周三壯握住她的手：“你說得對，這樣確實更安全。我讓人明天就開始準備。”

右紫和紫菱在外面聽得清楚，相視一眼。雖然覺得建普通民房有些不符合將軍府的身份，但看到主子們商量得熱切，也不好多說什么。

回到府中，孫星立刻取出早就畫好的圖紙。她其實早有這個想法，只是一直沒有付諸行動。現在，她再也不想拖延了。

“這邊是藥房，要建得寬敞些，好放藥材。”她指著圖紙認真解說，“這邊是休息的地方，分成幾間房，讓織布人能好好歇息。這里可以晾曬藥材，要朝南，采光要好……”

周三壯看著她專注的樣子，嘴角不自覺地揚起。他的星兒總是這樣，心里裝著所有人。

接下來的日子，孫星幾乎整日泡在城外，親自監工建房。她換上粗布麻衣，和工人們一起忙碌，全然不顧自己將軍夫人的身份。有時候累了，就坐在樹蔭下歇息，看著工人們忙碌的身影，想著不久的將來，這里就會成為織布人的安身之所。

轉眼近一個月過去，房子的主體已經完工，只剩下內部裝修。孫星每天都會來看看進度，時不時提出一些建議。

這天是十五，孫星要去仁和藥齋看診。剛進城門，就發現城里的氣氛有些不對勁。巡邏的官兵比往日多了許多，街上的行人也少了很多。

“孫娘子！”一個熟悉的大嗓門突然傳來。

孫星掀開車簾，看到寧司澤的媳婦牛娘子站在路邊。她比上次見面瘦了不少，臉色也不太好看。

“牛娘子，好久不見。”孫星打量著她，“你這是……”

“孫娘子，我...我想請教你一件事。”牛娘子支支吾吾道，眼神閃爍。

“你說。”

“就是……怎樣才能變得更漂亮些？”牛娘子紅著臉問，聲音越來越小。

孫星看著她扭捏的樣子，心中了然。這段時間城里傳言寧司澤納了個小妾，看來是真的了。

“牛娘子已經瘦了很多，繼續保持就好。”孫星溫和地說，“但要記住，瘦身是為了自己，不是為了別人。”

牛娘子若有所思地點點頭，眼中帶著復雜的神色。臨走時，她偷偷扔了張紙條進馬車。

到了藥齋，孫星發現今天的病人格外多。梁寧一臉疲憊地迎上來。

“師父，這幾天病人突然增多，大多都是發燒咳嗽。”他皺著眉說道，“而且癥狀都差不多。”

孫星給幾個病人看過后，心中隱隱有些不安。這情況，似乎不太尋常。她記得去年冬天，北方就傳來過類似的疫病消息。

“梁寧，”她叫住正要去抓藥的徒弟，“把這幾天來看病的人都記錄下來，包括他們住在哪里，什么時候發病的。”

“師父是覺得...”梁寧臉色一變。

孫星點點頭：“小心無大錯。”

孫星聽到病人的描述，心頭涌上一絲不祥的預感。她下意識地攥緊了手中的脈枕，指節因用力而微微發白。

病人面色蒼白，眼窩深陷，說話時斷斷續續地咳嗽，痰中隱約可見血絲。這些癥狀與前幾日接診的病例何其相似。她強迫自己冷靜下來，仔細詢問病人的起居習慣和發病過程。

“大夫，我家就住在東市附近的小巷子里。”病人聲音沙啞，“前幾日總覺得渾身發冷，以為是受了風寒，誰知道越來越嚴重...”

話未說完，又是一陣劇烈的咳嗽。

孫星眉頭緊蹙，手指在脈搏上輕輕叩動。脈象浮數有力，這絕非普通風寒那般簡單。她抬眼看向病人頸部，果然發現了腫大的淋巴結。

“陳管事。”她強壓下心中的不安，轉頭喚道。

正在一旁整理藥材的陳管事連忙湊近：“蒲大夫有何吩咐？”

“今日上午就到這里，下午再繼續看診。”孫星的聲音很輕，卻帶著不容置疑的堅定。

陳管事愣了一下，看了看外面還在等候的病人，欲言又止。但他跟隨孫星多年，深知這位年輕大夫行事向來穩重，必有緣由。

“好，我這就去安排。”陳管事點頭應下，轉身向外走去。

梁寧站在角落里，敏銳地察覺到了師父的異常。他看著孫星起身快步走向后院，連忙跟了上去。

“師父，可是發現什么異常？”梁寧壓低聲音問道，臉上寫滿擔憂。

孫星在藏書室門前停下腳步，轉身看向自己的徒弟。昏暗的走廊里，她的神色格外凝重：“我懷疑是一種嚴重的傳染病，具體情況還需要進一步確認。這段時間，誰也別來煩我。”

梁寧心頭一緊，喉嚨發干。他這才回想起，最近一段時間，確實有不少病人出現類似的癥狀。只是師父忙著蓋房子，又要準備出診，大家都沒有將這些零星的病例聯系在一起。

孫星進了藏書室，直接進入手鐲空間。現代化的實驗設備在她面前一字排開，她立刻開始采集樣本做各種化驗，同時調出電腦查閱相關醫學資料。

時間一分一秒地流逝，窗外的天色漸漸暗了下來。孫星反復核對檢驗結果，額頭上滲出細密的汗珠。當最后一個數據出現在屏幕上時，她的心沉到了谷底。

“果然是鼠疫...”她喃喃自語，手指微微顫抖。

就在這時，外面傳來急促的腳步聲。

“星兒！”周三壯焦急的聲音響起。

孫星收拾好心情，推開門走了出去。周三壯正站在門外來回踱步，見到她立刻快步上前：“你怎么來了？”

“天都黑了，怕你獨自歸途有危險。”周三壯上下打量著她，目光中滿是關切。

梁寧適時地干咳一聲，提醒兩人還有外人在場。孫星這才收回目光，轉向梁寧：“你可有辦法召集京都的藥齋？”

“韓老在京都醫界頗有威望，他一句話便能召集眾人。”梁寧思索片刻，回答道。

“現在就能找到韓老嗎？”

“需要我爺爺出面。”梁寧頓了頓，“師父，到底是什么病癥？”

孫星深吸一口氣，目光在眾人臉上掃過：“是鼠疫。”