在村里，禮金有兩種表達方式。要么像賽豹那樣直接給錢，要么就拿些家里的食材或值錢物件來替代。無論哪種方式，都代表著村民們的祝福和情誼。

正當孫氏忙著招待客人時，院子外突然傳來一陣騷動。幾個人影悄悄地混在人群中溜了進來，正是樊氏一家人。

他們像是商量好了似的，三三兩兩分散開來，各自找了位置坐下。樊氏挑了個靠近廚房的位置，時不時往里張望，眼中閃過貪婪的光芒。

“孫姐，你快看那邊。”旁邊大嬸火眼金睛，連忙扯了扯孫氏的衣袖，壓低聲音說道。

孫氏循聲望去，看到沈家人的身影，臉上的笑容瞬間凝固。她的眉頭緊皺，頓時大怒，將手里的東西往村婦懷里一塞，大步流星朝樊氏走去。

這時的沈桃桃剛放完鞭炮，手里提著裝滿菜肴的食盒。她的額頭上沁出細密的汗珠，發絲被汗水打濕，貼在臉頰上。

她又順手拿了些斧頭等工具，推開隔壁院門，去找謝彥玉。今天村里人都忙著吃酒，沒人會注意她的去向。再說她手里拿著這么多東西，看起來就是去放雜物的，倒也不用太過避諱。

一推開院門，喧囂仿佛被隔絕在外。院子里安靜得只能聽見風吹過樹葉的沙沙聲。

謝彥玉坐在屋檐下的石凳上，身上的衣服略顯單薄。看到她來，他眼中泛起溫柔的光，嘴角不自覺地上揚。

沈桃桃把雜物放在一旁，將食盒里的菜一樣樣擺在石桌上。熱氣騰騰的飯菜散發出誘人的香氣，在這個偏僻的小院里顯得格外溫馨。

“吃飯吧。”她遞過筷子，嘴角帶著淺笑，眼中滿是關切。

謝彥玉注意到她額頭的汗珠，眉頭微皺：“今天累壞了吧？”他的聲音里帶著心疼。

他下意識地掏出手帕想替她擦汗，卻在半途停住，把絲巾塞進她掌心。這個細微的動作里，包含著他的體貼和克制。

沈桃桃大方地接過，擦了擦額頭：“是有點累，但是家母她們更操勞，都忙活了一整天。”她的聲音輕柔，帶著些許疲憊。

“那就一起吃點。”謝彥玉看著她，目光中滿是憐惜。

“我得回去幫忙。”沈桃桃將手帕疊好放在桌上，轉身就要離開。她的背影有些匆忙，卻又透著一股堅韌。

就在這時，院外突然傳來一陣嘈雜聲。沈桃桃剛出院門，就聽到一陣激烈的爭吵聲。

孫氏正雙手叉腰，站在桌前和人理論。她的臉漲得通紅，聲音因為憤怒而有些發抖：“你們這些不要臉的，誰請你們來了？”

沈桃桃快步走近，就看到樊氏正大快朵頤，嘴里塞滿了雞肉，油光滿面。她身邊還坐著幾個沈家人，桌上的菜已經被掃蕩得七七八八。

“娘，怎么了？”沈桃桃走到孫氏身邊，輕聲問道。

“桃桃你來得正好！”孫氏氣得直跺腳，指著樊氏一行人，“這些不要臉的，沒請都敢來蹭吃蹭喝！連個禮都不隨，就想白吃白喝！”

樊氏充耳不聞，繼續狼吞虎咽。她的動作粗魯，完全不顧及周圍人的目光，仿佛這些菜都是她應得的一樣。

這時又一輪菜上來了，托盤上擺著幾個熱氣騰騰的大菜。眾人伸長脖子盯著托盤，空氣中彌漫著一股緊張的氣氛。

沈桃桃眼疾手快，攔下了送菜的人。她的動作干脆利落，眼神堅定。

“你干什么？”樊氏終于忍不住了，放下筷子瞪著沈桃桃，“擺流水席還不讓大伙兒沾光？大家鄰里們的，你們說說這像話嗎？”

她扭頭想煽動其他人，卻發現大家都安靜地看著這邊。空氣仿佛凝固了一般，只有遠處的鞭炮聲還在繼續。

沈桃桃撿起地上的木盆和木柴，敲了幾下引起注意。清脆的敲擊聲回蕩在院子里，所有人的目光都集中在她身上。

“各位鄉親。”她的聲音清晰而有力，指著樊氏，“今天是喜宴，來者是客。但是...”

她故意停頓了一下，環視四周。村民們都屏住呼吸，等待著她接下來的話。

“但是，大家都隨了禮，唯獨有些人，既不給禮金也不送禮物，就想白吃白喝，這合適嗎？”她的話擲地有聲，每個字都像是重錘敲在樊氏心上。

此話一出，鄉親們頓時吵翻了天。七嘴八舌的議論聲此起彼伏，大家都對樊氏的行為表示不滿。

“就是，憑什么我們都隨禮，就你家白嫖美食？”一個村婦忍不住說道。

“臉皮真夠厚的！”另一個村民也跟著附和。

樊氏的臉色越來越難看，像是要滴出墨來。她坐在那里，進退兩難，既不甘心就這樣離開，又無法反駁沈桃桃的話。

酒席上的菜香四溢，卻彌漫著一股難言的尷尬。

村民們臉上的笑容漸漸消失，取而代之的是憤懣不平的神色。食客們三三兩兩地湊在一起，壓低聲音交頭接耳，時不時投來異樣的目光。

“這沈家人也太不要臉了，一分錢不出就來白吃白喝！”一個尖銳的女聲劃破了沉默。

“就是，搶了我們的好菜！”另一個男人附和道，聲音中帶著明顯的不滿。

指責聲此起彼伏，像是一把把利劍，直指沈家眾人。空氣中的溫度仿佛驟然降低，連桌上的熱氣騰騰的菜肴都失去了誘人的香氣。

沈桃桃拉著孫氏退到一旁，眼神冷冷地掃過樊氏母女。她注意到樊氏正低著頭，假裝在專心夾菜，但那微微顫抖的筷子出賣了她的不安。

坐在角落的沈碧蓮臉色難看至極，她來時特意問過樊氏是否隨了禮，對方拍著胸脯說放心吃。沒想到，竟是一場空口白話。她的手指無意識地絞著衣角，指節因用力而發白。

周圍的議論聲越來越大，有人開始推搡桌子，碗筷相碰發出刺耳的聲響。沈碧蓮猛地站起身，椅子在地上劃出一道尖銳的聲響。她的臉頰通紅，像是被人當眾打了一巴掌。

“要打架了嗎？”有人小聲嘀咕，“這沈家的丫頭看起來氣得不輕。”

然而沈碧蓮只是從袖中掏出一方繡帕，上面繡著栩栩如生的鯉魚。陽光透過窗欞灑在繡帕上，金線繡就的魚鱗閃爍著細碎的光芒。

“我們家是要隨禮的。”她聲音發顫，像是在強忍著什么，“這繡花可是出自我手。”

沈桃桃接過繡帕，手指撫過那細密工整的針腳。每一針每一線都透著制作者的用心，顯然是新物件。她能想象沈碧蓮是如何在油燈下一針一線地繡制，為的就是不讓家人在這種場合丟臉。