船身輕輕搖晃，芷柔的表情漸漸嚴肅起來：“洛星辰，別隨便放空頭支票。”

“我是認真的?！甭逍浅降穆曇羯儆械某练€。

“現在認真，不代表以后也認真?！避迫嵛站o船欄，指節泛白，聲音低得幾乎聽不見，“人心易變，誰又說得準將來？”

洛星辰沉默片刻，目光落在遠處的水天相接處：“那就看我以后怎么做吧。”

他很快換上輕松的語氣：“重辰快到了，想去哪里玩？州城的重辰節可熱鬧了?！?

“我對泰安府不熟?！避迫釗u頭。

“叫聲好哥哥，我就帶你去個好地方。”洛星辰眼中閃過狡黠的光。

“啪”的一聲，洛星辰的胳膊上挨了重重一擰。他夸張地呼痛，惹來船上其他人的側目。

“你皮癢了是不是？”芷柔瞪著他，眼中卻帶著幾分笑意。

洛星辰揉著胳膊嘆氣：“你咋對我這么冷漠無情？”

“我就這樣。”芷柔揚起下巴，“不喜歡可以走?！?

洛星辰看著她倔強的側臉，嘴角不自覺地揚起一絲笑意。遠處傳來渡口的喧囂，船夫開始收帆準備靠岸。

岸邊已經有馬車候著。洛星辰跳上岸，轉身向芷柔伸出手：“小心點?！?

芷柔看了眼他的手，猶豫片刻還是扶著船幫自己上了岸。洛星辰也不惱，收回手笑道：“走吧，帶你去看看我買的宅子?！?

“我還要去拜訪親戚?！避迫釗u頭。

“改日再去不遲。”洛星辰不由分說地拉著她向馬車走去，“我讓人準備了茶點，你最愛的杏仁酥。”

芷柔想要掙脫，卻被他握得更緊。她無奈地嘆了口氣，任由他拉著自己上了馬車。

馬車緩緩駛入州城的街道。街上行人如織，叫賣聲此起彼伏。芷柔透過車窗看著外面的景色，心中不知在想些什么。

泰安府碼頭上人來人往，熱鬧非凡。商賈們的吆喝聲、腳夫們的號子聲，還有各色行人的談笑聲交織在一起，構成了一幅繁華的市井圖景。

洛星辰和芷柔剛從船上下來，迎面撲來的是濃郁的市井氣息。碼頭上堆積如山的貨物間，穿梭著忙碌的腳夫，他們肩扛手提，汗水浸透了粗布衣衫。

芷柔正要開口說些什么，突然注意到幾個身著常服的壯年男子正朝他們這邊走來。那幾人雖然衣著普通，但舉手投足間那股子不同尋常的氣勢卻難以掩飾。

“這些人……”芷柔心中一緊，下意識地往洛星辰身邊靠了靠。

幾名男子來到洛星辰面前，恭敬地躬身行禮：“主子?！?

洛星辰眉頭微蹙，目光在幾人臉上掃過。他轉頭看向芷柔，語氣柔和：“你在這里等我一下?！?

芷柔點點頭，看著洛星辰帶著那幾人走到一旁的貨箱后面。雖然聽不清他們在說什么，但從洛星辰漸漸繃緊的下頜線條來看，情況似乎不太樂觀。

陽光下，洛星辰的側臉顯得格外凌厲。芷柔注意到他的手指無意識地摩挲著腰間的玉佩，這是他心事重重時的習慣動作。

過了好一會兒，洛星辰才回到芷柔身邊。他的臉上重新掛上了溫和的笑容，仿佛方才的凝重從未存在過：“本想陪你用午膳的，但現在有些急事要處理?！?

芷柔仔細打量著他的神色，那雙清澈的眼眸中閃過一絲擔憂：“是不是出什么事了？”

“沒什么大事?！甭逍浅捷p輕搖頭，伸手拂去她肩上不知何時落下的柳絮，“你先回府吧，我讓人送你?！?

芷柔咬了咬唇，欲言又止。她深吸一口氣，鼓起勇氣道：“如果遇到什么困難，能跟我傾訴。雖然我幫不上什么忙，但至少可以給你出出主意。”

洛星辰眼中閃過一絲溫柔，伸手輕輕點了點她的額頭：“好，我記住了。”說著，他招來幾個侍衛，安排他們護送芷柔回府。

看著芷柔的馬車漸漸遠去，洛星辰臉上的笑容慢慢消失。他翻身上馬，朝著琉璃廠方向疾馳而去。身后的侍衛們緊隨其后，馬蹄聲在石板路上敲出急促的節奏。

馬車里，芷柔靠在軟墊上，心里泛起一陣說不出的滋味。

窗外的景色飛快掠過，街道上熙熙攘攘的人群、叫賣的小販、嬉戲的孩童，一切都那么熱鬧?？伤男膮s像被什么堵住了似的，悶悶的。

她突然意識到，雖然這些年和洛星辰走得很近，但他們終究是兩個世界的人。他身上背負著無數她所不知道的責任，面對著她無法觸及的世界。

他是郡王之子，而她不過是個知府的女兒。

這樣的差距，不是靠感情就能彌補的。就像此刻，她連他遇到了什么困難都不知道，更別說幫他分擔。

柳青荷坐在一旁，小心翼翼地觀察著自家姑娘的神色。見芷柔眉頭緊鎖，她輕聲問道：“姑娘，您怎么不開心??？”

芷柔搖搖頭，沒有說話。她的目光落在窗外飛馳而過的景色上，思緒卻不知飄到了何處。

與此同時，沈府內。

沈書硯幾人剛從老太太院里出來，來到月臺處歇息。庭院里的荷花正開得爛漫，粉白相間的花瓣在微風中輕輕搖曳。

沈雨涵一屁股坐在石凳上，撇著嘴道：“長兄，你說那沈悅芳和沈怡喜也太過分了吧？把我和云嫣的荷包扔進水池里，還說什么上不得臺面?！彼f著說著，眼圈就紅了。

沈書硯皺眉道：“雨涵，在外人家要懂規矩?！彼恼Z氣雖然嚴厲，但眼中卻閃過一絲心疼。

沈雨霖拉了拉妹妹的衣袖，輕聲勸道：“別說了，人家畢竟是官宦人家的小姐，咱們確實比不上。”她的聲音很輕，卻帶著幾分自嘲。

沈書綸嘆了口氣：“云嫣說得對，咱們要學會適應。”他看著妹妹們委屈的樣子，心里也不好受，但這確實是他們必須面對的現實。

院子里的氣氛有些沉悶，連池中的荷花都似乎失去了往日的神采。

正說著，外面傳來丫鬟的聲音：“閨女終于到家了！”

五人立刻起身迎了出去，就見芷柔在丫鬟的簇擁下走進院來。她的臉上還帶著些許心事，但看到弟弟妹妹們，還是擠出一絲笑容。

沈雨涵眼睛一亮，之前的委屈似乎都被拋到了腦后：“這就是大姐姐嗎？”她快步上前，好奇地打量著這個傳說中的姐姐。

芷柔看著眼前這個活潑的小姑娘，心中的郁結稍稍散去。她伸手摸了摸沈雨涵的頭：“你就是雨涵吧？”

沈雨涵用力點頭，眼中滿是期待：“大姐姐，我聽說你……”

話未說完，外面又傳來一陣腳步聲。眾人轉頭看去，只見沈悅芳和沈怡喜正施施然走來，臉上帶著幾分倨傲。