演習結束時，天色已暗。沈含杰帶著滿腹心事離去，而陳逸風依然佇立在演習場上，久久不語。

遠處傳來漁船返港的汽笛聲，海面上星星點點的漁火，仿佛在向這片土地訴說著什么。

臘月的寒風呼嘯著掠過望海港，海面上的商船早已停泊，往日繁忙的碼頭陷入了短暫的寧靜。積雪覆蓋著港口的木棧橋，寒冷的海風夾雜著咸腥的氣息撲面而來。

街道上卻是一派熱鬧景象，來往的行人臉上都洋溢著喜氣。今年的望海港可謂是風云激蕩，兩場暴動雖然驚心動魄，但反而讓這座港口迎來了前所未有的繁榮。街邊的小販吆喝聲此起彼伏，各色商品琳瑯滿目。

“老孫，今年生意如何??？”一個身著藍布長衫的商販搓著手，笑呵呵地打著招呼。

“托陳先生的福啊！”被喚作老孫的商人拍了拍腰間鼓鼓的錢袋，眼角的皺紋都舒展開來，“多虧了明月商行給咱們撐腰，今年的生意比往年足足多了四成！你瞧瞧這街上，比往年可熱鬧多了?！?

“可不是嘛！”藍衫商販點頭附和，“以前那些地痞流氓天天來收保護費，現在都不敢露面了。這都是陳先生的功勞??！”

街邊的茶館里，爐火正旺，幾個商人圍坐在火爐旁，一邊喝著熱茶一邊閑聊。茶香四溢，驅散了些許寒意。

“誒，你們聽說了嗎？湘軍在滄州停下來了。”一個戴著瓜皮帽的商人壓低聲音說道。

“可不是嘛，聽說翁大人親自出面，把曾國藩給勸住了。”旁邊一個留著山羊胡的商人接話道，手指不自覺地敲打著茶杯。

“這下好了，陳先生總算是安全了?！币粋€身材瘦小的商人松了口氣，“要是湘軍真打過來，咱們這些小本生意也就完了。”

茶客們紛紛點頭，眼中流露出欽佩之色。這位年輕的明月商行東家，在朝廷和雅流的夾縫中竟然活了下來，而且越發風生水起。

“聽說陳先生最近又在搞什么新花樣？”瓜皮帽商人好奇地問道。

山羊胡搖晃著茶杯，神秘兮兮地說：“我聽說啊，陳先生在搞什么存單，就是一張紙，可以當錢用！”

“當真？”其他人都露出不可思議的表情。

“千真萬確！我侄子就在明月商行當差，親眼看見的?！?

大孫莊的村民們正在忙著編織籬笆，這是陳逸風給他們安排的活計。雖然寒風刺骨，但想到每天都能領到工錢，大家干得格外起勁。

“老張，你說陳先生這是要干啥？”一個年輕農民擦了擦額頭的汗水。

“聽說是要建新式作坊，”老張放下手中的竹條，“到時候咱們就不用靠天吃飯了?！?

“明年這片地就要大變樣了。”一個老農望著被圈起來的土地，感慨地說道，眼中閃爍著期待的光芒。

而此時的陳逸風，已經帶著梁掌柜等人出海了。

寒冬時節的渤海灣，到處都是冰凌。小船在老船家的操控下，靈活地穿梭其間。冷風呼嘯，浪花拍打著船舷，發出“啪啪”的聲響。

陳逸風站在船頭，任憑海風吹亂他的頭發。他的目光穿透迷蒙的海霧，仿佛要看到遠方那艘承載著他夢想的船。

“找到了！美國疾翼船就在東北方向！”洛根興奮地喊道。

“我的寶貝！”陳逸風激動得手舞足蹈，差點失去平衡。梁掌柜連忙扶住他，臉上露出無奈的笑容。

隨著距離拉近，一艘修長的船影漸漸清晰。那是美國造船工藝的巔峰之作——疾翼船遠航號。它的船身流線型，桅桿高聳入云，即便是靜靜地停泊在海面上，也給人一種隨時準備起航的感覺。

登上疾翼船，蔡瑁將軍和苗烈帶領的第三連士兵迎了上來。

“大人，為啥不讓咱們一起歸鄉啊？”苗烈紅著眼圈，聲音有些哽咽，“望海的弟兄們都急瘋了，大伙都要用命來求了！”

陳逸風心中一痛。這些年輕的士兵為了他的事業，遠離家鄉，在異國他鄉堅守崗位。他們的忠誠和付出，讓陳逸風感動不已。

“好兄弟，往后機遇多的是?！标愐蒿L拍拍苗烈的肩，語氣中充滿了歉意和感激，“現在，帶我去看看咱們的寶貝?！?

船艙內，熱浪撲面。一個巨大的鍋爐和四個金屬溶爐正在轟鳴，發出震耳欲聾的聲響。數十名琉球華工在幾名黑人工匠指導下忙碌著，汗水在他們的臉上閃閃發光。

“這些設備開足馬力，一天能產一噸銀幣?！辈惕＝榻B道，聲音里帶著掩飾不住的自豪，“而且都是可拆卸的，等工業特區建好，就能藏進工廠里?！?

四名黑人工匠恭敬地向陳逸風行禮。他們都是匹茲堡的老工人，雖然在美國飽受歧視，但聽說這位中國琉球的宰相很不一般，便冒險來到東方，期待著在這片陌生的土地上找到新的機會。

“感謝你們遠道而來?！标愐蒿L用英語說道，握住他們沾滿煤灰的手，“在這里，你們會得到公平的待遇。”

黑人工匠們感動不已，連忙演示起鑄幣機的工作過程。銀板送入機器，在蒸汽動力的驅動下，一枚枚嶄新的銀元從傳送帶上滾落，銀光閃閃。

“太漂亮了！”梁掌柜如獲至寶，小心翼翼地拿起一枚銀元，愛不釋手，“這效率，這工藝，簡直就是印錢??！”

陳逸風微笑著看著這一切，心中充滿了成就感。

回到望海后，陳逸風立即召集了一次秘密會議。參加會議的除了梁掌柜等核心成員，還有幾位德高望重的地方士紳。

“諸位，”陳逸風開門見山地說，“我們即將面臨一個重大的機遇，但同時也面臨著巨大的挑戰?！?

他詳細解釋了紙幣發行的計劃，以及可能遇到的困難。與會者聽得認真，不時點頭或皺眉。

“陳先生，”一位白發蒼蒼的老者開口道，“這紙幣確實方便，但老百姓會信嗎？他們世世代代用的都是真金白銀啊?！?/p>