皇上的賞賜來(lái)得突然，九皇子抱著硯臺(tái)的手都在微微顫抖。硯臺(tái)通體墨黑，邊緣雕刻著精美的云紋，在陽(yáng)光下泛著柔和的光澤。這份獨(dú)一無(wú)二的賞賜，讓他心中涌起難以言喻的欣喜。

宮殿里的陽(yáng)光透過(guò)雕花窗欞灑落進(jìn)來(lái)，在地上投下斑駁的光影。九皇子小心翼翼地摩挲著硯臺(tái)邊緣，眼中閃爍著壓抑不住的喜悅。作為不受寵的皇子，他已經(jīng)記不清上一次單獨(dú)得到父皇賞賜是什么時(shí)候了。

往常的賞賜，不過(guò)是逢年過(guò)節(jié)時(shí)那種人人有份的例行公事罷了。每到那時(shí)，他總是默默地站在角落里，看著其他皇子們爭(zhēng)相展示自己的才能，而他，只能沉默地低著頭，生怕惹人注目。

這一次，全靠了身邊這個(gè)與眾不同的小公公。

沈陽(yáng)看著九皇子如獲至寶的模樣，嘴角不自覺(jué)地?fù)P起一抹得意的笑。抱著孔雀這種出格的事，也只有他能想得出來(lái)。不過(guò)皇上為何會(huì)贊同，倒是讓他有些摸不著頭腦。

殿內(nèi)一片寂靜，只有窗外傳來(lái)幾聲清脆的鳥(niǎo)鳴。沈陽(yáng)輕輕晃了晃身子，打破了這份寧?kù)o。

“殿下，現(xiàn)在我們?nèi)ビ裆砰w吧？”他再次提議道，聲音里帶著幾分期待。

九皇子將硯臺(tái)小心地放進(jìn)錦盒，這次竟然點(diǎn)了點(diǎn)頭。他的動(dòng)作輕柔得仿佛在對(duì)待什么稀世珍寶，生怕一個(gè)不小心就會(huì)損壞了這份來(lái)之不易的賞賜。

沈陽(yáng)見(jiàn)狀，眼睛一亮，一把拉住九皇子的手腕就往外跑。他想起大哥說(shuō)過(guò)，天下最頂尖的廚子大多被招入宮中。想當(dāng)初為了吃一頓醉月樓，他不得不男扮女裝，如今既然進(jìn)了宮，豈能放過(guò)這等美味？

兩人一路小跑，穿過(guò)回廊，繞過(guò)假山，終于來(lái)到了玉膳閣外。然而，眼前的景象卻讓沈陽(yáng)愣住了。

玉膳閣門(mén)前站著幾個(gè)面色嚴(yán)肅的太監(jiān)，他們警惕地打量著每一個(gè)靠近的人。九皇子還是個(gè)奶娃，平日里連宮宴都沒(méi)資格參加，這些人自然不認(rèn)得他。

“這里是玉膳閣，小公公帶著小客人去別處玩吧。”守門(mén)的太監(jiān)瞥了兩人一眼，語(yǔ)氣不咸不淡。

沈陽(yáng)眨了眨眼，露出一個(gè)天真無(wú)邪的笑容，“咱們來(lái)這就為了飽餐一頓。”

“玉膳閣的東西豈是你們說(shuō)吃就能吃的？”太監(jiān)的語(yǔ)氣明顯冷了下來(lái)，“這里準(zhǔn)備的可都是御膳，容不得半點(diǎn)馬虎。”

“他可是正兒八經(jīng)的九皇子！”沈陽(yáng)指著身邊的人說(shuō)道，語(yǔ)氣里帶著幾分不服氣。

九皇子無(wú)奈地嘆了口氣，眼中閃過(guò)一絲黯然，“我早說(shuō)過(guò)不行的。”

“連你在自己家都沒(méi)這點(diǎn)面子嗎？”沈陽(yáng)一臉惋惜地看著他。

九皇子被這話(huà)噎得說(shuō)不出話(huà)來(lái)，臉上浮現(xiàn)出一抹羞赧的紅暈。他低下頭，手指無(wú)意識(shí)地絞在一起，顯得有些局促不安。

但這種小挫折怎能難倒沈陽(yáng)？他眼珠一轉(zhuǎn)，拉著九皇子躲到一旁的假山后。“殿下，我有辦法了。”他神秘兮兮地說(shuō)道，“我們偷偷溜進(jìn)去。”

趁著玉膳閣里人手忙碌之際，兩人悄悄從后門(mén)溜了進(jìn)去。玉膳閣內(nèi)香氣四溢，各種食材的香味混合在一起，勾得人口水直流。他們躲在一張大案幾下，沈陽(yáng)探頭探腦地觀察著周?chē)那闆r。

“看，那邊有點(diǎn)心！”沈陽(yáng)眼睛一亮，伸手摸上桌面，小心翼翼地端下一盤(pán)精致的點(diǎn)心。

點(diǎn)心做工精細(xì)，形狀各異，散發(fā)著誘人的香氣。九皇子看著這些點(diǎn)心，不自覺(jué)地咽了咽口水，但還是猶豫道：“這...這不太好吧？”

