蕭語(yǔ)柔手中的信已經(jīng)泛黃，邊角也有些卷曲。她站在長(zhǎng)公主府前，望著那高聳的朱紅大門，指尖不自覺(jué)地摩挲著信紙粗糙的邊緣。初春的風(fēng)帶著幾分寒意，吹得她的衣袖微微晃動(dòng)。

這幾日她一直裝病閉門不出，連貼身丫鬟也遣了出去。每每想起那日在宮中所見(jiàn)，她的心便如墜冰窟。如今時(shí)機(jī)已到，她終于推開(kāi)了幽谷的大門。

院中的梅花已經(jīng)凋零，只剩下零星幾朵在枝頭搖曳。蕭語(yǔ)柔記得母親生前最愛(ài)這梅，每到花開(kāi)時(shí)節(jié)，便要在院中賞梅品茶。只是那樣的時(shí)光，再也不會(huì)有了。

“語(yǔ)柔姐姐！”熟悉的童聲打斷了她的思緒。珍珍從遠(yuǎn)處跑來(lái)，小臉因?yàn)楸寂芏杭t，眼眶里噙著淚水，“你終于好了！這些天我好擔(dān)心你！”

小家伙一頭扎進(jìn)她懷里，帶著哭腔道：“若你有個(gè)三長(zhǎng)兩短，該如何向流光哥哥解釋這事！你以后不許再生病了！”

蕭語(yǔ)柔看著懷中的小人兒，不由露出一絲笑意。她輕輕拍著珍珍的背，道：“好了，姐姐這不是好好的嗎？”

“可是...”珍珍抬起頭，豆大的淚珠在眼眶里打轉(zhuǎn)，“你都好多天沒(méi)理我了。”

慕氏這時(shí)走了過(guò)來(lái)，笑著對(duì)珍珍道：“好了，你姐姐剛好，別鬧她。”說(shuō)著讓婆子帶珍珍下去玩耍。

待珍珍走后，慕氏才走到蕭語(yǔ)柔身邊，將她輕輕摟入懷中。這個(gè)擁抱讓蕭語(yǔ)柔想起了母親，那個(gè)在她記憶中永遠(yuǎn)溫柔的女子。雖然她并不覺(jué)得委屈，但小舅媽輕撫她后背時(shí)的溫柔，還是讓她眼眶微微發(fā)熱。

“你小舅舅透露，”慕氏松開(kāi)她，定定地看著她的眼睛，“他當(dāng)時(shí)未能守住你娘親，這次一定會(huì)保護(hù)好你。”

蕭語(yǔ)柔點(diǎn)點(diǎn)頭，看著慕氏離去的背影，心中五味雜陳。她知道小舅舅一直因母親的事自責(zé)，可那不是他的錯(cuò)。真正的兇手，還在逍遙法外。

送走慕氏后，蕭語(yǔ)柔獨(dú)自站在院中。碧藍(lán)如洗的天空中飄著幾朵白云，院墻邊的大樹(shù)遮住了半邊天，微風(fēng)拂過(guò)，樹(shù)桂沙沙作響，碎金般的陽(yáng)光透過(guò)縫隙灑落。

她想起三皇子，不知他此刻在路上可好？那日在宮中偶遇，他遞給她的那個(gè)眼神，至今想來(lái)仍讓她心跳加速。可隨之而來(lái)的，是更深的擔(dān)憂。

思及此，蕭語(yǔ)柔回房寫了封信，仔細(xì)封好后便直奔別院而去。一路上，她不停地回想著這些日子查到的線索。母親臨終前的話語(yǔ)，父親留下的密信，還有那個(gè)神秘的木盒，所有的一切都指向一個(gè)她不敢相信的真相。

別院的管家慕伯雖已白發(fā)蒼蒼，但精神矍鑠。只可惜早年壞了嗓子，不能說(shuō)話。見(jiàn)到蕭語(yǔ)柔來(lái)訪，他露出慈祥的笑容，接過(guò)信后帶著她來(lái)到密室。

