷柔淡淡開口，語氣中帶著幾分沉重，“那是她心中的禁忌。”

柳雅芝聞言身子微微一顫，目光下意識看向窗外。夕陽的余暉映照在她的臉上，那張飽經滄桑的面容上，浮現出一絲難以察覺的悲傷。

柳芝黃看向這個舉手投足間自帶威儀的外甥女，心中一震。這丫頭，不僅醫術了得，連這份洞察力也是非同一般。她仿佛天生就該生在那個地方，可偏偏...

寧涵鳳站在廚房門口，望著堂屋里的三人。

她知道自己該回避，這種時候，一個兒媳婦不該在場。

“娘，我來幫您。”她轉身走進廚房，木質地板發出輕微的吱呀聲。

柳雅芝正在擇菜，聽到腳步聲抬頭看了看，眼角的皺紋里都是笑意。這個兒媳婦懂事，從不讓人操心。案板上的青菜還帶著露水，散發著清新的氣息。

堂屋里，林芷柔坐在太師椅上，一襲淡青色長裙襯得她愈發清雅。她目光如炬地看著對面的柳芝黃：“舅舅此行，是為了飛火連珠弓而來吧？”

這句話像一記重錘，讓柳芝黃渾身一震。他下意識攥緊了衣袖，指節泛白。他沒想到外甥女如此直接，更沒想到她一語道破自己的心思。

“柔柔，這種事情......”柳芝黃的聲音有些發澀，欲言又止。

“舅舅不必遮掩。”林芷柔輕輕搖頭，茶杯里的水面泛起細微的漣漪，“您想奪回屬于自己的皇位，沒有利器在手，如何成事？”

一旁的林文昂忍不住笑出聲。

“噗嗤！”

這一聲笑，引來林芷柔凌厲的目光。陽光下，那雙眼睛仿佛淬了冰。

林文昂立刻噤聲，縮了縮脖子。大姐的眼神太可怕了，他縮在角落里，像個做錯事的孩子。

柳芝黃看著這一幕，若有所思。這個外甥女，在家中地位不一般啊。

廚房里，寧涵鳳正在切菜。刀刃與案板相擊，發出規律的聲響。她想起了在寧家的日子，那時候，她從不會做這些事。

“涵鳳啊，”柳雅芝的聲音打斷了她的思緒，“你這切菜的手藝越來越好了。”

寧涵鳳抬頭，看到婆婆慈祥的笑容，心里一暖。在這里，沒人嘲笑她的病，也沒人因她是寧家大小姐而巴結她。她就是林家的兒媳婦，平平常常，簡簡單單。

堂屋里的談話仍在繼續。

“柔柔說得對。”柳芝黃嘆了口氣，目光落在窗外的遠山上，“沒有強大的武器，我如何與藍瀾玉抗衡？那個女人，她奪走了本該屬于我的一切。”

“所以，您想買飛火連珠弓。”林芷柔的聲音依舊平靜，仿佛在談論今天的天氣。

“是。”柳芝黃的聲音里帶著幾分苦澀。

“這個簡單。”林文昂突然從角落里蹦出來，“我姐就能幫您。飛火連珠弓就是她研究出來的。”

柳芝黃猛地站起身，太師椅被撞得向后移了幾寸：“什么？”

他難以置信地看著林芷柔。飛火連珠弓不是云陵伯府的東西嗎？他的目光在外甥女臉上搜尋著，想要找出一絲破綻。

“文昂，別胡說。”林芷柔瞪了弟弟一眼，眼神里帶著警告。

但林文昂不依不饒：“姐，我說的是實話。莊子上那些作坊，那些新奇玩意兒，哪個不是你想出來的？你別總是藏著掖著。”

柳芝黃的目光在兩人之間來回游移。他忽然想起姐姐說過，這個外甥女極有本事，做什么都能成。難道......真的是她？

廚房里，寧涵鳳聽著堂屋的動靜，手上的動作不停。她想起丈夫曾經說過，大姐有多么厲害，那些作坊里的東西都是她想出來的。

“柔柔，你真能幫舅舅？”柳芝黃的聲音里帶著期待。

“不能。”林芷柔很干脆，“軍用武器，私下交易是要掉腦袋的。”

柳芝黃的心一下子沉到谷底，他重重地坐回椅子上，仿佛一下子老了十歲。

“但是......”林芷柔話鋒一轉，“舅舅若想在東吳開設釀酒作坊、制糖作坊，我倒是可以幫忙。”

柳芝黃一愣。他看著外甥女平靜的面容，忽然明白了什么。這個小丫頭，是在給他指路啊。沒有武器，難道就不能成事了嗎？世事多變，路子多得是。

“好！”柳芝黃重重點頭，眼中閃爍著異樣的光芒，“就聽外甥女的。”

林芷柔微微一笑，端起茶杯抿了一口。

窗外，一陣風吹過，帶來遠處作坊的炊煙。那是林家的產業，也是林芷柔的心血。她放下茶杯，看著窗外的景色，眼神深邃。

廚房里，寧涵鳳已經把菜都準備好了。她站在灶臺前，看著鍋里翻騰的水花。在這里，她找到了自己的位置。每天早起幫婆婆做飯，跟著丈夫去莊子上看作坊，晚上回來陪全家人吃飯。

這樣的日子，比在寧家時不知道舒心多少倍。想到這里，她嘴角不自覺地揚起。灶火映紅了她的臉，也映紅了她的心。

柳雅芝在一旁和面，面團在她手中漸漸成型。廚房里飄著面粉的香氣，混合著灶火的溫度，讓人感到安心。

堂屋里的談話還在繼續，但寧涵鳳已經不再關注了。她專注地看著鍋里的湯，小心地撇去浮沫。這就是她現在的生活，平淡而充實。