黑壓壓的人群從遠處涌來，少說也有八九千人。各種煽動性的謠言在人群中如野火般蔓延：

“二鬼子要害死咱們！”

“那照相機是攝人魂魄的邪器！”

“工業區要吃童男童女！”

陳逸風瞇起眼睛，目光陰冷地看向岳桂生。后者心虛地別過臉，但眼底深處閃過一絲狠戾。

洋行內頓時陷入一片混亂。有人想往后門逃，有人手足無措地原地轉圈，還有人抱著頭蹲在角落里瑟瑟發抖。

“啪！”

一聲清脆的槍響，所有人都愣在原地。

陳逸風站在一張太師椅上，手中的左輪冒著青煙：“外面都是紅了眼的暴民，你們這是要去送死？”

話音未落，后堂突然沖出大批護衛，手持鋼刀長矛，甚至還有數十支洋槍。整齊的腳步聲在地板上踏出震懾人心的節奏。

商人們徹底傻了眼。誰能想到，這個年紀輕輕的洋行掌柜，竟然暗中培養了這么一支私兵？

“諸位放心。”陳逸風從容地跳下太師椅，“我自會護送大家去海港避難。”

就在這時，急促的馬蹄聲由遠及近。望海協臺錢鵬帶著一隊人馬趕到了現場。

“好啊！”錢鵬的聲音中帶著顯而易見的怒意，“私蓄兵甲，這是要造反？來人，給我拿下！”

岳桂生和張大見狀如同看到救星，連滾帶爬地往外沖：“錢大人救命啊！”

陳逸風嘴角勾起一抹冷笑：“錢協臺，洋行內有四十萬兩現銀，還請您在外守著便是。”

四十萬兩白銀堆在眼前，銀光閃爍，映得整個房間一片雪亮。銀錠碼放得整整齊齊，堆積如山，散發著令人心醉的光芒。

錢鵬站在那里，喉結不自覺地滾動了幾下。作為望海地面上的武官協臺，他平日里最大的愛好就是抽大煙、玩戲子，但這點消遣遠遠填不滿他內心的貪欲。此刻看著眼前這座銀山，他的呼吸都變得急促起來。

“比同知沈明泰先到一步，這是天意啊。”他暗自竊喜，眼底閃過一絲狡黠。

原本只盼著能撈個一二十萬，沒想到竟遇到如此大的肥肉。岳桂生送來的一萬銀子和兩個戲子確實不錯，但對于日漸膨脹的胃口來說，這點東西根本不夠塞牙縫。

錢鵬踱著步子，皮靴在地板上發出沉悶的響聲。他走到窗邊，望著樓下熙熙攘攘的街道，嘴角勾起一抹冷笑：“這二鬼子陳逸風，怕是靠著洋人發了大財。今天乘著暴民鬧事，先劫了他的銀子，大不了再推到暴民頭上。”

想到這里，他的心跳不由得加快。四十萬兩啊，就算只拿一半，也夠他揮霍好幾年了。一想到以后可以天天泡在煙館里，摟著漂亮的戲子，他就忍不住搓了搓手。

街上的暴民越聚越多，叫罵聲此起彼伏。錢鵬冷眼旁觀，等待最佳時機。他知道，越是混亂，越容易渾水摸魚。

終于，他等到了那一刻。

“給我沖！”錢鵬一聲令下，聲音中帶著難掩的興奮。

三百名綠營兵分成兩隊，從南北兩個方向向明月商行發起沖鋒。士兵們舉著長矛，揮舞著大刀，吶喊聲震天動地。街道兩旁的店鋪紛紛關門閉戶，原本看熱鬧的百姓也都躲得無影無蹤。

矛尖如林，在陽光下閃爍著寒光。刀光映照著士兵們猙獰的面孔，氣勢洶洶。錢鵬騎在馬上，看著這一幕，不由得神清氣爽。他已經在想，等下要怎么分配這筆橫財了。

可就在這時，一聲暴喝從明月商行傳出，聲音中帶著不容置疑的威嚴：“火槍隊，準備迎敵！”

