不知不覺間，院子里的人越來越多。鄰居們你一言我一語，紛紛加入幫忙的隊(duì)伍。有人搬磚，有人和泥，有人打土胚，場面熱鬧非凡。

“這活計(jì)我在鎮(zhèn)上見過，”張巧柱一邊幫忙一邊說，“就是不知道遠(yuǎn)山這手藝學(xué)得怎么樣。”

“你放心，”陳老四接話道，“遠(yuǎn)山這孩子做事穩(wěn)妥，既然敢干，就一定有把握。”

寒風(fēng)中，村民們搓著手、跺著腳，卻沒人喊累。蘇遠(yuǎn)山看在眼里，心里暖暖的。他知道，這些人是沖著以后能跟著賺錢來的，可眼下錢還沒見著影子，大家就這般熱心相助，著實(shí)讓人感動(dòng)。

三五天的活計(jì)，硬是被這么多人一上午就給干完了。土胚碼得整整齊齊，等晾干就能用了。

“諸位大可以先去休息了，剩下的我們自己來就成。”蘇遠(yuǎn)山擦了擦額頭的汗，開口道。

“都幫到這了，哪有半途而廢的道理？”有人不樂意了。

“就是就是，我們也想看看這火炕到底是個(gè)啥樣。”眾人你一言我一語，蘇遠(yuǎn)山只得作罷。

陳玉梅的房間最先動(dòng)工。林秋菊和張巧云幫著收拾東西，把屋里騰得空空蕩蕩。磚頭一塊塊碼上去，灰漿抹得均勻，煙道的走向也要精心設(shè)計(jì)。

“蘇江，磚頭要擺正了放，歪了可不成。”蘇遠(yuǎn)山在一旁細(xì)心指導(dǎo)。

蘇明月在一旁轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，時(shí)不時(shí)指手畫腳：“爹，這塊磚歪了！”“三叔，煙道要這樣砌！”“祖母，我也要幫忙！”

“你個(gè)小丫頭片子幫什么忙。”蘇遠(yuǎn)山寵溺地說，“一邊玩去。”

“我可以搬小磚頭！”蘇明月不服氣地撅起嘴。

陳玉梅連忙把她拉到一邊：“來，幫祖母準(zhǔn)備午飯。這才是大事。”

一間間房屋，一個(gè)個(gè)火炕，在眾人齊心協(xié)力下很快就完工了。點(diǎn)火試燒時(shí)，大家都屏住呼吸看著。當(dāng)熱氣從炕頭慢慢傳到炕尾，村民們才松了一口氣，紛紛伸手去摸。

“真熱啊！”

“這下冬天不怕了！”

“遠(yuǎn)山這手藝真不錯(cuò)！”

看著大家驚喜的樣子，蘇遠(yuǎn)山心里也高興。這些天的辛苦總算沒白費(fèi)。

“遠(yuǎn)山哥，”蘇江搓著手，期待地問道，“我們能不能也在自家盤個(gè)火炕？”

“當(dāng)然可以。”蘇遠(yuǎn)山笑著點(diǎn)頭，“不過得等開春后，現(xiàn)在天太冷，泥水容易凍。”

他環(huán)視四周，看著這些幫了幾天忙的鄉(xiāng)親們，心中一動(dòng)，“你們要不要跟我一起去外村盤火炕賺錢？”

此話一出，眾人眼睛都亮了。

“我去！”

“算我一個(gè)！”

“帶上我！”

七嘴八舌的應(yīng)聲此起彼伏。蘇遠(yuǎn)山看著大家激動(dòng)的樣子，心中一暖。村民們自帶干糧來幫忙，讓他不由自主地想要回報(bào)。

他知道，村里人都盼著過個(gè)好年。既然自己有這個(gè)本事，帶著大家一起賺錢也是應(yīng)該的。這些年在外頭，他深知人情冷暖。如今能幫鄉(xiāng)親們改善生活，也算是還了這份情。

“那就這么說定了，明天一早就出發(fā)。”蘇遠(yuǎn)山拍板道，“大家回去準(zhǔn)備準(zhǔn)備，帶些干糧，工具我這里有。”

夕陽西下，寒風(fēng)依舊呼嘯，但每個(gè)人心里都暖洋洋的。

院子里的人群漸漸散去，蘇遠(yuǎn)山站在院子里，看著天邊的晚霞。這一刻，他仿佛又回到了年少時(shí)的夢想：帶著全村人過上好日子。雖然路還很長，但至少，他已經(jīng)邁出了第一步。

蘇遠(yuǎn)山家的大門關(guān)上，寒風(fēng)呼嘯著卷起幾片枯葉，在空中打著旋兒。天色已經(jīng)不早，遠(yuǎn)處的天際泛著淡淡的灰白，預(yù)示著又一個(gè)寒冷的夜晚即將來臨。

