看著陳香梅離去的背影，葉巧蓮輕聲說道：“香梅嬸那張嘴可藏不住話，用了藥膏后肯定會到處宣傳。”

“無妨，反正這藥膏以后要賣的，有人幫忙宣傳也好。”

葉鐵柱不以為意地擺擺手，目光溫柔地看著葉巧蓮。

葉巧蓮嫣然一笑：“那就要辛苦你再做一些了。”她的笑容如同春日里盛開的海棠，明媚動人。

“伺候我家女王大人，怎么會辛苦。”葉鐵柱一把將葉巧蓮抱起，惹得她驚呼一聲。

傍晚時分，夕陽的余暉染紅了半邊天空。

“這是買什么了？”葉巧蓮這才看到堂屋木柜上的東西。

“馨兒送的。”葉鐵柱將購物袋放在桌上，“衣服和首飾。”

“這丫頭，太客氣了！”葉巧蓮打開購物袋，看著里面的衣服，眼圈有些發紅。

葉巧蓮轉身正要去廚房準備晚飯，卻被葉鐵柱攔下。

“姐，晚上就別下廚了，帶你去個絕世秘境。”葉鐵柱神秘地笑著，眼中閃爍著期待的光芒。

他推出院子里的三輪車，仔細檢查了車況，又鎖好院門。暮色漸濃，遠處的山巒已經籠罩在一層薄霧中。

“這都快天黑了，去哪兒啊？”葉巧蓮疑惑地問，但還是順從地坐上了三輪車。

“你最近忙著組織采摘水果、開墾荒地，太辛苦了。今晚帶你去吃火鍋，喝點小酒，好好放松一下。”葉鐵柱一邊說著，一邊發動三輪車。

發動機的轟鳴聲打破了黃昏的寧靜，三輪車載著兩人向鎮上駛去。夜風拂過葉巧蓮的發梢，帶著淡淡的清香。

“是去縣城嗎？”葉巧蓮好奇地問，聲音里帶著幾分期待。

“不用那么遠，鎮上新開了家火鍋店，聽說還不錯。”

葉鐵柱專注地看著前方的路，嘴角掛著溫柔的笑意。

很快，兩人來到鎮上的小吃街。街道兩旁燈火通明，各色攤位林立，燒烤、小吃一應俱全。油煙混合著各種香氣在空氣中彌漫，勾人食欲。

熙熙攘攘的人群中，不時傳來討價還價的聲音和孩童的歡笑聲。

葉鐵柱暗自點頭，這繁華的景象應該是呂蕊這個鎮書記的手筆。

短短幾個月，鎮上的面貌煥然一新。

他拉著葉巧蓮穿過熙攘的人群，走進一家名為“大龍火鍋”的店鋪。

店面不算大，但裝修整潔，紅色的招牌在夜色中格外醒目。

店內環境整潔，雖然規模不大，但五臟俱全。墻上掛著幾幅山水畫，角落里放著一盆翠綠的發財樹，顯得格外雅致。

葉巧蓮一進店，立刻吸引了所有目光。不少男人看得出神，惹得女伴們醋意大發，甚至還有幾聲清脆的耳光聲。

有人低聲議論著這個美若天仙的女子是誰，又有人猜測她是不是哪個豪門千金。

葉鐵柱對周圍的議論充耳不聞，帶著葉巧蓮找了個安靜的角落坐下。

桌子很干凈，筷子和餐具都用開水燙過，散發著淡淡的消毒水味。

一個十六七歲的小姑娘走來遞上菜單，她扎著一條馬尾辮，臉上帶著青春的活力。“哥哥姐姐，想吃點什么？”

“來一份你們鎮店之寶，微辣。再隨便配些菜就行，我們兩個人也吃不了太多。”

葉鐵柱說道，語氣溫和。

小姑娘愣了一下，還是第一次遇到這樣點菜的客人。

她認真地介紹起店里的特色：鮮嫩的毛肚、爽滑的牛百葉、新鮮的青菜，以及各種特制的蘸料。

葉鐵柱又要了一箱啤酒，給葉巧蓮倒上一杯，兩人碰杯暢飲。

酒香混合著火鍋的香氣，讓人心曠神怡。

葉巧蓮環顧四周，心中感慨萬千。

記憶中的點點滴滴如潮水般涌來，那些艱難的歲月仿佛就在昨天。

她想起葉鐵柱癡傻時的樣子，想起自己日日夜夜的擔憂和操勞，再看看如今幸福的生活，

不禁眼眶濕潤，嘴角卻掛著甜蜜的笑容。

“姐，你怎么哭了？”葉鐵柱連忙抽出紙巾，替她擦拭眼角。

他的動作笨拙，卻滿是關切。

“沒事。”葉巧蓮接過紙巾，輕輕擦了擦眼角，“忽然回想起從前種種。”

她的聲音很輕，卻讓葉鐵柱心頭一緊。

那些年，姐姐為了照顧自己，承受了太多。

每當回想起自己曾經癡傻的模樣，他就恨不得給姐姐最好的一切。

“姐，以后我來照顧你。”葉鐵柱低聲說道，聲音里帶著幾分哽咽。

葉巧蓮搖搖頭，臉上露出溫暖的笑容：“傻弟弟，現在能看到你這樣，我就很開心了。”

濃郁的香氣鉆入鼻腔，勾起了葉鐵柱兒時的回憶。

全家人其樂融融地擠在桌前，看著電視吃火鍋的溫馨畫面仿佛就在眼前。父親總是會偷偷給他夾最好的肉，母親則會數落父親偏心。

“鐵柱，饞火鍋饞瘋了！”葉巧蓮抹了下眼睛，深吸一口氣，眼中閃爍著期待，

“不過晚上吃這個會不會胖啊？”

“放心吧姐，包你不會胖！”葉鐵柱拍著胸脯保證。

有了醫仙傳承，區區減肥的事情對他來說根本不是問題。

“大姐，我準備種水果。”等菜上來后，葉鐵柱一邊涮肉一邊說，“馨兒說，應季水果最穩妥。”

“嗯，應季的好。”葉巧蓮點點頭，“反季節的雖然賺錢，但風險太大。”

“放心吧，我有分寸。”葉鐵柱給大姐夾了塊肥牛，“慢慢來，不急。”

“大姐，明天我去地里種果樹，你就在家歇著。”葉鐵柱說。

“那哪行，我得去幫忙。”葉巧蓮搖頭。

“不用，我自己能行。”葉鐵柱堅持道，“你在家好好休息。”

葉巧蓮還要說什么，被葉鐵柱打斷：“聽我的！”

正這時，店門突然被人踹開。

一群人魚貫而入，為首的是個黝黑壯碩的爆炸頭，身后跟著七八個小混混。他們穿著花里胡哨的衣服，臉上帶著不可一世的表情。

“老板娘，該交管理費了！”爆炸頭大聲吆喝著，目光在店內掃視一圈。

中年婦女慌張地從后廚走出來，臉色發白：“大哥，我這店剛開張，生意還不好...”

“一個月兩千，這已經是看在你是第一家火鍋店的份上了。”

爆炸頭吊兒郎當地說道，眼神肆無忌憚地在老板娘身上打量。

老板娘的手緊緊攥著圍裙。這點生意根本賺不到兩千塊錢，但她不敢說出來。