暴雨傾盆，雨幕如同銀色的簾帳般籠罩著北京城。雨水順著屋檐傾瀉而下，濺起一片片水花，街道上早已積水成潭。

駱修身站在左長安門的屋檐下，望著眼前這座他守護了十余載的皇城，內心五味雜陳。雨水打濕了他的藍色長袍衣角，方巾也被潮氣浸透，但他渾然不覺。

“真是諷刺啊......”他低聲喃喃自語。

幾天前，他跟隨兄長駱養性一起歸順了大順，正式成為了一名貳臣。因為兄長手持“忠義證書”，他也沾了光，被封為校尉，繼續負責皇城門禁。表面上看，他的日子似乎與從前并無二致，可內心的煎熬卻與日俱增。

遠處隱約傳來整齊的腳步聲，駱修身抬頭望去。雨幕中，一隊披著蓑衣的士兵正在巡城，腳步聲被雨水沖刷得斷斷續續。這些士兵前幾天還是明軍，如今卻換上了大順的服飾。

“這世道，變得真快啊......”

正在他出神之際，一個顫抖的聲音從身后傳來：“這位大人，可是駱指揮？”

駱修身轉身望去，只見長安街上排著一長串人影，隊伍綿延不斷，從長安左門外一路延至宣武門大街。這些都是前來自投名職的前朝官員，約莫有兩千多人，他們冒著暴雨，穿著各色官服，有的甚至連傘都沒打。

順著聲音望去，只見一個身著大紅蟒袍的文官正瑟瑟發抖地站在雨中，手中撐著一把破損的油紙傘，雨水順著破洞不斷滴落在他的衣服上。

“陳閣老？”駱修身驚訝地睜大了眼睛，“您怎么......”

“駱指揮不必驚訝，”陳演苦笑著擺了擺手，“如今我已不是什么閣老了，只是一個前朝罪臣罷了。”

“陳閣老，您不是該隨太子一同離京嗎？”駱修身壓低聲音問道。

陳演冷哼一聲，那張刻薄的面容上露出不屑的神色：“誰要跟著那些人走？一群無能之輩，把大好江山弄到如此地步！”

話音未落，陳演突然換上一副諂媚的笑容，湊近駱修身小聲道：“駱指揮，聽聞您如今深得天子信任，可知道些新朝消息？”

駱修身心中一陣惡心，眼前這位昔日高高在上的首輔大人，此刻竟如此卑躬屈膝。他強壓下心中的不適，淡淡道：“也知道一二。天子這幾日主要忙著兩件事：一是追殺朱家父子，二是準備登極。”

“登極？不是說在西安已經登過了？”陳演眼中閃過一絲精光。

“具體如何下官不知，但牛丞相和宋軍師昨日與家兄商討過登極時的治安事宜。”

與此同時，武英殿內。

“該死的鄭一官！”李自成怒不可遏，重重拍打著案幾，茶盞被震得跳起老高，“竟敢派船接應朱賊，朕必取他項上人頭！”

殿內的大臣們噤若寒蟬，沒人敢發出一點聲音。劉宗敏站在一旁，小心翼翼地觀察著李自成的臉色，見時機差不多了，這才出聲附和：“陛下息怒，等咱們平定天下，定叫那鄭一官好看！”

李自成深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。他轉向田見秀，沉聲道：“鎖天鷂，你立即去催促一只虎和李過，務必趁晴天動手，決不能讓朱賊父子逃脫！”

“臣遵旨！”田見秀躬身應道，急匆匆退出大殿。

李自成又轉向劉宗敏：“黃虎，你去見那些貳臣。六品以下的免見，六品以上的要仔細盯著，一定要摸清他們的落腳點。至于內閣大臣、勛貴和大太監，都給朕留下用飯！”

劉宗敏聞言，嘴角泛起一絲狠戾的笑意：“臣遵旨！”

沉重的雨幕中，長安左門外兩千余名前來投誠的前明官員不敢離開。雨水順著他們的官帽流下，打濕了華貴的官服。久不見人來接見，他們神色越來越焦慮。

就在此時，忽見城門洞里走出一個身影。來人身著藍色長衫，面容清瘦，舉止從容。眾官員一打聽才知竟是“黃虎”劉宗敏。這形象可與傳聞中那個殺人不眨眼的“黃虎”判若兩人。

劉宗敏不緊不慢地走到眾人面前，臉上掛著似有似無的笑意。兩名衙役撐著油紙傘緊隨其后，手中還抱著一摞嶄新的文案。

“諸位大人受累了。”劉宗敏的聲音溫和有禮，“我已命人準備了熱茶，請隨我到北鎮撫司一敘。”

眾人面面相覷，北鎮撫司那是什么地方？那可是錦衣衛專門審訊要犯的衙門！

似乎看出了眾人的顧慮，劉宗敏笑道：“諸位不必擔心，本將只是想與各位文人雅士暢談天下大勢。”

沒有人敢拒絕這個“邀請”。兩千多人在衙役的引導下，浩浩蕩蕩地向北鎮撫司走去。

北鎮撫司大堂內，早已擺好了酒席。劉宗敏將陳演等要員安排在上首，其余官員分列兩側。溫熱的茶水端上來，濕透的官員們如蒙大赦，紛紛捧起茶盞取暖。

酒過三巡，菜過五味。眼見賓主盡歡，劉宗敏忽然話鋒一轉：“諸位在大明朝為官多年，不知可曾想念崇禎皇帝？”

此言一出，滿堂皆驚。眾人手中的箸筷登時跌落，發出一陣清脆的響聲。

陳演眼角抽搐了一下，強自鎮定道：“侯爺說笑了，我等一心向順，豈敢想念前朝？”

“是啊是啊！”其他人紛紛附和，“我等早已與大明割袍斷義！”

劉宗敏不置可否，端起酒杯慢慢品了一口：“本將前日查抄國庫，發現庫存已然見底。諸位在大明為官多年，想必都積攢了不少家資吧？”

堂內氣氛驟然緊張起來。眾臣面色發白，有的甚至開始微微發抖。

“十萬兩白銀起步。”劉宗敏放下酒杯，目光在眾人臉上掃過，“諸位若是拿不出來，就請到后堂走一遭。聽說新打造的夾棍很是鋒利。”

饒是久經官場的陳演，此刻也不禁冷汗直流。他這才明白，眼前這個衣冠楚楚的劉侯爺，骨子里依然是那個令人聞風喪膽的“黃虎”。

“給諸位一個時辰考慮。”劉宗敏起身離座，“本將去后堂準備準備，希望用不上那些新家伙。”

話音未落，已有幾個官員癱軟在地。更有甚者，直接屎尿齊流，把一身官服弄得污穢不堪。

陳演強忍著心中的屈辱，從袖中取出早已準備好的地契房契：“在下愿獻出全部家產，以表投誠之誠。”

劉宗敏接過地契掃了一眼，滿意地點點頭：“不愧是大明首輔，很上道。”

其他人見狀，也紛紛獻上家產憑證。

雨，依然在下。北鎮撫司的大門終于打開。兩千多名前明官員魚貫而出，個個面如死灰。佝僂著身子，像一群落水狗一般狼狽不堪。

這些官員大多都是不舍得捐出家產，拿不到太子的令旨，無法離京的官員。存著僥幸，想投靠大順再撈個一官半職。哪想到大順比朱家太子更兇殘，不捐就上刑。朱家太子還只需要捐一部分，現在卻是一切成空。眾官員悔得腸子都青了！