“王爺。”見(jiàn)蕭如雪不再說(shuō)話(huà)，秦總管躊躇著走上前，聲音輕得像是怕驚擾了什么，“奴才有事稟報(bào)。”
蕭如雪轉(zhuǎn)過(guò)身，目光落在秦總管布滿(mǎn)皺紋的臉上。這位老人跟了他十多年，從未見(jiàn)他如此忐忑。
“太妃娘娘過(guò)幾日就要搬來(lái)王府了，”秦總管擦了擦額頭的汗，“碧云苑已經(jīng)按照太妃的要求重新布置過(guò)。”
“花了多少銀子？”蕭如雪的聲音很平靜，但秦總管卻感覺(jué)背后一涼。
“這個(gè)......”秦總管的聲音更低了，“三萬(wàn)兩......”
蕭如雪眸色一沉，“帶我去看看。”
碧云苑里，處處都透著奢華。一路行來(lái)，雕梁畫(huà)棟，金碧輝煌。院中除了芍藥，還種滿(mǎn)了海棠，爭(zhēng)相開(kāi)放。一個(gè)巨大的花暖房矗立在院中，雖然現(xiàn)下用不上，但冬日里定能讓花兒依舊綻放。
“那些梅樹(shù)呢？”蕭如雪的聲音有些冷，目光掃過(guò)那些新填的土坑。
秦總管縮了縮脖子，“太妃說(shuō)梅花不吉利，都命人移走了......”
蕭如雪抿了抿唇。那些梅樹(shù)，是他親自挑選栽種的。每到冬日，滿(mǎn)園飄著清冷的梅香，讓他想起云岫山的點(diǎn)點(diǎn)滴滴。
“繼續(xù)帶路。”他壓下心中的情緒。
走進(jìn)屋內(nèi)，處處都是精致的花梨木家具，墻上掛滿(mǎn)名貴字畫(huà)，古董架上擺滿(mǎn)珍品。每一件器物都價(jià)值連城，光是那對(duì)汝窯瓷瓶，就價(jià)值千金。
寢室里的拔步床、軟榻、貴妃椅，無(wú)一不是上等貨色，就連雕工都堪比宮中用度。床帳是蜀錦所制，繡著孔雀開(kāi)屏的圖案，金線(xiàn)銀線(xiàn)交織，在陽(yáng)光下熠熠生輝。
“這些......”蕭如雪的目光在屋內(nèi)掃過(guò)。
“都是按太妃的旨意置辦的。”秦總管趕緊解釋?zhuān)叭f(wàn)兩，確實(shí)不算多。是小的費(fèi)了些功夫，才把價(jià)錢(qián)壓下來(lái)的。”
蕭如雪轉(zhuǎn)身看向窗外。他不是不明白皇兄的用意。母妃是太后的親妹妹，從小嬌生慣養(yǎng)，進(jìn)宮后更是要風(fēng)得風(fēng)要雨得雨。如今讓她出宮，看似是恩典，實(shí)則是皇兄不愿她繼續(xù)在后宮興風(fēng)作浪。
“雅寧公主也要一起來(lái)住嗎？”他問(wèn)道，聲音里帶著一絲疲憊。
“是的，書(shū)墨苑已經(jīng)準(zhǔn)備好了，花了兩萬(wàn)兩......”
“夠了。”蕭如雪打斷了秦總管的話(huà)，“讓孟今來(lái)書(shū)房見(jiàn)我。”
秦總管看著王爺略顯疲憊的背影，欲言又止，“王爺，您從戰(zhàn)場(chǎng)回來(lái)都沒(méi)休息好......”
“不必了。”
蕭如雪大步走向書(shū)房，心中煩悶難安。他知道，這只是個(gè)開(kāi)始。母妃和雅寧的到來(lái)，意味著他平靜的生活即將被打破。
書(shū)房里，沉香裊裊。蕭如雪坐在案前，翻開(kāi)一本奏折。字跡在眼前晃動(dòng)，一個(gè)字也看不進(jìn)去。
“王爺。”孟今推門(mén)而入，“屬下已經(jīng)查清楚了。”
“說(shuō)。”
“太妃身邊的楊嬤嬤，這些日子頻繁出入錢(qián)莊，而且......”孟今頓了頓，“她還去過(guò)幾次當(dāng)鋪。”
蕭如雪放下奏折，“當(dāng)?shù)氖裁矗俊?
“都是些首飾，價(jià)值不菲。”孟今遞上一份清單，“這是當(dāng)鋪掌柜給的明細(xì)。”
蕭如雪掃了一眼清單，眉頭越皺越緊。這些首飾，都是母妃平日最?lèi)?ài)戴的。現(xiàn)在卻被一件件當(dāng)?shù)簦@然是手頭拮據(jù)了。
“王爺，”孟今猶豫了一下，“太妃身邊的人說(shuō)，這些年她在宮里......”