密室位于地下，通往密室的臺(tái)階年久失修，每一步都發(fā)出吱呀的響聲。蕭語(yǔ)柔跟在慕伯身后，心跳隨著每一級(jí)臺(tái)階的下降而加快。

“我不怕。”看到慕伯擔(dān)憂的手勢(shì)，蕭語(yǔ)柔輕聲說(shuō)道。她知道自己在做什么，也知道接下來(lái)要面對(duì)的是什么。

密室雖然昏暗，但并不難聞，反而帶著些潮濕的清新。幾盞油燈將空間照得通明，墻上的影子隨著火光搖曳。慕伯領(lǐng)著她來(lái)到一處牢籠前，遞給她一份狀紙。

蕭語(yǔ)柔坐在圈椅上，仔細(xì)閱讀著狀紙上的內(nèi)容。每讀一行，她的手就攥得更緊。那個(gè)曾經(jīng)溫文爾雅的大理寺中丞李琰，此刻就癱在籠中，渾身傷痕。

“蕭瀾夫妻的事，你到底還能想起幾分？”她冷聲問(wèn)道，聲音在密室中回蕩。

“都寫在狀紙上了，”李琰嘶啞著開(kāi)口，眼神閃爍，“雖說(shuō)我和他們有些交情，但交情不深。他們?nèi)局噶私芍铮巧狭瞬荒苷腥堑拇罄小！?

“交情不深？”蕭語(yǔ)柔冷笑，從懷中取出一張泛黃的紙，“若不是我父親提前給你那篇文章，你能中進(jìn)士？能有今日的官位？”

李琰渾身一震，目光死死盯著那張紙。這件事只有他和蕭瀾知道，這女子怎會(huì)知曉？他愣愣地看著蕭語(yǔ)柔：“你是...蕭瀾的女兒？”

“把你知道的，再說(shuō)一遍。”蕭語(yǔ)柔目光如刀，“若有半句假話，我便送你上路。”

李琰苦笑：“你父親一直比我優(yōu)秀，連生的女兒也這般出色。”他靠在牢籠上，目光漸漸渙散，仿佛陷入回憶，“當(dāng)年我與令尊同科高中，他與侯府嫡女的婚事轟動(dòng)一時(shí)。令堂更是龍都聞名的美人，與楊貴妃交好。可我心生嫉妒，漸漸疏遠(yuǎn)了他們。”

“在他們離京前，某位送了我兩壺美酒，要我去為他們踐行...”說(shuō)到這里，他的聲音開(kāi)始發(fā)抖。

蕭語(yǔ)柔眸光一冷：“那酒究竟是誰(shuí)給你的？”

“是個(gè)身份尊貴的女子，”李琰道，“她身旁跟著位腿腳不便的侍從。這些年我再未見(jiàn)過(guò)他們。但我知道，你父母離京前曾秘密見(jiàn)過(guò)楊貴妃，她給了他們一個(gè)盒子。那盒子...”

“后來(lái)我想查這件事，但所有關(guān)于楊貴妃的檔案都被毀了。我試圖打聽(tīng)那個(gè)跛腳近侍的下落，卻總是無(wú)功而返。”

蕭語(yǔ)柔聽(tīng)完，站起身來(lái)。她的影子在墻上拉得很長(zhǎng)，仿佛要將整個(gè)密室吞沒(méi)。

身后傳來(lái)李琰的哀求：“蕭小姐，我曾抱過(guò)你的，那時(shí)你還是個(gè)襁褓中的嬰兒...求你饒我一命...”

“殺了吧。”她對(duì)慕伯說(shuō)。既然當(dāng)年就存了殺心，如今又何必求饒？

回到房中，蕭語(yǔ)柔獨(dú)自坐在窗前，望著院中的梅樹(shù)發(fā)呆。李琰的供詞印證了她的猜測(cè)，但還有太多謎團(tuán)等待解開(kāi)。她取出母親留下的木盒，輕輕撫摸著上面的紋路。盒子已經(jīng)打開(kāi)，但里面的東西卻讓她更加困惑。

正當(dāng)她沉思之際，外面?zhèn)鱽?lái)通報(bào)聲，說(shuō)是長(zhǎng)公主來(lái)訪。蕭語(yǔ)柔收起木盒，換了身衣裳往前廳去。

卻在進(jìn)門之際，看到一個(gè)面白無(wú)須的跛腳男人。那人站在長(zhǎng)公主身后，目光陰鷙地看著她。蕭語(yǔ)柔心頭一震，強(qiáng)壓下內(nèi)心的波動(dòng)，微微欠身行禮。