“你這丫頭，怎么能這么糊涂！”孫氏氣得直跺腳，裙擺被帶得沙沙作響，“這種事情瞞著娘，萬一出了什么事可怎么辦？”

沈桃桃揉著發(fā)疼的胳膊，眼中露出一點(diǎn)委屈。她趕緊抱住母親的手臂，撒嬌道：“娘，您剛才可是答應(yīng)過不生氣的。再說了，我也是怕您擔(dān)心才沒說的?！?

孫氏被女兒這般撒嬌的模樣氣笑了：“這么大的事瞞了幾個(gè)月，你還有理了？”她抬手拍了拍自己的額頭，語氣中滿是擔(dān)憂，“要是他是個(gè)歹人，你早就被騙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)了！這世道人心難測(cè)，你一個(gè)姑娘家...”

沈桃桃低著頭不說話，默默站到母親身后給她捏肩。心里暗想，要是娘知道他是誰，怕是要更生氣了。她的手指輕輕按壓著母親的肩膀，感受著那里緊繃的肌肉。

“這廝出身權(quán)貴門第，咱們是什么身份？”孫氏嘆了口氣，聲音里帶著幾分無奈，“你這傻丫頭，娘就怕你被人騙了還幫人數(shù)錢。這官宦人家的少爺，哪個(gè)不是花花腸子？”

沈桃桃聽出母親語氣緩和了些，趕緊從背后抱住她，將臉貼在母親的背上：“娘，我知道錯(cuò)了，不該瞞著您。但您放心，我不會(huì)被騙的。他不是那種人?！?

“你這丫頭，嘴上說得好聽。”孫氏無奈地?fù)u頭，伸手輕撫女兒的手背，“既然事已至此，娘也不能拆散你們。只是得抓緊攢些銀子，給你準(zhǔn)備嫁妝，別到時(shí)候讓人看輕了去。”

沈桃桃心中一暖，在母親臉上親了一口：“娘最好了！您放心，我一定會(huì)好好經(jīng)營(yíng)香坊，多賺些銀子?！?

“說起來，那小子到底長(zhǎng)什么樣？”孫氏轉(zhuǎn)頭看向女兒，眼中帶著幾分好奇，“我這當(dāng)娘的連未來女婿長(zhǎng)什么樣都不知道，也太說不過去了。”

沈桃桃眼中露出笑意，想起那人俊朗的面容，心頭不由一蕩：“娘其實(shí)見過的，就是中秋那晚在望江樓，坐在沈大夫旁邊那位?！?

“原來是他！”孫氏恍然大悟，眼前浮現(xiàn)出那晚的場(chǎng)景，“怪不得那晚你眼睛一直往那邊瞟。我說怎么看著不對(duì)勁。”

沈桃桃連忙囑咐母親暫時(shí)不要聲張此事，孫氏雖然好奇，但也答應(yīng)保密。母女倆又說了許多話，直到更漏聲聲，才各自回房。

夜深人靜，沈桃桃練完字抬頭望向后院。月光如水，灑滿庭院，將地上的影子拉得很長(zhǎng)。她的目光不自覺地落在那堵院墻上，那是謝彥玉常翻進(jìn)來的地方。每每想起他翻墻而入的瀟灑姿態(tài)，她就忍不住微笑。

今晚他應(yīng)該不會(huì)來吧？沈桃桃這樣想著，忽然注意到院中的馬匹。她披上衣服輕手輕腳地來到后院，看著馬棚里的馬兒正悠閑地嚼著干草。馬兒看到她，親昵地用頭蹭了蹭她的手。

既然要學(xué)騎馬，不如趁這機(jī)會(huì)練習(xí)。沈桃桃牽出馬匹，踩著馬鐙試圖翻身上馬。折騰了好一會(huì)兒才勉強(qiáng)成功，她不斷重復(fù)這個(gè)動(dòng)作，直到動(dòng)作變得流暢起來。夜風(fēng)輕拂，帶著些許涼意，她卻覺得渾身發(fā)熱。

“小姐，您這是做什么呢？”突然，一個(gè)熟悉的聲音在身后響起。

沈桃桃嚇了一跳，差點(diǎn)從馬背上摔下來。她回頭一看，原來是如意。

“如意姐，你怎么還沒睡？”沈桃桃有些尷尬地從馬背上下來。

如意嘆了口氣：“我聽見動(dòng)靜，還以為是賊呢。小姐，這大晚上的練什么騎馬，多危險(xiǎn)啊?！?

