毅國公坐在書房里，眉頭緊鎖，目光落在桌上的一張紙條上。窗外蟬鳴陣陣，暑氣逼人，卻絲毫沒有影響到他緊繃的神經。

洪州傳來的消息令他心煩意亂——西陵侯并未抵達洪州。

這個消息讓他始料未及。手指無意識地敲擊著桌面，發出沉悶的聲響。

“砰”的一聲，他猛地拍了下桌子。

他原本以為西陵侯會和南安郡王他們一起行動，畢竟那才是最安全的選擇。可現在，西陵侯竟然不知所蹤。

這只老狐貍，到底躲到哪里去了？

毅國公冷笑一聲，起身踱步到窗前。院中的石榴花開得正艷，火紅的花瓣在風中輕輕搖曳。他瞇起眼睛，目光漸漸變得陰冷。

好不容易把人調離云京，若是能找到他的下落，這便是他命喪黃泉之時。

但大周朝地域遼闊，要派多少人手才能找到西陵侯的蹤跡？更何況，他也擔心調走太多人手，西陵侯會趁機回京。

眼下最重要的還是龍驤軍的事。

“咚咚”敲門聲響起，打斷了他的思緒。

“進來。”

張管事推門而入，臉色凝重。他低著頭，小心翼翼地走到書案前：“國公爺，監視王郎中的眼線暴斃身亡。”

毅國公眸光一冷，轉身盯著張管事：“怎么死的？”

“在巷子里發現的，像是中毒而亡。”張管事擦了擦額頭的汗珠，“尸體已經送去仵作那里了。”

他原本只是懷疑王大夫就是給老國公解毒之人，現在看來，已是板上釘釘。

“王大夫人呢？”

“張家醫館歇業了，人不知去向。”張管事聲音越發低沉，“屬下已經派人去查了，但是...”

“但是什么？”

“但是查到一半，那些人就像人間蒸發了一樣。”

毅國公眼中閃過一絲寒光：“繼續查，我倒要看看，是誰在跟我玩躲貓貓。”

與此同時，西陵侯府內院。

王大夫一家被小廝領著往里走，除了他還算鎮定，他的妻兒和小伙計都嚇得瑟瑟發抖。

妻子緊緊拽著他的衣袖，壓低聲音道：“當家的，這里真的安全嗎？”

王大夫拍了拍她的手，沒有說話。這里可是西陵侯府啊，那個臭名昭著的“土匪窩”。雖說和毅國公府只隔一堵墻，方便給毅老國公治病，但要在這里住下去，實在令人心驚膽戰。

穿過幾進院落，終于到了安置他們的院子。韓氏已經在那里等候，見到他們便笑著迎了上來。

“王大夫，這些日子就委屈你們了。”韓氏溫和地說道，“我已經讓人收拾好了房間，你們先安頓下來。”

王大夫揉了揉太陽穴，這幾天過得實在煎熬。

短短三日他造訪毅府四回，每次都能碰到府里的人來探望毅老國公，解毒的事情也就不了了之。那些人的眼神讓他如芒在背，每次離開都是大汗淋漓。

作為一個聰明人，他早就察覺到不對勁。太多的巧合往往意味著危險。毅國公一定是懷疑有人在給毅老國公解毒。

離開毅國公府第四趟之時，他就發現了藥鋪外的盯梢之人。那人裝作買藥的客人，但眼神總是不經意地掃向柜臺后面。

雖然強裝鎮定繼續給人看病，但他已經偷偷寫信讓小伙計送到督察院，向秦景遠求助。

沈玉給的信號彈雖然能救命，但他擔心等發出信號時，一切都晚了。醫館中皆是些弱不禁風之輩，遇到危險怕是連等救援的機會都沒有。

所幸秦景遠及時把他們安置到了西陵侯府。

韓氏待他們很是和善，這讓王大夫一家頗感意外，完全不似傳聞中兇神惡煞的土匪。但住進來容易，給毅老國公治病卻成了難題。

毅國公將受傷的侍女帶走之后，又安排了新的丫鬟和小廝進來。那些人像是影子一樣，總是不經意地出現在毅老國公房間周圍。

雖有皇上派的護衛，但也不好阻止毅國公的安排，畢竟他才是毅老國公的親生兒子。

正當王大夫為此發愁時，韓氏想起了一件事——密道。

“當年修建這兩府時，為了方便往來，修了幾條密道。”韓氏指著地圖說道，“這一條就通向毅老國公的房間。”

為防毅國公府的人潛入，西陵侯雖然封了密道，但韓氏找出密道圖，察覺毅老國公的廂房暗藏機關。

于是，她做主重開密道，讓王大夫從那里進去給毅老國公解毒。

雖然這樣治病像做賊一般，但總算解決了難題。每天夜深人靜時，王大夫就會悄悄通過密道去給毅老國公施針解毒。

七天轉眼而過。

入伏天的炎熱讓人難耐，早上從沉香軒到望月堂這一段路，就能讓人汗流浹背。空氣中彌漫著一股悶熱，連樹葉都無精打采地垂著。

沈玉剛走進屋，就看見丫鬟在往外抬冰盆。冰塊在盆中叮當作響，散發出絲絲涼意。

“如何給抬走的？”桃兒疑惑地問，擦了擦額頭的汗珠。

“老太君染了風寒，昨晚多添了個冰盆。”丫鬟一邊抬著冰盆一邊解釋道，“這不，大夫說要少用些冰。”

沈玉走進屋內，瞧見老太君臥在軟榻上不住地輕咳，臉色有些發白。大夫正在收拾藥箱準備去開方子，藥匣子里各色藥材整整齊齊地擺著。

“這夏日天氣悶熱難耐，幸虧大少夫人出手相助，咱們定國公府才能這么清涼。”三太太端著茶杯說道，目光意味深長地看著沈玉。

沈玉微微一笑：“三嬸過獎了，這都是毅國公府送來的冰塊，功勞可不在我。”她走到老夫人身邊，輕聲問道，“老夫人可好些了？”

話音剛落，西平郡主走了進來。她的腳步有些虛浮，面色蒼白，眼下一片青黑，顯然這些日子并不好過。

自那夜一別，她消瘦了許多，頭發也因為燒傷少了一大截，發髻比從前矮了不少。曾經那個光彩照人的郡主，如今卻像是蒙了一層灰。

“傷勢如何了？”老夫人關切地問道，示意她坐下。

“已經結痂了。”西平郡主輕聲回答，手上還纏著綢緞。她坐下時微微皺眉，顯然傷處還在隱隱作痛。