錢明遠心中一凜，小心斟酌著措辭：“這個...下官不敢妄加揣測。”

“司馬德此人...”司馬正話鋒一轉，“據說與清明會有些牽連？”

錢明遠的手指微微顫動：“案件還在審理中，很多細節尚未...”

馬車重新啟程，車輪碾過地面發出沉悶的聲響。

此時街道的另一頭，

雪柔在烈日下勉強睜開眼，映入眼簾的是一條青石長街。街道兩旁的梧桐樹投下斑駁的陰影，卻絲毫不能減輕她所承受的炙熱。

囚車在街道上緩緩前行，兩側是押解的官差。街邊圍觀的百姓指指點點，竊竊私語。有人面露同情，更多的是冷漠與嘲諷。

“聽說是反賊...”

“這么年輕就干這種事...”

“活該！”

議論聲此起彼伏，像無形的刀子一樣刺向雪柔。她強忍著不適，挺直脊背。少女被迫站在囚車里，頭和雙手都被沉重的枷鎖禁錮。

黑色的鐵鎖被太陽曬得滾燙，灼燒著她的脖頸和手腕。那里已經一片通紅，還有些磨破的傷痕。皮膚與鐵器接觸的地方，每一次移動都帶來鉆心的疼痛。

因為身材嬌小，她只能用腳尖勉強支撐著身體。被囚禁多日的雙腿早已虛弱不堪，不住地顫抖。汗水順著臉頰滑落，浸濕了胸前的“囚”字，暈染出兩片深色的痕跡。

雪柔目光渙散地望著前方那道青袍背影，心中涌起一陣絕望。自從上次被錢明遠提審后，她就再也沒見過那個可惡的男人。但他臨走時的那句話，卻如同一根刺，深深扎在她心里。

“司馬德不肯告訴你有援兵，看來，他根本不覺得你會主動留在這里掩護他們。”

這些天被關在漆黑的牢房里，雪柔一遍遍回想這句話。她恨自己當時沒能立即反駁，而是愣在那里。那一刻，她仿佛看到了錢明遠眼中閃過的譏諷。

但現在，她竟然有些懷念那個狡猾的男人。至少他從不掩飾自己的本性，也確實保護了她不受其他獄卒的欺凌。而眼前這個孫峰，卻讓她感到深深的不安。

囚車經過一處茶樓，二樓的食客們紛紛探出頭來張望。有人朝她扔來果核，打在鐵柵欄上又彈開。雪柔面無表情地承受著這一切。

“站直了！”一名官差用長棍敲打囚車，“反賊就該有反賊的樣子！”

其他官差發出哄笑。孫峰聽到動靜，回頭掃了一眼，嘴角勾起一抹冷笑。

“大人英明！”官差們紛紛附和，“這等反賊，就該讓她嘗嘗苦頭。”

孫峰昂首挺胸，享受著百姓的崇拜目光：“一個造反者拋棄的棋子，交給姓錢的那小子簡直就是暴殄天物。本官今日就讓他見識見識，如呂端處置反賊。”

雪柔聽到這話，心頭一顫。她想起牢房里那些傳言，說孫峰最擅長的就是讓犯人生不如死。

司馬正和錢明遠正說著，外頭突然傳來一陣喧鬧聲。人聲鼎沸，夾雜著吆喝聲和腳步聲。

“外面怎么回事？”司馬正皺眉問道。

車夫勒住馬韁，探頭張望片刻后回答：“回大人，是御史孫峰正押著一名女犯游街，好像是清明會的雪柔。”

雪柔！

錢明遠臉色驟變，額角滲出細密的汗珠。那個被綁在十字架上的倔強女子，是他追查司馬德案的重要線索。他明明被玄天閣的人接走怎么會在孫峰手上？

更要命的是，他還背負著年底前抓捕司馬德的任務。雪柔要是死了，就等于斷了最后的希望。她絕不能出事！

司馬正饒有興趣地打量著錢明遠的反應，目光中閃過一絲深意。他輕輕敲了敲車壁：“叫孫峰過來。”

車外的喧鬧聲漸漸逼近。錢明遠的手心已經沁滿冷汗，他能聽到自己急促的心跳聲。雪柔是他唯一的線索，若是在這里功虧一簣...

只見 一個青衣仆從立刻從街邊沖出，攔住了囚車：“孫御史，我家主子司馬大人請你移步一敘。”

孫峰臉色一變，連忙恭敬道：“司馬公在附近？”，“請跟我來”仆從伸手引路。

孫峰很快出現在馬車旁，他穿著嶄新的官服，腰板挺得筆直。看到車內的司馬正，連忙躬身行禮：“下官參見司馬大人。”

錢明遠透過車窗的縫隙，將外面的一切盡收眼底。他看到孫峰說話時那微微上揚的嘴角，看到圍觀百姓臉上或憤怒或鄙夷的表情，甚至看到了囚車中雪柔蒼白的面容。

“這是要押解何人？”司馬正淡淡問道。

“回大人，是清明會的要犯雪柔。”孫峰得意地瞥了錢明遠一眼，“此女涉嫌多起案件，今日要在街上示眾。”

錢明遠死死咬著后槽牙。他清楚孫峰打的什么主意，無非是想搶功罷了。可雪柔若真在街上受辱，只怕再也問不出什么了。

“哦？”司馬正的語氣平淡得近乎冷漠，“本官記得，此案陛下已交由錢明遠負責，你可有法部文書？”

這句話如同一記重錘，砸得孫峰臉色一僵。他的手指下意識地絞在一起，額頭滲出細密的汗珠。但很快，他就調整好了狀態。

“司馬公容稟！”他突然提高聲音，語氣中帶著幾分激憤，“錢明遠深夜私審女犯，行為輕薄，更令獄卒特別照顧，此等行徑，豈能容忍！”

這番話一出，周圍頓時炸開了鍋。

“錢明遠輕薄女賊？”

“這狗官還真是無所不為啊！”

“枉費朝廷信任，簡直是敗壞官聲！”

議論聲此起彼伏，人群中不時傳來憤怒的咒罵聲。有人甚至開始撿起地上的石子，躍躍欲試地想要扔向官轎。

雪柔在囚車中聽到這話，頓時愣在原地。她的手指緊緊攥著囚車的鐵欄，指節因用力過度而泛白。她死死盯著孫峰，恨不得沖出去撕爛這個混蛋的嘴。

“混賬東西！”她低聲咒罵，聲音因憤怒而微微發抖，“滿口胡言，顛倒黑白！”

錢明遠倒是神色如常。流言蜚語，他早已習慣。十年為官，這樣的場面他見得多了。只是孫峰如此肆無忌憚，竟敢用輿論壓迫司馬正，這倒是出乎意料。

車廂內的溫度似乎又降低了幾分。司馬正的目光在錢明遠臉上停留片刻，隨即轉向窗外。

“司馬公，我......”錢明遠剛要開口解釋。

司馬正抬手制止了他的話。這個動作干脆利落，不容置疑。錢明遠識趣地閉上嘴，靜待事態發展。

“你確定？”司馬正的聲音不疾不徐，目光卻銳利如刀，直視著孫峰，“本官聽到的可不是這樣。”

孫峰心中一緊。他沒想到御史大夫會這么說，這完全出乎他的預料。御史大夫為何對此案如此了解？難道......他的眼神不自覺地飄向官轎。

“卑職當然確定！”他咬牙道，聲音中帶著幾分強撐的底氣，“錢明遠若在此，卑職也敢與他當面對質！”

這句話剛說完，他就后悔了。可話已出口，覆水難收。