他彎腰拾起一根樹枝，在地上畫起地圖。從英法聯軍到歐陸各國，再到中國的沿海城市。沙沙的聲響中，一幅世界形勢圖逐漸成形。

“英法聯軍已經打到了天津，”陳逸風一邊畫一邊解釋，“他們的目標是北京城。這不僅僅是一場戰爭，更是西方列強對中國的一次試探。”

“他們的船堅炮利，火器精良，這些你們都見識過。但更可怕的是他們背后的工業革命。源源不斷的機器生產，讓他們在軍事上占據了絕對優勢。所以即使你們推翻了滿清，也打不贏接下來的英法聯軍，照樣失敗”。

沈達華眼中精光閃動，不由自主地蹲下身來仔細觀察地上的地圖。

“天國之所以失敗，最根本的原因就在于此。”陳逸風的聲音越發沉重，“我們的軍隊再勇猛，面對機關槍也只能是徒勞。我們的刀再鋒利，也敵不過遠程火炮。這就是時代的鴻溝，是落后與先進的差距。”

沈達華眉頭緊鎖：“那你說的推翻滿清之法......”

“要推翻滿清，首先要學會西方的先進技術。”陳逸風的眼神異常認真，“派人去學習，去模仿，去創新。只有掌握了新式武器的制造之法，才能真正與之抗衡。”

營地里鴉雀無聲，所有人都被這番話驚住了。就連一向粗魯的灰胡子也露出若有所思的表情。

沈達華站起身來，在原地來回踱步。良久，他突然笑了：“先生果然大才。龍神廟的人，我這就讓人放了。”

陳逸風如釋重負，剛要起身告辭。

“慢著！”沈達華的笑容變得意味深長，“既然先生有如此見識，不如來我山寨仔細詳談如何？”

“這......”陳逸風心里一沉。

“來人！”沈達華大喝一聲，“帶先生回山寨休息！”

幾個壯漢立刻上前。

“王爺不能這樣啊！”陳逸風急道，“強扭的瓜不甜，我......”

話音未落，兩個壯漢已經架住他的胳膊。沈達華轉身離去，只留下一句話：“請先生好好考慮，明日我再來討教。”

陳逸風被架著往山寨方向走去，心中五味雜陳。從一個死囚變成座上賓，這轉變來得太快，讓他一時難以適應。

山寨的大門在身后緩緩關閉，發出沉重的吱呀聲。陳逸風抬頭望著漸暗的天空，不知道等待自己的將會是怎樣的命運。

他被安置在一間還算整潔的屋子里。四周布置簡單，一張床，一張桌子，兩把椅子，倒也不算太寒酸。但門外的守衛和緊閉的窗戶無時無刻不在提醒他——這是一座精致的牢籠。

夜色漸深，篝火的光芒透過窗縫照進來，在地上投下搖曳的影子。遠處傳來士兵們說笑的聲音，偶爾夾雜著幾聲醉醺醺的歌謠。

陳逸風坐在床邊，回想著這一天發生的一切。他本以為自己必死無疑，沒想到一番話不僅保住了性命，還救了商隊幸存的人。但代價是，他成了沈達華的囚徒。

此時的龍神廟內彌漫著令人窒息的沉悶氣氛。

楚三爺趴在斑駁的矮墻上，握緊手中的弓箭，眼睛一眨不眨地盯著山下。他身邊的沙地上密密麻麻插滿了羽箭，每一支都代表著一次生死相搏。汗水順著他皺紋縱橫的臉頰滑落，卻渾然不覺。

“還沒有消息嗎？”梁掌柜放下手中的藥材，聲音里帶著難掩的焦慮。

楚三爺緩緩搖頭，手指無意識地摩挲著弓弦：“山下太安靜了，安靜得不正常。”

角落里傳來一聲壓抑的咳嗽。一名傷員正蜷縮在稻草堆上，面色蒼白如紙。鳳女趕緊端著溫水過去，小心翼翼地扶起他。

“叔，再堅持一下。”鳳女輕聲安慰道，目光卻不自覺地飄向山門外。她的心里裝著另一個人，那個昨夜為了所有人主動送死的年輕人。

梁掌柜走到女兒身邊，輕輕拍了拍她的肩膀：“別擔心，陳先生一定會平安的。”

鳳女咬著嘴唇點點頭，眼圈卻悄然紅了。

“有動靜！”楚三爺突然低喝一聲，所有人瞬間繃緊了神經。

山門外，一個黑色身影正緩緩走來。他手里舉著一面白旗，腰間別著一把短刀。

“別開槍！是送信的！”有人認出了對方的身份。

梁掌柜幾步沖到墻邊：“讓他進來！”

然而那人只是走到射程之內，就將一封信箋綁在箭上，徑直射向龍神廟的圍墻。

楚三爺一把抓住箭矢，顫抖著手拆開信件。讀完后，這位見慣生死的老將軍竟然紅了眼眶：“這個傻小子......”

信中陳逸風言簡意賅：他已經和土匪頭子談妥，用他一人換所有人平安離開。如果商隊三天內還在原地，這個交易就作廢。

“不行！絕對不行！”鳳女一把搶過信紙，淚水奪眶而出，“我們不能丟下他！”

梁掌柜握緊拳頭，指節發白：“這孩子......”

一旁的洋人史密斯皺著眉頭：“他是英雄。”

就在眾人爭執不休時，楚三爺突然拍案而起：“所有人聽我說！現在我們別無選擇。留在這里等死，或者相信陳先生。”

“可是......”

“沒有可是！”楚三爺厲聲打斷，“陳先生既然敢這么做，就一定有他的打算。我們現在最該做的，是盡快離開，然后想辦法救他！”

梁掌柜深吸一口氣：“楚三爺說得對。收拾東西，我們連夜啟程。”

鳳女緊緊抱著那件還帶著體溫的外衣，眼淚止不住地往下掉。她知道父親說得對，可心里卻像被人用刀剜過一樣疼。

而此刻的陳逸風，已經被帶到了傳說中的青云峰。這是一處奇特的地形，五座削平的山峰之間用粗長的索橋相連，遠遠望去宛如天宮。

“先生覺得如何？”沈達華負手而立，語氣中帶著幾分得意，“這里可是太白金星留下的風水寶地。”

陳逸風站在索橋上，微風吹動他的衣袂。腳下是萬丈深淵，頭頂是浩瀚星空。他不動聲色地打量著四周的地形，心中已有計較。

接下來的三天，他始終保持著一股倔強勁，但令他意外的是，這幫土匪對他的態度出奇地好。不僅供他吃住從無怠慢，就連平日說話行事也頗為客氣。也就是這幾日，陳逸風對重生在這個世界之前的身體的記憶漸漸浮現出來，竟跟他初遇商隊時所編的身世所差無幾。

第四天的夜晚，沈達華終于親自登門。

燭光搖曳中，兩人相對而坐。沈達華給陳逸風斟了一杯酒：“先生這幾日住得可還習慣？”

“承蒙王爺款待。”陳逸風舉杯致意，目光平靜如水。

“先生海外歸來，為何跟那幫商人在一起？”沈達華開門見山地問道。

陳逸風放下酒杯：“王爺以為呢？”

“總不會是為了混口飯吃吧？”沈達華笑道，眼中閃過一絲精芒。

“王爺就不怕我是朝廷派來的細作？”

“哈哈哈！”沈達華大笑，“若是細作，就不會用自己的命換那些商人。再說......”他突然壓低聲音，“我查過先生的底細。”