“這片土地，為何會如此荒蕪？”
“地下有黑色石頭，會無故發(fā)熱，將水分盡數(shù)蒸干。”葉蕓解釋道，“智者稱其為不祥之物，說這是上古大戰(zhàn)時，神獸隕落時噴灑的毒血所化。”
楚風(fēng)眼中閃過一絲異色，心中已有計較。這所謂的黑色石頭，很可能就是煤炭。若能開采利用，必將帶來巨大財富。
就在此時，一陣急促的馬蹄聲傳來。韓武生策馬奔至楚風(fēng)身前，臉上帶著一絲緊張：“王爺，前方有人窺視，似是異族！”
葉蕓立即警惕起來：“應(yīng)是異族山寨在評估，要不要動手搶劫。這些異族兇殘成性，最喜歡劫掠商隊。”
樹林中，已能看到一些頭插羽毛，身著獸皮的身影在游走。他們手持長矛短刀，不時發(fā)出低沉的嘶吼聲，仿佛在交流著什么。
“主人，要先下手為強(qiáng)嗎？”影一的聲音在楚風(fēng)耳邊響起，語氣中帶著一絲躍躍欲試。
楚風(fēng)嘴角微揚(yáng)：“靜觀其變。讓我看看這些異族有什么本事。”
“孟林，傳令備戰(zhàn)！”韓武生高聲喝道。
“是！”孟林應(yīng)聲而去。
車隊中的邊陲州戰(zhàn)士們迅速列陣，眼中迸發(fā)出戰(zhàn)意。這些人都是經(jīng)歷過生死的老兵，面對異族的威脅，沒有絲毫懼色。
山林中，一群紅發(fā)綠眼的異族正虎視眈眈地盯著車隊。他們身材魁梧，肌肉虬結(jié)，渾身散發(fā)著野性的氣息。
為首的烏孟特獰笑著舔了舔嘴唇：“這支商隊看起來很富有，殺光男人，搶走女人，糧食全都是我們的！”
“首領(lǐng)英明！”其他異族戰(zhàn)士齊聲應(yīng)和，眼中閃爍著貪婪的光芒。
就在這時，一陣陰風(fēng)突然吹過，樹葉沙沙作響。遠(yuǎn)處的山峰仿佛在這一刻變得更加陰森可怖。
楚風(fēng)瞇起眼睛，感受著空氣中彌漫的殺機(jī)。他知道，一場血腥的廝殺即將開始。這些異族，將成為他立足邊陲州的第一塊墊腳石。
“準(zhǔn)備。”楚風(fēng)低聲道。
荒親王府的士兵們立即列陣迎敵，長矛如林，刀光閃爍。雙方的廝殺一觸即發(fā)。
楚風(fēng)站在車隊中央，神色平靜地注視著這一切。他知道，這只是邊陲州之行的開始，更多的挑戰(zhàn)還在等待著他。
而此時的他，已經(jīng)在思考如何利用這片神秘的土地，建立起自己的勢力。無論是那些形態(tài)各異的山峰，還是地下的黑色石頭，都將成為他的助力。
異族戰(zhàn)士的呱噪聲在山林間此起彼伏，卻遲遲不見進(jìn)攻的身影。密林中彌漫著一股令人窒息的肅殺之氣，空氣仿佛凝固了一般。
楚風(fēng)立于商隊前方，目光如炬，掃視著四周的密林。他身著一襲黑色勁裝，腰間配著一柄青鋼長刀，整個人散發(fā)著一股凌厲的氣勢。
“這群異族還真是按捺不住了。”楚風(fēng)輕聲自語，嘴角勾起一抹若有若無的笑意。
身后的蘇翔湊近低聲道：“大人，探子來報，這群異族叫青狼族，首領(lǐng)叫烏蒙特，他們至少有三千精銳埋伏在四周。”
“三千？”楚風(fēng)眼中閃過一絲玩味，“看來烏孟特是想一口吃下我們這支軍隊啊。”
蘇翔面露憂色：“要不要派人向陳將軍求援？”
“不必。”楚風(fēng)擺了擺手，“就讓他們來吧。”
話音剛落，九重云嶺的密林中突然爆發(fā)出震天的喊殺聲。成百上千的青狼族戰(zhàn)士從四面八方涌出，他們手持長矛短刀，面目猙獰，發(fā)出野獸般的嘶吼。
“殺！一個不留！”為首的青狼族戰(zhàn)士揮舞著染血的長刀，聲嘶力竭地咆哮。
車隊外圍的護(hù)衛(wèi)們立即組成防御陣型，但面對如此多的敵人，臉上難掩慌亂之色。