“有什么不好的？”沈陽(yáng)已經(jīng)開(kāi)始大快朵頤，“你在自己家還不能吃點(diǎn)東西？再說(shuō)了，這么多點(diǎn)心，少這一盤(pán)誰(shuí)能發(fā)現(xiàn)？”

九皇子被他說(shuō)動(dòng)，小心地拈起一塊點(diǎn)心嘗了一口。香甜綿軟的滋味在口中化開(kāi)，他頓時(shí)被這美味征服，再也顧不得其他。

兩人躲在案幾下，你一口我一口，很快就消滅了好幾盤(pán)點(diǎn)心。九皇子的臉上露出了難得的笑容，眼中閃爍著愉悅的光芒。

“咦？怎么少了這么多菜？”一個(gè)御廚突然發(fā)現(xiàn)異常，皺著眉四處查看。

他掀開(kāi)桌簾，正好看到沈陽(yáng)在啃著一只烤乳鴿。香氣四溢的鴿子肉還在他嘴邊留下了一圈油光。

“大膽！這可是陛下的專(zhuān)屬美食，竟然膽敢偷腥？”御廚的怒吼聲響徹整個(gè)玉膳閣。

沈陽(yáng)拉起九皇子就往外跑，可惜被守在門(mén)口的人攔了下來(lái)。眼看著四周的人越聚越多，他們已經(jīng)無(wú)路可退。

走投無(wú)路之際，沈陽(yáng)突然從靴子里掏出一塊玉佩。玉佩通體溫潤(rùn)，上面雕刻著精美的龍紋，在燈光下泛著柔和的光澤。

御廚們看清那玉佩的剎那，齊刷刷跪倒在地。那可是皇上的玉佩！誰(shuí)也不敢想象，這樣的圣物怎會(huì)出現(xiàn)在一個(gè)小太監(jiān)手中。

沈陽(yáng)也沒(méi)想到這玉佩這么好使，早知道就不用躲躲藏藏了。他得意地晃了晃玉佩，“現(xiàn)在我可以繼續(xù)吃了嗎？”

御廚們面面相覷，誰(shuí)也不敢說(shuō)個(gè)不字。這玉佩的分量太重了，就算是玉膳閣的總管來(lái)了，也得給幾分面子。

得到默許后，沈陽(yáng)拉著九皇子繼續(xù)大快朵頤。各種精致的點(diǎn)心、可口的菜肴擺滿(mǎn)了一張大桌，兩人吃得不亦樂(lè)乎。

與此同時(shí)，佛堂內(nèi)。

檀香繚繞，佛像莊嚴(yán)。沈玉正安靜地看著手中的書(shū)籍，突然，桃兒慌慌張張地跑了進(jìn)來(lái)，打破了這份寧?kù)o。

“姑娘，不好了！小少爺不見(jiàn)了！”桃兒氣喘吁吁地說(shuō)道，臉上滿(mǎn)是焦急。

“怎么回事？”沈玉蹙眉，合上手中的書(shū)本。

“夫人已經(jīng)帶人找遍了玉京，都沒(méi)有找到。程總管特意來(lái)問(wèn)姑娘可有什么辦法。”桃兒急得直跺腳，“現(xiàn)在府里都亂成一團(tuán)了。”

沈玉站起身，整理了一下衣裳。她的動(dòng)作依舊從容，但眼底卻閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的擔(dān)憂(yōu)。

守門(mén)的婆子想要阻攔，卻被沈玉一個(gè)眼神制住。那眼神冷得仿佛能凍住人的呼吸，婆子不由自主地后退了一步。

“速速通報(bào)老夫人，我告假一天。”沈玉的聲音清冷，不容置疑。

長(zhǎng)樂(lè)宮中。

華麗的宮殿內(nèi)，太后與皇后正在密談。陽(yáng)光透過(guò)窗欞灑落進(jìn)來(lái)，在地上投下斑駁的光影。一個(gè)小太監(jiān)匆匆進(jìn)來(lái)稟報(bào)，打破了殿內(nèi)的寧?kù)o。

“太后，西陵侯府的小少爺混進(jìn)宮了！”

“什么？”皇后驚訝道，眼中閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的光芒。

“他和九皇子在玉膳閣偷吃御膳，被人發(fā)現(xiàn)后，自稱(chēng)是西陵侯的兒子。現(xiàn)在玉膳閣那邊都亂成一團(tuán)了。”

“立刻將人...”皇后話(huà)未說(shuō)完，毅國(guó)公已經(jīng)大步走了進(jìn)來(lái)。他的臉上帶著幾分淡然，仿佛早就料到了這一切。

“不必抓人，”毅國(guó)公淡淡道，“是我讓人送他進(jìn)宮的。”

皇后臉色驟變，她終于明白了兄長(zhǎng)的用意。這是要讓西陵侯嘗嘗喪子之痛啊...她的手指不自覺(jué)地攥緊了手中的帕子，眼中閃過(guò)一絲復(fù)雜的情緒。