夏日的暴雨如注，澆得大沽口一片朦朧。雨幕中，浮橋橫跨衛河，連接南北兩岸。雨水拍打著木板，發出沉悶的聲響，偶爾夾雜著幾聲驚雷。

橋頭堡內，韓小義正在仔細檢查自己的鐵甲。甲片上有些許銹跡，但整體還算完整。他用油布細細擦拭著每一片甲葉，動作輕柔得像是在撫摸情人。

“這破玩意兒，也就只能糊弄糊弄了。”他自嘲地笑了笑，手上的動作卻不停。

四十歲的人了，在克難新軍好不容易混到個小旗，管著八十來號弟兄。說出去都嫌寒磣?？蛇@已經是他能走到的最高位置了。

鐵甲擦完，他又開始檢查長槍。槍桿是上等的烏木，沉甸甸的，握在手里很有分量。槍頭鋒利，寒光閃閃，這倒是件難得的好兵器。

“校尉大人！”門外傳來急促的腳步聲，一個士兵沖了進來，“該巡查了?！?

韓小義點點頭，披上蓑衣，戴好斗笠。他把長槍仔細包裹在油布中，這才走出營房。雨水順著蓑衣滑落，打濕了靴子。

浮橋在雨中若隱若現，像一條蟄伏的巨龍。這座橋是用數十艘漕船拼接而成，每艘船之間用粗大的鐵鏈相連，上面鋪著厚實的木板。西側還特意抹了厚厚的泥漿，就是為了防火。

上次天津衛之戰的教訓還歷歷在目。浮橋被燒，不少軍官都被貶為衛士。想到這里，韓小義不由得加快了腳步。這些日子，他連睡覺都不敢合眼。

“立正！”崗哨看到他，立即挺直腰板。

這些都是他帶的兵，大多是些鄉下來的小子。經過二十天的訓練，總算有了點軍人的樣子?？粗麄児P直的站姿，韓小義心里涌起一絲欣慰。

“槍陣練得如何？”他隨口問道。

“回校尉，”一個年輕士兵答道，“今早操練時，四十名槍兵已經能保持整齊了。就是轉向時還有些亂?！?

韓小義微微頷首。他手下這八十人，分成三隊：槍兵四十，弓兵二十，刀牌兵二十。槍兵是主力，必須重點訓練。

“繼續練，”他叮囑道，“槍陣要密不透風，才能擋住馬隊沖鋒。”

巡查到北岸木堡時，雨勢更大了。豆大的雨點砸在甲胄上，發出密集的響聲。韓小義正要登堡，忽聽遠處傳來急促的馬蹄聲。

“戒備！”他一聲令下。

木堡內的銅鑼立即敲響，休息的士兵紛紛披甲上陣。雨幕中，一群“商販”狼狽奔來。韓小義眉頭緊皺，這情形不對勁。

“二五眼！”遠處傳來天津話。

“彎心眼子！”韓小義立即回應暗號。

“快開門！”對方急切地喊道，“北邊來了大隊人馬，是代王的人馬！”

“長槍兵戒備！”

“弓箭手上堡！”

“刀牌兵開門！”

木堡內，守門的張文玨的聲音在雨夜中格外洪亮。雨水順著他的鎧甲縫隙滲入，帶來陣陣寒意。即便確認了來人的口令，他依然不敢有絲毫松懈。

二十余名士兵在他的調度下，迅速布防到位。長槍兵列陣于大門兩側，弓箭手踩著濕滑的木梯登上箭樓。雨水打在木質箭樓上，發出沉悶的響聲。

門外進來的是兩隊暗哨，北岸戒備的一隊和替換的一隊一同歸來。領頭的是個年輕人，天津籍的秀才田卿意。他身上的布衣已經被雨水浸透，但那雙眼睛依然炯炯有神。

“田秀才，情況如何？”韓小義快步迎上前，認出了來人。雨水順著他的胡須滴落，打濕了胸前的衣襟。

這位田秀才可不簡單，年僅十三，便名列前茅，一舉奪得秀才功名，是遠近聞名的神童。只可惜生不逢時，天津衛血戰之后，家族元氣大傷，不得不投身軍伍。但他的才智在軍中依然得到重用。

“大事不好！”田卿意甩了甩頭上的雨水，臉色凝重，“在北岸三里處，發現一支三四千人的騎兵，高舉著'天下兵馬副元帥代王'的戰旗，還有薊遼總督旗號和王命旗牌?！?