“我知道。”蕭如雪打斷了他的話(huà)，“賭坊的賬本可查到了？”
“查到了。”孟今的聲音更低了，“太妃欠了賭坊二十萬(wàn)兩......”
蕭如雪閉上眼，深吸一口氣。二十萬(wàn)兩，這可不是個(gè)小數(shù)目。難怪皇兄會(huì)把母妃送到他這里來(lái)。實(shí)在是母妃的所為令人頭疼。
“還有雅寧公主......”孟今繼續(xù)道。
“她又怎么了？”
“公主近來(lái)常去聽(tīng)?wèi)颍湍莻€(gè)......”
“夠了。”蕭如雪擺擺手，“我知道了。”
孟今退下后，書(shū)房里又恢復(fù)了寂靜。蕭如雪站起身，走到窗前。
遠(yuǎn)處傳來(lái)隱約的鼓樂(lè)聲，那是迎親的隊(duì)伍。蕭如雪想起前幾日收到的那封請(qǐng)柬，是定國(guó)公府三小姐要出嫁了。
曾經(jīng)，他也以為自己能像尋常人家一樣，娶妻生子，過(guò)著平靜的日子。但現(xiàn)在看來(lái)，這個(gè)愿望怕是要擱置了。
連日的暴雨終于停歇，空氣中還彌漫著泥土的芬芳。烏云漸散，露出一線(xiàn)天光，灑在青石板路上，泛著濕潤(rùn)的光澤。
孟今快步走在通往書(shū)房的路上，雨水打濕了他的衣袍下擺。往日里最是注重儀容的他，此刻卻顧不得更衣。沿途遇到的下人紛紛避讓?zhuān)粗颐Φ谋秤埃挥傻酶`竊私語(yǔ)。
推開(kāi)書(shū)房的門(mén)，濃郁的墨香撲面而來(lái)。蕭如雪正在案前翻閱文書(shū)，聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜只是抬眼看了他一眼，便又低下頭去。燭火映照下，他的側(cè)臉棱角分明，卻帶著幾分疲憊。
“王爺。”孟今躬身行禮，額頭上還掛著細(xì)密的汗珠，“事情比我們想象的要復(fù)雜得多。”
蕭如雪放下手中的朱筆，指節(jié)修長(zhǎng)的手輕輕摩挲著案幾邊緣，“說(shuō)。”
“皇上這次的意思很明顯。”孟今上前幾步，壓低聲音道，“要么是東陵軍的虎符，要么是柳姑娘入宮為妃。”
蕭如雪的手指驀地一頓，眸光瞬間冷了下來(lái)。案前的燭火微微晃動(dòng)，在他臉上投下明暗不定的陰影。
“王爺，依卑職看，皇上是在試探您。”孟今繼續(xù)道，“陛下早已得知您對(duì)柳小姐有意追求，現(xiàn)在借著補(bǔ)償?shù)拿x，實(shí)則是想看您如何選擇。這是一個(gè)兩難的局面。”
書(shū)房?jī)?nèi)一時(shí)寂靜，只聽(tīng)得窗外雨滴滴答作響。蕭如雪站起身，負(fù)手走到窗前。遠(yuǎn)處的宮墻在雨霧中若隱若現(xiàn)，恍如一道橫亙的天塹。
“繼續(xù)說(shuō)。”他的聲音低沉而沉穩(wěn)。
孟今整理了下思緒，“如果您選擇交出虎符，他就會(huì)以賜婚的方式，將柳姑娘許配給您。表面上看是皇恩浩蕩，實(shí)則暗藏玄機(jī)。外人只會(huì)覺(jué)得是您用兵權(quán)換來(lái)的婚事，日后難免落人口實(shí)。”
“如果我拒絕交出虎符呢？”蕭如雪淡淡問(wèn)道。
“那柳姑娘很可能就會(huì)被選入宮中。”孟今嘆了口氣，“而且，太妃娘娘那邊怕是也不會(huì)輕易答應(yīng)這門(mén)親事。”
蕭如雪的身形略顯僵硬，“父皇臨終前將東陵軍交給我，是為了守護(hù)江山。”他的語(yǔ)氣中帶著一絲壓抑的怒意，“但現(xiàn)在，皇兄卻要用婚事作為要挾。”
“王爺，卑職以為，當(dāng)務(wù)之急是先定下您和柳姑娘的婚事。”孟今小心翼翼地建議道。
“太妃那邊......”
“太妃娘娘那邊，卑職會(huì)想辦法。”孟今趕緊說(shuō)道，“只是現(xiàn)在最重要的是，不能讓柳姑娘入宮。”
蕭如雪轉(zhuǎn)過(guò)身，目光如炬，“去準(zhǔn)備拜帖，明日我親自去國(guó)公府一趟。”
“是。”孟今應(yīng)聲退出。