天色漸晚，積雪反射的光線開始變暗。眾人加快腳步，終于在天黑前趕到了五脈峪上游的營地。這是他們之前搭建的臨時住所，雖然簡陋，但能遮風擋雪。

“得趕緊加固一下。”周大爺環視四周說道，“這么大的雪，屋頂可能撐不住。”

錢旭搓了搓凍得發紅的手，看著周大爺正在生火，而小姨父則在加固房屋的四周。寒風一陣陣地襲來，帶走了身上最后一絲溫暖。他的目光掃過簡陋的營地，木屋還未完全搭建完成，只能勉強遮風擋雨。

“熊！毫無疑問這是大棕熊留下的痕跡！”

遠處突然傳來錢峰的呼喊聲，聲音中帶著難以掩飾的驚慌。三人同時停下手中的活計，面面相覷。

熊？在這里？

錢旭心中一驚，炎炎夏日他們在此地逗留了整整三十天，從未見過任何熊的蹤跡。這突如其來的發現，讓他心中泛起一絲不安。他下意識地摸了摸腰間，那里空空如也。

“走，過去看看。”周大爺提起雙管獵槍，眼神凝重。王馬辰也扛起了自己的獵槍緊隨其后，腳步匆匆。

錢旭空著手跟在后面，兩把獵槍足夠應付突發情況，他帶不帶武器已經無關緊要。雪地上留下一串深淺不一的腳印，三人快步向錢峰所在的方向趕去。

寒風呼嘯，雪花紛飛。錢旭感覺臉頰被風雪抽打得生疼，但他顧不上這些。在這種天氣里遇到熊，情況可能比他們想象的還要糟糕。

三分鐘后，幾人來到錢峰身邊。只見雪地上一個巨大的腳印，比成年人的手掌還要大上一圈。周圍的積雪被踩得凌亂不堪，顯然這頭熊在這里停留過。

“真他娘的是熊腳印！”王馬辰忍不住爆了句粗口，手中的獵槍握得更緊了。

錢旭蹲下身仔細觀察，腳印從西南方向而來，沿著山脊一直延伸向青龍山方向。積雪中還能看到一些新鮮的痕跡，說明這頭熊離開的時間不會太久。在太行山深處遇到熊，這概率比撿到黃金還要小。

刺骨的冷風呼嘯而過，幾人不由打了個寒顫。天空中的雪花越下越大，能見度逐漸降低。

“追還是不追？”錢峰搓著手問道，聲音因為寒冷而有些發抖。

“天都黑了，追個屁。”錢旭搖頭，目光警惕地掃視四周，“這種天氣貿然追蹤，搞不好就把命搭進去了。”

“問題是，咱們的營地現在也不安全了。”王馬辰皺眉道，手指無意識地摩挲著獵槍的扳機，“要是這畜生半夜摸回來，咱們都睡著了，那可就完蛋了。”

周大爺笑著從背包里掏出幾個鈴鐺：“不用擔心，我早有準備。這些鈴鐺可以做成預警裝置，只要有大型動物靠近，立馬就能發現。”

錢旭暗暗佩服周大爺的老道，這種細節都想到了。不愧是在山里摸爬滾打幾十年的老獵人。

幾人砍了些藤條便匆匆返回營地。火堆升起，驅散了些許寒意。營地四周，周大爺和錢峰正在布置預警系統，鈴鐺被巧妙地系在不同高度的樹枝上。

錢旭架起鐵鍋燒水，準備處理兩只云雉。鍋中的水漸漸沸騰，白氣裊裊升起。他熟練地拔毛、去內臟，動作干凈利落。

“今晚我來掌勺，保證讓大家吃得滿意。”錢旭笑道，手上的動作沒停。

王馬辰主動請纓幫忙處理云雉：“讓我來幫你切肉。”

夜色漸深，錢旭將切好的雞肉倒入鍋中，加入豆腐乳和黃豆醬翻炒。鍋中傳來“滋滋”的響聲，沒多久，濃郁的香味便在營地中彌漫開來。

“小錢，你這手藝沒得說啊！”周大爺湊近聞了聞，贊不絕口。

錢旭將米飯和雞肉攪拌均勻，盛給每個人一大碗。米飯被醬汁染成金黃色，散發著誘人的香氣。熱氣騰騰的飯菜，驅散了不少寒意。

威風在一旁可憐巴巴地看著，時不時發出低聲的嗚咽。錢旭摸了摸它的腦袋：“明天好好干活，打到獵物就有你的份。”

飯后，新的問題出現了——他們還沒來得及搭建床鋪。簡陋的木屋雖然能遮風擋雨，但地面上只鋪著一層薄薄的草墊。

“只能找些木頭鋪地上將就一晚了。”錢峰無奈道，“明天再想辦法弄些干草來。”

眾人舉著手電四處尋找合適的木材。夜色中，手電的光束在林間晃動，像是幾只巨大的螢火蟲。突然傳來“噗通”一聲，緊接著是錢峰的驚呼。

“大哥！”錢旭連忙跑過去。

原來錢峰踩到樹葉下的冰面滑倒，掉進了淺水里。衣裳和靴子浸滿了水，在寒風中瑟瑟發抖。

“快回去換衣服。”周大爺說道，“別凍感冒了。”

等到九點半，眾人才勉強搭好簡易木床。錢峰只能脫掉濕衣物，縮在最避風的角落。火堆的光芒在木屋內跳動，投下搖曳的影子。

這一夜，硬邦邦的木板硌得人難以入眠，大家都是半睡半醒。外面的風聲呼嘯，偶爾傳來幾聲不知名動物的叫聲，讓人心里發毛。

第二天一早，錢旭煮了一鍋酸菜面疙瘩。熱氣騰騰的面條下肚，總算驅散了些許寒意。吃過早飯，眾人開始商議接下來的計劃。

“我建議先在這里修整兩天。”王馬辰說，“把住所弄好，等體力恢復了再去青龍山。現在這樣的條件，根本沒法好好休息。”

“同意。”錢峰點頭，揉了揉酸痛的肩膀，“現在這樣確實不是長久之計。而且昨晚那頭熊，也得想辦法解決。”

經過討論，最終決定，錢旭和周大爺去追蹤熊的蹤跡，其他人則負責改善營地。兩人帶上獵槍和干糧，踏著積雪出發了。

順著熊的足跡，兩人一路向上。途中意外收獲了一些板栗和五只竹雞。周大爺的槍法依舊準確，幾乎是彈無虛發。

“看，野豬的痕跡！”周大爺突然指著前方的雪地，聲音中帶著興奮。

只見一大片雪地被拱得亂七八糟，黑色的泥土裸露在外。從腳印判斷，應該是一頭成年野豬帶著三只小野豬。地上還有些新鮮的野豬糞便，顯然它們剛剛經過不久。

“這下有口福了。”錢旭眼前一亮，“野豬肉可比云雉香多了。”