戲樓里人聲鼎沸，一片喧鬧。茶水香氣和脂粉味道混雜在一起，讓芷柔有些不適應(yīng)。但她還是跟著魏元瑤往里走，目光在人群中搜尋陳匠禮的身影。

恰好一出戲剛結(jié)束，臺(tái)下掌聲雷動(dòng)。臺(tái)上的花旦身姿婀娜，正在謝幕。

“訂個(gè)樓上雅間?！蔽涸幦映鲆诲V銀子，語(yǔ)氣不容置疑。

伙計(jì)為難道：“包廂都滿(mǎn)了，兩位公子要不在大堂聽(tīng)？今日客人特別多?！?

“少來(lái)這套，我知道你們每天都留著包廂?！蔽涸幉灰啦火垼旨恿艘诲V銀子，“這下夠了吧？”

伙計(jì)看了看銀子，臉上露出笑容：“兩位公子稍等，我這就去安排。”

二樓包間里，陳匠禮剛和昌平來(lái)的長(zhǎng)輩見(jiàn)完禮，聽(tīng)到樓下的爭(zhēng)執(zhí)聲，往下一看，臉色頓時(shí)變了?？v使改扮男子，他還是一眼認(rèn)出了柳青荷幾人。

“竟然追到這里來(lái)了......”他眉頭緊鎖，心中暗暗叫苦。

“怎么了？”旁邊的友人問(wèn)道。

陳匠禮強(qiáng)笑道：“沒(méi)什么。”他望著樓下那兩個(gè)“俊俏公子”的背影，心中一陣煩躁。他知道，這兩人必定是芷柔和魏元瑤。

“該死，今日怎么這么不湊巧？”他暗自懊惱，“本想著趁機(jī)和昌平的朋友談?wù)勆猓l(shuí)知道會(huì)被她們跟到這里來(lái)?！?

樓下，伙計(jì)已經(jīng)領(lǐng)著芷柔幾人上樓。陳匠禮坐立不安，只得借口出去方便，想要避開(kāi)。

“陳公子”一個(gè)中年男子叫住他，“一會(huì)兒安相公要來(lái)，你可別走?！?

陳匠禮只得應(yīng)下，心中卻在盤(pán)算著如何脫身。他可不想被芷柔抓個(gè)正著，到時(shí)候解釋起來(lái)就麻煩了。

芷柔和魏元瑤被領(lǐng)到隔壁包廂，正好能聽(tīng)到陳匠禮那邊的動(dòng)靜。

“這下可以好好看看他在做什么了。”魏元瑤笑道。

芷柔點(diǎn)點(diǎn)頭，眼中閃過(guò)一絲冷意。她倒要看看，這個(gè)未來(lái)的表妹夫，到底是個(gè)什么樣的人。

梨園里人聲鼎沸，茶香四溢。

裊裊水煙在空中盤(pán)旋，又被微風(fēng)吹散。二樓雅間里，陳匠禮坐在窗邊的檀木椅上，眉頭微蹙，目光不時(shí)掃向樓下。他身著一襲月白色長(zhǎng)衫，腰間系著玉帶，整個(gè)人透著一股書(shū)卷氣。

“這是哪家的姑娘，竟一路追到梨園來(lái)了？”孫泰陽(yáng)搖著沉香木扇，眼中帶著幾分戲謔，“該不會(huì)是聽(tīng)說(shuō)你要定親，坐不住了吧？”

陳匠禮沒(méi)好氣地瞪了他一眼：“胡說(shuō)什么。我可不似你這般，整日拈花惹草。那些人我根本不認(rèn)識(shí)?！?

“這話說(shuō)得太早?！睂O泰陽(yáng)悠然自得地品了口茶，茶香在唇齒間回轉(zhuǎn)，“說(shuō)不定是哪家閨秀對(duì)你芳心暗許，聽(tīng)聞你要定親，這才坐不住了?！?

陳匠禮懶得理會(huì)損友的調(diào)笑，轉(zhuǎn)頭看向坐在主位上的小叔陳霽。雖說(shuō)是小叔，但年紀(jì)與他相仿，他還大了幾個(gè)月。陳霽一身玄色長(zhǎng)衫，面容清俊，眉宇間透著一股難以言喻的威嚴(yán)。

“小叔，我……”陳匠禮剛要解釋?zhuān)瑓s被陳霽抬手打斷。

陳霽放下茶盞，眼中閃過(guò)一絲精光：“無(wú)須多言。”這簡(jiǎn)單的三個(gè)字，讓一旁的孫泰陽(yáng)也不由正色幾分。

作為商會(huì)會(huì)長(zhǎng)之子，孫泰陽(yáng)深知眼前這位年輕的沈家五爺有多么不簡(jiǎn)單。短短幾年間，便將家族產(chǎn)業(yè)擴(kuò)張了數(shù)倍，如今更是掌控著東洲大半的商路。