沈桃桃笑了笑：“我這不是想著白天沒時(shí)間嘛。再說了，這馬我都騎熟了?！?

“小姐，您可別逞強(qiáng)?！比缫鈳退疡R牽回馬棚，“明天還要開張香坊，您還是早點(diǎn)休息吧。”

沈桃桃點(diǎn)點(diǎn)頭，跟著如意回到房間。躺在床上，她卻怎么也睡不著，滿腦子都是謝彥玉教她騎馬時(shí)的情景。

第二天一早，沈桃桃便忙著打理新開張的香坊。店門口張燈結(jié)彩，鞭炮聲不斷。如意站在門口吆喝著，向路人發(fā)放喜果。街上人來人往，不少人都駐足觀看。

“這家新開的香坊，東家是個(gè)年輕姑娘呢。”

“聽說是沈家小姐開的。”

“沈家？就是那個(gè)...”

議論聲此起彼伏，沈桃桃卻充耳不聞，專心招呼著客人。她知道，只要做好自己的事，總有一天能讓那些閑言碎語消失。

生意剛開始紅火，卻突然來了幾個(gè)不速之客，將沈桃桃團(tuán)團(tuán)圍住。為首的是個(gè)面相兇惡的大漢，身后跟著幾個(gè)膀大腰圓的打手。

這沈桃桃眉頭微皺，還未開口，如意已經(jīng)抄起掃帚沖了上去：“又是你們這些瘟神！煩了酒肆還不夠，現(xiàn)在又來找香坊的麻煩？”

“怎么？開個(gè)店還要經(jīng)過你們同意不成？”沈桃桃冷聲道，絲毫不懼對(duì)方的氣勢(shì)。

那大漢冷笑一聲：“沈小姐，這條街向來是有規(guī)矩的。

門前，幾個(gè)男人趾高氣揚(yáng)地站著，其中一個(gè)滿臉橫肉的家伙冷笑著打量著如意。陽(yáng)光透過香坊的門簾，在地上投下斑駁的影子，空氣中飄出淡淡的醬香。

“區(qū)區(qū)小廝也敢對(duì)大爺我指手畫腳？識(shí)相點(diǎn)！否則別怪老子不客氣！”那人眼角微瞇，帶著一點(diǎn)輕蔑。

說著就要踹向如意。沈桃桃眼疾手快，一個(gè)巧勁將身邊的凳子掀翻，正好砸在那人抬起的另一條腿上。木凳與地面碰撞發(fā)出沉悶的響聲，茶鋪內(nèi)的客人紛紛側(cè)目。

“啊——”慘叫聲劃破了茶鋪內(nèi)的寧?kù)o。那人捂著腿蹲在地上，額頭上滲出細(xì)密的汗珠。

“哎呀，真是對(duì)不住了。”沈桃桃裝出一副慌亂的樣子，趕緊去扶凳子，裙擺在地上輕輕掃過，“要不是幾位擋在門口，也不會(huì)發(fā)生這種意外。”

那人疼得齜牙咧嘴，想發(fā)作又使不上力氣。他的同伴們面面相覷，不知該如何是好。

沈桃桃整理著被弄亂的衣裙，目光在幾人身上掃過：“幾位今日來，是有什么事嗎？”

提起正事，那人強(qiáng)忍著疼痛，挺起胸膛道：“哼，架子不小啊。三大香葉醬坊的東家設(shè)宴請(qǐng)你們母女，你們倒好，一直推三阻四。你這店剛開張營(yíng)業(yè)，要是不想出什么岔子...”威脅的話語中帶著幾分陰狠。

香坊內(nèi)的氣氛頓時(shí)緊張起來，幾個(gè)客人似乎隨時(shí)準(zhǔn)備離開。如意站在一旁，手心已經(jīng)沁出汗水。

“長(zhǎng)輩設(shè)宴，我這個(gè)晚輩哪敢讓您破費(fèi)。”沈桃桃打斷他的話，從柜臺(tái)后取出三張請(qǐng)?zhí)?，紙張?jiān)陉?yáng)光下泛著淡淡的光澤，“我已經(jīng)在鳳棲樓訂好了廂房，傍晚六點(diǎn)整，請(qǐng)幾位東家務(wù)必賞光。”

幾個(gè)人愣住了，顯然沒料到會(huì)是這種結(jié)果。請(qǐng)?zhí)系臓C金字跡清晰可見，鳳棲樓可是泉城數(shù)一數(shù)二的酒樓。