明月商行的書房內，陳逸風眉頭緊鎖。桌上堆積如山的公文讓他頭疼不已，每一份都需要他親自過目、拍板。年關將至，各類事務紛至沓來，就連宴請商賈的菜單也要他審閱。

窗外寒風呼嘯，吹得窗欞作響。屋內炭火正旺，卻驅散不了他心頭的煩悶。

“蛇爺，新軍經費審批低于五千銀元的，讓瑾周信和諸葛林自行決斷。”陳逸風抬頭對送文件的孟明蛇說道，“工業特區的附屬設施建設資金，讓老東家自己拿主意。”

話音未落，孟明蛇突然劇烈咳嗽起來，一陣接一陣，臉色漲得通紅。

“咳咳咳...是...咳咳...我這就去辦...”孟明蛇彎著腰，一手扶著桌角，一手捂著胸口，上氣不接下氣。

陳逸風連忙起身，繞過案桌來到孟明蛇身邊，輕拍他的后背。“老傷還沒好？不是說靠真氣能夠緩緩消除嗎？”

孟明蛇擺擺手，強忍咳意。“先生勿憂，咳咳...我再抓副藥調養便是。”說著又是一陣劇烈的咳嗽。

陳逸風眉頭緊皺，語氣嚴厲：“胡鬧！你這樣哪還保護得了我？孫忠義！”

孫忠義聞聲疾步而入，站定后躬身行禮：“先生有何吩咐？”

“立刻安排人手，護送蛇爺去北京找英國大夫墨德。”陳逸風斬釘截鐵地說，“不要節外生枝，直接去找墨德。”

孟明蛇還想推辭，卻被孫忠義不由分說地架走了。臨走前，孟明蛇還不忘回頭看了眼陳逸風，眼中滿是不舍與擔憂。

陳逸風長舒一口氣，重新坐下。案頭的公文堆得老高，他隨手拿起一份，卻又放下了。

沒過多久，孫忠義回來復命。“先生放心，罰閣二十多名弟兄親自護送，保證萬無一失。”說著，他從懷中掏出一份密封的情報，雙手呈上。

陳逸風接過情報，展開一看，目光凝滯。“朝廷要派同文館書生出國考察？馬尾要建船廠？歐陽煦要開船政學堂？”他的聲音越來越高，“還有普魯士密使艾倫姆密會鬼子六？”

陳逸風猛地拍案而起，茶盞被震得跳了一下。“孫忠義，立刻傳令秋七四，我要見這個艾倫姆！不惜一切代價，把他請到望海來過年！”

孫忠義應聲而去，腳步匆匆。

陳逸風在房間里來回踱步，手中的情報被他捏得起了褶皺。

窗外的寒風依舊呼嘯，卻吹不散他眼中的思慮。

同治五年，大清朝廷總算邁出國門一步，汲取泰西領先智慧。福州船政局將成為培養新式水軍人才的搖籃。而今，因他的存在，歷史已然改變。清廷的改革力度必將超越原有軌跡。

“呵，終于肯接受點西學了？”陳逸風譏誚自語道，“可惜啊，這些年輕人，誰不得尊我一聲師尊？”

他喚來梁鑣。“梁掌柜。吩咐下去，緊急調一批精裝版《域外見聞》，百冊典籍贈予同文館，再收集幾百冊加上我的密函，送到福建歐陽煦手中。”

梁鑣面露難色：“歐陽煦那邊，我們搭不上話啊。”

“去上海找紅頂商人寧霜津，讓他牽線。”陳逸風胸有成竹，“他和歐陽煦的關系，你應該清楚。”

梁鑣恍然大悟，連連點頭退下。

送走梁鑣，陳逸風的目光又落在情報最后一條。普魯士使臣暗訪鬼子六。他的手指輕輕摩挲著這行字，眼中閃過復雜的神色。

“德國啊，我豈能將你拋諸腦后？”陳逸風喃喃自語。

這一年怕是要爆發普奧大戰了。歷史上，鋼鐵首相統籌的三次關鍵戰事，助普魯士在中歐大地騰飛。普丹戰爭已經錯過，但普奧戰爭...

陳逸風眼前一亮。這是他與俾姆麥建立善緣的最佳機會！

雖然已與美國建立友好關系，但遠遠不夠。英法這樣的老牌列強，肯定看不上他這個小角色。但新興列強的大門，或許還有機會。

“干了！”陳逸風一拍大腿，“富貴險中求，這把風險投資，我玩定了！”

就在陳逸風下定決心之際，京城中，一名高個子洋人正獨自漫步街頭。這是個典型的北歐中年男子，黑色禮帽下露出金色卷發，湛藍的眼眸如海水般清澈。

正是俾姆麥派來的亞洲事務密使，艾倫姆。

今天是他第三次去議政衙門求見裕王，前兩次吃了閉門羹。這次雖見到了裕王本人，卻只得到表面熱情下的冷漠對待。

艾倫姆心知肚明，建交的企圖已經泡湯。在這個時空，清朝對普魯士德國還沒有完整概念。當裕王從其他國家大使口中得知德國尚未統一時，天朝上國的傲慢又冒了出來。

一個未統一的小國，即便在歐洲，又能如何？裕王直接將德國劃入中歐小國序列。若非顧及禮節，這位所謂的使者他根本懶得搭理。

艾倫姆獨自走在陌生的街道上，望著這片神秘莫測的土地，盤算著怎樣替宰相開拓外交局面。街邊小販的吆喝聲，來往行人的談笑聲，都讓他感到一絲格格不入。

突然，一陣喧嘩聲傳來。艾倫姆循聲望去，只見一個胡同里正發生激烈爭吵。

他的漢語雖然不錯，但面對眼前的混亂場面，還是有些摸不著頭腦。身后的轎夫弓著腰，壓低聲音為他解釋著事情的來龍去脈。隨著轎夫的講述，艾倫姆的眉頭越皺越深。

艾倫姆的目光不由自主地落在被圍在中間的那個中年男子身上。

那人身材瘦削，面容清癯，一身青布長衫略顯褶皺，但整體看起來還算整潔。最引人注目的是他那雙眼睛，炯炯有神，透著幾分不屈的倔強。此刻正平靜地注視著眼前叫囂的人群，仿佛置身事外一般。

【這位黃先生看起來倒不像個邪惡之人。】艾倫姆正思索間，人群中突然爆發出一陣更加劇烈的喧嘩。

“你這個殺人兇手！”一個粗豪的聲音劃破天際，“我爹就是被你害死的！”那聲音中充滿了悲憤與仇恨，震得周圍的看客都不由自主地后退了幾步。