陳匠禮苦笑。他們這一支與嫡系已經(jīng)隔了好幾代，如今不過(guò)是靠著先祖余蔭在東洲經(jīng)商。每年雖有些許往來(lái)，卻也僅限于逢年過(guò)節(jié)的禮數(shù)。這次周家提親，嫡支竟派了五房當(dāng)家前來(lái)，著實(shí)讓他意外。

樓下，魏元瑤正與伙計(jì)討價(jià)還價(jià)。她一身男裝打扮，眉目如畫(huà)，舉手投足間卻帶著幾分英氣。

“實(shí)在抱歉，今日包廂都已預(yù)訂。”伙計(jì)連連作揖，額頭上滲出細(xì)密的汗珠。

芷柔見(jiàn)周?chē)延腥送秮?lái)目光，輕輕拉了拉魏元瑤的袖子：“不如我們找個(gè)角落坐坐。”她也是男裝打扮，但比魏元瑤更顯清秀。

魏元瑤雖有不甘，卻也只得應(yīng)下。兩人在靠窗的位置坐定，茶水剛端上來(lái)，魏元瑤就喚住準(zhǔn)備離開(kāi)的伙計(jì)。

芷柔取出一錠銀子，在指尖把玩：“想打聽(tīng)些事?！?

伙計(jì)眼睛一亮，卻強(qiáng)作矜持：“公子想問(wèn)什么？”

“沈家公子可在此處？”

“在呢，就在二樓那間包廂?！被镉?jì)指了指，“今日來(lái)了好些貴客，連五爺都親自來(lái)了?！?

芷柔與魏元瑤抬頭望去，正巧對(duì)上陳霽等人的目光。陽(yáng)光從窗外斜斜照進(jìn)來(lái)，將幾人的身影拉得很長(zhǎng)。

“這兩位小兄弟生得真是俊俏。”孫泰陽(yáng)意味深長(zhǎng)地看向陳匠禮，“尤其是那個(gè)穿青色衣裳的，眉眼間透著一股靈氣。”

陳匠禮連連擺手：“我壓根不認(rèn)得這些人?！边@樣的人物，若見(jiàn)過(guò)必然記憶猶新。

臺(tái)上，一對(duì)爺孫正在表演。老者拉琴，琴聲悠揚(yáng)婉轉(zhuǎn)；少女唱曲，嗓音清亮動(dòng)聽(tīng)。少女約莫十六七歲，一襲粉色長(zhǎng)裙，眉目如畫(huà)，舉手投足間帶著幾分媚態(tài)。

“這不是梨園么，怎么還有人唱曲？”芷柔低聲問(wèn)道。她雖女扮男裝，卻也是第一次來(lái)這種地方。

魏元瑤輕哼一聲：“男人都愛(ài)看美人，梨園也要賺錢(qián)不是？你瞧那姑娘，眼波流轉(zhuǎn)間，不知要勾走多少人的魂魄?！?

她頓了頓，眼中閃過(guò)一絲狡黠：“要不要試試你那未來(lái)表姐夫？”

“如何試？”芷柔有些迷惑。

“美人計(jì)啊?！蔽涸幹噶酥概_(tái)上的姑娘，“現(xiàn)成的不是嗎？”

芷柔皺眉：“這樣不好吧？人家也是正經(jīng)謀生?！?

“天真。”魏元瑤搖頭，語(yǔ)氣中帶著幾分嘲諷，“這些姑娘可不是普通賣(mài)唱的，全是精心調(diào)教的結(jié)果。你看她那雙眼睛，哪個(gè)尋常人家的姑娘能有這般媚態(tài)？”

“我來(lái)過(guò)幾次，每回都是不同的姑娘。她們最擅長(zhǎng)的就是尋找那種癡情又定力不足的男子下手。先是以歌聲引人注目，繼而投以秋波，若是對(duì)方有所回應(yīng)，便會(huì)借機(jī)接近?！?

芷柔嘖嘖稱(chēng)奇：“魏元瑤，你懂得還挺多?！?

“見(jiàn)多識(shí)廣嘛?！蔽涸幍靡庖恍Γ?jiàn)芷柔并無(wú)不適之色，更是滿(mǎn)意，“要不要試試？只消給那姑娘些銀子，讓她倒貼你未來(lái)親戚。若是想撇清干系，我們還可以找人代辦?！?/p>