就在此時，楚風(fēng)猛地拔出長刀，刀鋒在陽光下閃爍著寒芒：“列陣！”
隨著他的一聲令下，車隊中的馬車突然轟然打開。一排排身著黑衣的弓箭手整齊劃一地單膝跪地，利箭已經(jīng)搭在弓弦之上。
青狼族戰(zhàn)士們腳步一頓，顯然沒料到這支看似普通的車隊會有如此嚴(yán)密的防御部署。
“放！”蘇翔一聲令下。
密集的箭雨傾瀉而出，帶著破空之聲籠罩了沖在最前方的青狼族戰(zhàn)士。慘叫聲此起彼伏，十幾名青狼族戰(zhàn)士應(yīng)聲倒地。
然而這并未能阻止青狼族的進(jìn)攻。更多的戰(zhàn)士踩著同伴的尸體繼續(xù)沖鋒，他們的眼中閃爍著瘋狂的殺意。
就在這時，密林中突然閃出道道寒光。幾十名身著青衣的少年如鬼魅般出現(xiàn)在戰(zhàn)場各處，手中長劍寒光凜冽。
“噗嗤！”
“啊！”
一個個青狼族弓箭手的喉嚨被利劍劃開，鮮血噴涌而出。這些影劍死士動作快若閃電，每一劍都帶走一條性命。
“是...是山林劍客！”青狼族戰(zhàn)士們驚恐大叫。
這支被青狼族稱為“山林劍客”的劍客小隊是楚風(fēng)精心培養(yǎng)的殺手，他們從小在林間習(xí)武，擅長隱匿和偷襲。
戰(zhàn)場上的局勢瞬間逆轉(zhuǎn)。青狼族戰(zhàn)士們被打了個措手不及，陣型開始混亂。
就在這時，一聲震天的怒吼傳來：“孩兒們，隨我殺！”
只見一名身材魁梧的青狼族戰(zhàn)士縱身躍出，正是青狼族的統(tǒng)帥烏孟特。他手持一柄巨斧，渾身散發(fā)著兇悍的氣勢。
“咻咻咻！”
密集的弩箭迎面射來，烏孟特?fù)]動巨斧格擋，但仍有幾支弩箭射中了他的肩膀和大腿。
“哈哈哈！”烏孟特狂笑著繼續(xù)沖鋒，“就憑這些小玩意也想阻止我？”
然而他的笑聲很快凝固了。一股刺骨的寒意從傷口處蔓延開來，他的動作開始變得遲緩。
“毒...這是...”烏孟特臉色大變。
楚風(fēng)策馬而上，長刀在空中劃出一道優(yōu)美的弧線：“殺我族類者，死！”
“噗嗤！”
烏孟特的頭顱被楚風(fēng)一刀砍下，鮮血如泉涌般噴射而出。失去統(tǒng)帥的青狼族戰(zhàn)士們頓時士氣全無，四散逃竄。
戰(zhàn)斗結(jié)束后，楚風(fēng)命人又將青狼族士兵的頭顱壘成筑京觀，在樹上刻下警示：犯我漢境者，雖遠(yuǎn)必誅！
遠(yuǎn)處樹冠之上，一個身著白衣的少女靜靜注視著這一切。她就是烏孟特的女兒烏鳳，眼中閃爍著刻骨的恨意。
她輕撫懷中的青色小蛇，低聲呢喃：“小青，總有一天，我要你咬死這個男人。這個屠殺我族人的劊子手！”
小青吐著蛇信，發(fā)出“嘶嘶”的聲響，仿佛在回應(yīng)主人的誓言。
烏鳳最后深深地看了眼戰(zhàn)場，轉(zhuǎn)身消失在密林深處。她的背影透著一股決絕，卻又帶著幾分說不出的凄涼。
楚風(fēng)站在京觀前，望著遠(yuǎn)處的密林。夕陽的余暉灑在他的臉上，為他剛毅的面容鍍上一層金色。
蘇翔走上前來：“大人，要追擊嗎？”
“不必了。”楚風(fēng)收回目光，“今天的教訓(xùn)足夠他們記住了。傳令下去，加強(qiáng)巡邏，不要讓漏網(wǎng)之魚有機(jī)會報復(fù)。”
“是！”
車隊重新整頓隊伍，繼續(xù)向前進(jìn)發(fā)。
邊陲州九重云嶺，自古有神龍顯圣。
這個傳說在中原大地上流傳了數(shù)百年，說書人將其編成故事，代代相傳。最廣為人知的版本是：九重云嶺中有九條龍脈，在龍脈交匯處，有一座神秘的龍宮，孕育出了那條傳說中的神龍。