“遠(yuǎn)山兄弟當(dāng)真仗義！”劉瓦匠搓著手，臉上笑出了褶子，凍得通紅的鼻尖在寒風(fēng)中微微抽動(dòng)。

“可不是，這手藝多少人想學(xué)還學(xué)不來呢。”陳木匠接過話茬，眼中滿是期待，“以前聽說過遠(yuǎn)山兄弟的手藝好，今兒個(gè)算是見識(shí)到了。”

“我看那炕燒得多旺啊，煙道走得多順，這手藝確實(shí)沒得說。”張三一邊說著，一邊用袖子擦了擦鼻子，“遠(yuǎn)山哥平日里雖然不愛說話，這心卻是熱的很。”

寒風(fēng)中，幾個(gè)漢子說說笑笑往家的方向走去，腳步都輕快了許多。他們的身影在夕陽下拉得老長，影子疊在一起，仿佛連成了一條黑色的長龍。

蘇江走到自家門前，轉(zhuǎn)頭對蘇小虎道：“小虎，你也早些回去吧。天冷，別凍著了。”

“好嘞蘇江哥。”蘇小虎搓了搓發(fā)紅的手掌，笑著應(yīng)了一聲，轉(zhuǎn)身離去。

蘇江推開吱呀作響的家門，院子里飄著淡淡的炊煙。馬婆子正在院子里掃地，掃帚刷刷地掃過地面，發(fā)出輕微的響聲。見他回來得早，忙放下手中的活計(jì)問道：“遠(yuǎn)山那邊的活干完了？”

蘇江搓了搓凍得通紅的手，興奮之情溢于言表：“娘，遠(yuǎn)山哥說要帶我們一起出去盤炕賺錢！這可是個(gè)好機(jī)會(huì)啊！”

“撲通”一聲，馬婆子手中的掃帚掉在地上，發(fā)出一聲悶響。院子里突然安靜下來，只剩下風(fēng)吹過樹梢的沙沙聲。

聽到動(dòng)靜，蘇江的媳婦兒和大嫂也從屋里探出頭來。大嫂孫碧蓮眼中劃過一絲精明，二嫂則是一臉驚訝地看著蘇江。

“當(dāng)真？”馬婆子瞪大了眼睛，臉上的皺紋都舒展開了。

“千真萬確！”蘇江連連點(diǎn)頭，“這話是遠(yuǎn)山哥自己說出口的，問我們誰愿意跟著他干，我就報(bào)了名。這可是個(gè)難得的機(jī)會(huì)啊！”

馬婆子臉上的皺紋都笑開了花：“好！好啊！這可是個(gè)好事兒！”她的聲音因?yàn)榧?dòng)而有些顫抖。

“娘，那到時(shí)候賺了錢，咱們可以多買些種子。”孫碧蓮眼睛轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)說道，語氣里帶著算計(jì)，“明年開春就能多種些地了。”

蘇江媳婦立刻變了臉色，不滿道：“這些錢是我相公辛苦掙來的，關(guān)你什么事？憑什么你說買種子就買種子？”

“呦！這話說的，我們一家子還住在一起呢，你平日里吃的喝的，哪樣不是我和你大哥出的？”孫碧蓮冷笑一聲，臉上露出譏諷的表情，“怎么，現(xiàn)在想掙錢了，就想獨(dú)吞？”

院子里的氣氛頓時(shí)緊張起來，連寒風(fēng)吹過都帶著幾分凌厲。

“夠了！”馬婆子厲聲喝道，“這個(gè)家還輪不到你們做主。”她的目光在兩個(gè)兒媳婦臉上掃過，帶著不容置疑的威嚴(yán)。

蘇江媳婦縮了縮脖子，聲音也軟了下來：“娘，我就是想著給他添件衣裳...您看他這身衣裳都破了...”

“我還能虧待自己兒子不成？”馬婆子冷哼一聲，眼中十分心疼，“這些年，家里難，誰不知道？”

蘇江在一旁低著頭不說話，他知道大哥一直是這個(gè)家的頂梁柱。從小到大，家里的重?fù)?dān)都壓在大哥身上。現(xiàn)在自己好不容易有了個(gè)機(jī)會(huì)，卻又讓家里人為難。

院子里一時(shí)陷入沉默，只有風(fēng)吹過枯枝的聲音。

馬婆子看了看兩個(gè)兒媳婦，又看了看蘇江，最后嘆了口氣：“就按你大嫂說的，先買種子，剩下的再說。衣裳的事，先穿你爹的頂著。”

“是，都聽娘的。”蘇江點(diǎn)點(diǎn)頭，眼中感激。

馬婆子又轉(zhuǎn)向蘇江媳婦：“你沒意見吧？”語氣中帶著幾分警告的意味。

“沒，沒意見。”蘇江媳婦連連搖頭，“都聽娘的安排。”