夜色漸深，宴席散去。陳燁回到自己的院子，開始檢查明日所需物品。
“叮鈴——”一聲輕響，是他手中的長劍不小心碰到了桌角。
“明天就要面對那頭妖獸了...”陳燁握著劍柄，與刀魂說道：“雖然這段時間在師尊的指導下實力突飛猛進，但真正的實戰還是第一次。”
就在這時，一陣微風拂過，蘇明的身影不知何時出現在院中。
“師尊。”陳燁連忙起身行禮。
“坐吧。”蘇明在石凳上坐下，目光落在陳燁手中的長劍上，“準備得如何了？”
“弟子已經檢查過所需物品，一切就緒。”
蘇明點點頭，沉默片刻后問道：“明日一戰，你有幾分把握？”
陳燁握緊劍柄，認真思索后回答：“弟子不敢說有多少把握，但一定會全力以赴。”
“很好。”蘇明滿意地點點頭，“修行之路，不僅要有強大的實力，更要有一顆堅定的心。明日一戰，就當是對你的一次考驗。”
“弟子明白。”
“去休息吧，明日還要早起。”蘇明起身，身影在月光下顯得格外高大。
陳燁目送蘇明離開，久久未動。夜風吹拂，帶來遠處的蟲鳴聲。
第二天一早，天還蒙蒙亮，陳燁就已經整裝待發。
蘇明帶著他和夜影，在城主秦岳的帶領下來到了城外。
晨霧還未散去，遠處的山林若隱若現。
空氣中帶著幾分潮濕的氣息，讓人感覺有些壓抑。
“就是這里了。”秦岳指著前方的山林說道，聲音中帶著幾分凝重，“那妖獸就盤踞在這片區域，我們多次搜尋都沒能找到它的具體位置。”
蘇明負手而立，目光掃過山林。忽然，他的眼神一凝：“它來了。”
話音剛落，一聲震天咆哮從山林中傳來。
樹木轟然倒塌，發出巨大的轟鳴聲。一個龐大的身影沖天而起！
陳燁瞳孔一縮，只見那是一頭體型巨大的虎形妖獸，渾身覆蓋著暗紅色的鱗片，雙眼血紅，散發著恐怖的氣息。
它的尾巴如同長鞭一般抽打著空氣，發出刺耳的呼嘯聲。
“這就是為禍一方的妖獸嗎...”陳燁深吸一口氣，手中長劍已經出鞘，劍身在晨光下泛著冷冽的光芒。
妖獸落地的瞬間，整個地面都為之一震。它的目光掃過眾人，最后落在陳燁身上，發出一聲低沉的咆哮。
“小心。”蘇明的聲音在陳燁耳邊響起，“它要攻擊你了。”
陳燁握緊長劍，體內靈力開始運轉。他能感覺到那股來自妖獸的壓迫感。
“吼！”妖獸突然暴起，如同一道紅色閃電般向陳燁撲來。
它的速度快得驚人，空氣中甚至傳來了音爆聲。
陳燁瞬間進入戰斗狀態，身形一閃，堪堪避過這致命一擊。
但妖獸的攻勢并未停止，它的尾巴如同長鞭般抽來，帶著呼嘯的風聲。
“鐺！”長劍與鱗片相撞，發出清脆的響聲。陳燁只覺得一股大力傳來，整個人都被震得后退數步。
“好強的力量...”陳燁暗暗心驚。即便有靈力護體，他的手臂依然感到一陣發麻。
妖獸似乎也沒想到陳燁能接下這一擊，血紅的雙眼中閃過一絲詫異。
陳燁擺好架勢，準備再次抵擋攻擊。然而，妖獸突然轉身奔襲而走。
此役算是告一段落，陳燁一時不知這第一次實戰，贏的如此之快。
“我們回去吧，仔細了解妖獸的習性后再與它戰。”蘇明說道。
一行人便回了陳家。
客房內，蘇明眉頭微蹙，手指輕輕敲擊著桌面。
系統的提示音響起，一如既往的冰冷機械：“任務難度：A級，完成后將獲得神秘獎勵。”
蘇明嘴角揚起一絲玩味的笑意，“神秘獎勵。”這狗系統說話總是留一半，這次又說神秘，不由得勾起了他的興趣。
他正要詢問詳情，卻聽見外面傳來急促的腳步聲。
“蘇峰主！”陳明德、和秦岳推門而入，額頭上還掛著細密的汗珠，“實在抱歉這么晚打擾，但事態緊急......”
“秦城主、陳家主請坐。”蘇明示意他就座，“不必如此著急。”
秦岳擦了擦額頭的汗水，深吸一口氣道：“城外那頭妖獸又有動靜了，昨晚又有三戶人家遭了殃。那畜生不僅吃人，還專挑手無寸鐵的平民下手！”
“詳細說說。”蘇明倒了杯茶推到二人面前。
“這妖獸已經在城外肆虐半月有余，據幸存者描述，那妖獸變化多端，常化作不同形態，但是共同特性體型龐大，實力強橫。護城衛派出的斥候，十去九死......” 秦岳說到這里，聲音有些哽咽，“我的侄兒就是其中之一。”
蘇明端起茶杯抿了一口，茶水帶著幾分苦澀。“事發后，城中就沒有能人異士出手嗎？”
“有！”陳明德苦笑，“城中幾位異士都出手了，可那妖獸太過兇悍，不是重傷就是喪命。現在城中人心惶惶，許多百姓都準備舉家搬遷...而且昨日陳燁他...”
“所以城主是想請我出手？”蘇明放下茶杯，目光如炬。
“是！”秦岳猛地站起身，作勢就要跪下，“還請蘇峰主出手，為民除害！酬勞好說！”
蘇明伸手虛扶，制止了他的動作。
窗外傳來幾聲犬吠，夾雜著遠處隱約的哭聲。這些天，類似的哭聲在城中此起彼伏。
“秦城主、陳家主放心，區區妖獸，我必為民除害。”蘇明淡然一笑，“明日一早便動身。”
陳明德大喜過望，連連道謝后匆匆離去，將這個好消息告知護城衛統領秦岳。
“太好了！蘇峰主愿意出手！”秦岳激動得手舞足蹈，“我這就回去準備，明早親自來迎接蘇峰主。”
第二天一早，云陽城熱鬧非凡。
蘇明剛走出陳家大門，就被眼前的陣仗驚到了。
街道兩旁擠滿了各色人等，從達官貴人到平民百姓，人頭攢動。
街邊的茶肆酒樓都開滿了窗戶，里面擠滿了看熱鬧的人。
“這位就是陳家請來的高人嗎？”
“聽說他的隨從都氣勢驚人。”
“不知道他本人實力如何。”
“等會看看不就知道了。”
議論聲此起彼伏，有質疑，有期待，更多的是對未知的恐懼。
突然，一位佝僂的老婦人擠出人群，撲通跪在蘇明面前。
她的衣衫襤褸，雙手因常年勞作而粗糙變形，但此刻卻緊緊攥著一個竹籃。
“上仙，求您為我死去的兒子報仇啊！”老婦人聲音哽咽，“那妖獸殘忍地殺害了他，連尸首都沒能找到......”
老婦人的話音未落，更多的百姓紛紛跪倒在地。
他們中有白發蒼蒼的老人，有抱著弟子的婦女，甚至還有拄著拐杖的傷者。
“我女兒也死在那畜生手里......”
“我丈夫去砍柴，再也沒回來......”
“請上仙為我們做主！”