“我知道你們都在擔心什么。”柳婉婉走到蘇嬤嬤面前，伸手輕輕拍了拍老人的肩膀，“皇室親王三妻四妾是常事，但這對我來說并不重要。”

“可是小姐，”陳管家終于忍不住開口，“您值得更好的...”

“更好的？”柳婉婉輕笑一聲，眼底卻沒有笑意，“比如秦東陽那樣的人？”

提到這個名字，屋內的氣氛更加凝重了。

柳婉婉走到書案前，指尖輕輕劃過案上的書卷：“我和東陵王之間，只是一場各取所需的聯姻。他需要一個身份合適的正妃，我需要一個能讓將軍府繼續存在的依靠。”

“這樣的婚姻...”杜嬤嬤欲言又止。

“至少比虛情假意要好。”柳婉婉打斷她的話，“東陵王為人正直，從不虛與委蛇。他開門見山地告訴我他的條件，我也說明了自己的想法。這樣的坦誠，不是很好嗎？”

蘇嬤嬤嘆了口氣：“只是惠太妃那邊...”

“我自有分寸。”柳婉婉走到窗前，望著漸暗的天色，“惠太妃再難相處，也不過是個太妃罷了。我既然敢答應這門親事，就不會讓自己受欺負。”

“可是...”

“夠了。”柳婉婉轉身，目光堅定，“我的決定已經做出。你們與其擔心這些，不如想想該如何準備嫁妝。”

看著小姐倔強的模樣，幾人都沉默了。他們都清楚，一旦柳婉婉下定決心，就不會輕易改變。

與此同時，蕭如雪已經到了皇宮。

夜風帶著幾分涼意，吹動他的衣袍。御文閣外，燈火通明，卻顯得格外冷清。

他在殿外等候多時，直到內閣大臣們陸續離開，才被劉公公請入殿中。

蕭如雪跪在地上，將兩枚虎符呈上：“臣弟有兩件事要稟報。”

龍案后，皇帝放下手中的奏折，目光落在他身上：“說。”

“第一，如今天下太平，臣弟理應交還兵權。這是東陵軍和柳將軍的虎符。”蕭如雪的聲音平靜而堅定。

“第二，臣弟已向柳婉婉求親，她已應允。待選定吉日，臣弟便會正式提親。”

宮殿內，一片寂靜。

燭火在微風中輕輕搖曳，在地面上投下斑駁的影子。蕭如雪雙手呈上虎符，目光恭敬地望著眼前的皇兄。他的手指微微顫抖，不知是因為緊張還是激動。

皇帝凝視著那枚虎符，眸光深邃難測。他修長的手指輕輕撫過桌案上另一半柳家軍的虎符，緩緩將兩半合在一起。完整的虎符在燭光下泛著冷冽的光芒，仿佛在訴說著它背后的權力與責任。

殿內的空氣似乎凝固了。皇帝的視線不由自主地落在了一旁完整的東陵軍虎符上。那是父皇臨終前親手交給蕭如雪的，寄托著保家衛國的重托。按理說，他大可不必上交。可此刻，這枚象征著軍權的信物卻讓他感到一絲莫名的沉重。

“柳婉婉當真應允了？”皇帝忽然開口，聲音里帶著幾分不確定。他的手指無意識地摩挲著桌案上的紋路，仿佛在思索著什么。

蕭如雪眼中閃過一絲喜悅，臉上浮現出難以掩飾的笑意。“是的，皇兄。當初出征前臣弟去求親，不料遭到拒絕，之后她嫁給了秦東陽。如今......”他頓了頓，嘴角勾起溫柔的弧度，“如今她終究還是回到了臣弟身邊。”

回憶起那段往事，蕭如雪的眼神有些恍惚。當年在云岫山初見時的場景仿佛就在眼前，她身著素衣，手持長劍，英姿颯爽的模樣至今難忘。

“多虧皇兄體恤，下那道三月口諭，施恩予小弟一次良機。”蕭如雪的聲音里帶著深深的感激。

皇帝注視著自己這個從小一起長大的弟弟，眼中閃過復雜的情緒。他們共同長大，一起習武，一起讀書，一起承擔著守護這片江山的責任。須臾，他揚起一抹溫和的笑意：“若不是如此，你這性子，只怕又要錯過她了。”

“女子的青春年華耽誤不得，更何況她還要繼承柳家爵位。”皇帝的語氣中帶著一絲調侃，卻又透著幾分無奈。

蕭如雪低下頭，神色略顯羞赧：“是臣弟太過猶豫了。”他的手指不自覺地摩挲著衣袖，這是他緊張時的習慣。

殿內的燭火忽明忽暗，在墻上投下搖曳的影子。

“她當真對你如此重要？”皇帝忽然問道，目光灼灼地盯著蕭如雪。

“皇兄知道的，臣弟對她的心意從未改變。”蕭如雪坐到一旁的椅子上，語氣真誠，眼神堅定，“本想等撫恤犒賞完畢再上交兵符，慢慢與她培養感情。但皇兄這道口諭一下，臣弟便坐不住了。”

皇帝站起身，踱步到窗前。月光透過窗欞灑落進來，在地上畫出斑駁的光影。他輕嘆一聲：“這也是朕和母后的用意。她如今可不得了，不僅繼承了柳家的軍事才能，智勇雙全有大局觀。兩次破城都建功立業，更有師門做靠山......”

“臣弟喜歡的是她這個人。”蕭如雪突然打斷道，聲音堅定而執著，“在云岫山時就已心悅于她，與其他都無關。”

皇帝轉過身，望著弟弟堅定的眼神，心中五味雜陳。他原以為，不論皇弟如何選擇，對自己都是有利的。可如今看著弟弟為了心上人毫不猶豫地交出兵權，心底竟泛起一絲說不清道不明的失落。

腦海中不由浮現出柳婉婉求和離時的模樣。那雙清冷的眸子，平靜得仿佛在談論今日的天氣。反倒是說起戰事時，眼中燃起熊熊火焰，仿佛有千軍萬馬在其中奔騰。這樣的女子，即便嫁過人，也依然令人難以忘懷。

“可需要我賜婚？”皇帝收斂思緒，問道。他的手指輕輕敲擊著窗欞，發出輕微的響聲。

蕭如雪靠在椅背上，神色輕松：“多謝皇兄美意。只是賜婚太過隆重，婉婉畢竟......”他的聲音漸漸低了下去，眼中閃過一絲復雜的情緒。

“那你得想好怎么跟你母妃解釋。”皇帝的語氣中帶著幾分警告。惠太妃一直希望皇弟能夠娶個門當戶對的閨秀，如今卻要迎娶一個和離的女子，恐怕不會輕易接受。

蕭如雪眸色一沉：“臣弟自會直言相告。”他的語氣堅定，顯然已經做好了準備迎接一切質疑和非議。

殿外傳來更漏的聲響，提醒著時間的流逝。皇帝走回案前，手指輕輕撫過那枚完整的虎符。

“皇兄，”蕭如雪忽然開口，聲音低沉，“臣弟知道這個決定或許會讓很多人失望，但是......”

皇帝抬手制止了他的話：“朕知道你的心意。”他的目光落在蕭如雪身上，眼中帶著幾分欣慰，“既然你已經決定了，朕自然會支持你。”

蕭如雪站起身，鄭重地行了一禮：“多謝皇兄。”