“服色如何？”韓小義的聲音有些發緊。

“遠看倒像是官兵，”田卿意皺著眉頭，“但總覺得不對勁。騎術太過精湛，行軍隊形也不像我朝兵馬?！?

韓小義心頭一跳：“莫非是代王殿下？”

“不對勁。”田卿意搖頭，雨水從他的發梢甩落，“太子何時封三皇子為天下兵馬副元帥了？這分明是僭越之名。再說，代王若要來見太子，為何不事先通報？”

韓小義額頭滲出冷汗，雨水和汗水混在一起，順著臉頰流下。代王朱慈煥若是真要來見太子，怎會用這等狂妄的旗號？

“那會是誰？”一旁的張文玨插話道。

“要么是邊關鐵騎，要么是四處作亂的土匪！”田卿意咬牙道，“而且十有八九是韃子。流寇不會有這么精銳的騎兵?！?

“他娘的！”韓小義暗罵一聲，“偏偏選在今天，太子納妾的日子，文武官員都去了海沙島。這木堡就剩下咱們這點人馬?！?

田卿意眼中閃過一絲精光：“這正是立功的好機會！只要能拖住敵人，等太子派兵增援，咱們就立下大功了！”

“可那很可能是韃子啊！”韓小義面露難色，看了看堡內稀疏的兵力。就這點人手，怎么抵擋韃子的鐵騎？

“不怕！”田卿意嘴角勾起一抹笑意，雨水打濕了他的衣衫，卻掩不住他眼中的銳氣，“打不過可以智取。我有一計?！?

“什么計？”張文玨和韓小義同時問道。

“你們聽我說，”田卿意壓低聲音，“首先，我們要...”

與此同時，浮橋北岸。

暴雨傾盆，泥濘難行。馬蹄踩在泥水中發出“噗嗤噗嗤”的聲響。

三千余騎在雨中緩緩前進，為首的是兩個人。一個身著明朝蟒袍，頭戴烏紗帽，赫赫有名的大清三順王之一，懷順王耿仲明。另一個穿著明將鎧甲的，能稱為滿洲第一猛將的紐祜祿·多隆。

“父王，前方發現浮橋！”耿忠金策馬而回，雨水從他的鎧甲上流淌而下，“橋北有座木堡，守軍不多，看樣子只有幾十人?！?

“木堡？”多隆皺眉。他此行是為偷襲，并未攜帶攻城器械。就算是木堡，強攻也會耽誤時間。

“章京莫憂，”耿仲明笑道，雨水打濕了他的蟒袍，“只要亮出大清的旗幟，定能嚇退朱賊弱兵。”

“王爺此言差矣，”多隆冷哼一聲，“若驚動了崇禎和那太子，難道要下海去追？此番奉命偷襲，貴在神不知鬼不覺。”

耿仲明眉頭緊鎖：“強攻木堡，照樣會驚動敵營?！?

“王爺，”多隆捋須一笑，“某雖是滿洲勇士，卻也精通謀略?！度龂萘x》倒背如流，區區木堡，何須大動干戈？”

“章京高見！”耿仲明連忙奉承。這位多爾袞帳前紅人的脾氣，他可是領教過的。

“憑著王爺身上這件華麗蟒袍，足以智取浮橋?！倍嗦⌒赜谐芍瘢按壹氄f此計...”