這一嗓子不但驚住了錢鵬，連樓上那個一直在暗處觀察的神秘客人也嚇得手一抖，打翻了面前的茶碗。熱茶濺在他的衣襟上，卻顧不得擦拭。

苗烈站在洋行門前，手中馬鞭高高揚起。三十名火槍手整齊列隊，槍口齊刷刷對準了沖鋒的綠營兵。每個火槍手的眼中都透著一股狠勁，手指扣在扳機上，隨時準備發射。

“第一排，放！”

隨著苗烈一聲令下，整條街瞬間被白煙籠罩。震耳欲聾的槍聲響徹云霄，就連港口上的洋人都被這陣仗驚呆了。

錢鵬哪見過這等陣勢，一時愣神的功夫，坐下戰馬就中彈倒地。馬匹發出一聲凄厲的嘶鳴，重重摔倒，將錢鵬的左腿壓在身下。劇痛讓他臉色瞬間煞白。

“救我！快救我！”他聲音都變了調，狼狽地在地上掙扎。鮮血從馬匹的傷口汩汩流出，染紅了他的官服。

苗烈卻不慌不忙，目光如電，掃視著戰場。他指揮三排火槍手輪番射擊，每一輪齊射都準確無誤。白煙中不時傳來綠營兵的慘叫聲，一個個倒在血泊之中。

三輪齊射過后，綠營兵徹底崩潰。這些平日里只會欺壓百姓的士兵，在真正的火器面前不堪一擊。他們丟盔棄甲，四散奔逃，場面一片混亂。

幾個親兵冒著槍林彈雨，好不容易才把受傷的錢鵬從馬下救出來。但錢鵬不甘心就這么退敗，聲嘶力竭地喊道：“不能撤！給老子調騎兵來，調鳥槍營來！老子今天非要把這個洋行踏平不可！陳逸風私藏火器，這擺明了是要造反！咱們若是能平定這場叛亂，那可是大功一件！”

錢鵬頓時醒悟過來，眼中精光一閃。他立即下令調兵遣將，準備集結更多兵力。

街道上的喊殺聲此起彼伏，硝煙彌漫。遠處傳來更多士兵的腳步聲，震得地面都在顫動。一場大亂，就此展開。

在這混亂之中，誰也沒注意到樓上那個神秘人影。他靜靜地站在窗邊，看著樓下的混戰，眼中閃過一絲莫名的笑意。

街道兩旁的房屋開始燃起火光，濃煙滾滾。四周充斥著哭喊聲、咒罵聲和兵器相撞的聲音。望海鎮仿佛一下子墜入了煉獄。

苗烈站在洋行門前，神情凝重。只要有他在，就絕不會讓任何人動到明月商行分毫。

火槍手們正在快速裝填彈藥，準備迎接下一波攻勢。他們的手很穩，眼神很亮，仿佛早已習慣了這種生死之戰。

成群結隊的暴民在街上橫沖直撞，他們手持木棍鐵棒，眼神中閃爍著狂熱的光芒。這些被蠱惑的鄉下百姓早已失去了理智，竟連最基本的是非判斷都喪失了。

一個赤著上身的壯漢猛地推開身邊的人群，扯著嗓子喊道：“明月商行到底在哪兒？怎么跑到海邊來了？”他脖子上青筋暴起，面色漲得通紅。

“往碼頭那邊找，洋行都在那邊！”人群中有人接話，聲音里透著急切。

“放你娘的屁！”另一個瘦小的漢子擠上前，指著那人的鼻子罵道，“你一個種地的懂個屁，望海的路你認識幾條？連自家祖墳都找不著的主！”

人群中爆發出一陣哄笑，但很快又演變成了更激烈的推搡和謾罵。陳逸風派出的特種戰士早已悄然混入其中，這些身手不凡的好手都是從青云峰、孟明蛇和秋七四手下精挑細選出來的精銳。他們個個身手矯健，氣質沉穩，若非刻意收斂，光是站姿就能與這些鄉民區分開來。