西邊隔著一扇屏風，周大娘雙手端著茶水，彎下腰側著臉細聽大堂內動靜，眸子忽亮，嘴角揚起一抹深深笑意。

恰巧秋蟬繞過屏風，深深望了眼鬼鬼祟祟的周大娘，心存疑惑，探出腦門掃了一眼大堂，眉角一挑：“周大娘，您在看什么？”

周大娘手中茶壺一抖，發出碰撞之聲，轉身見是秋蟬這妮子，心也跟著松了下來，但臉色不大好看，拍了拍不安的胸口，面露不悅之色，將手中茶壺遞在秋蟬手上，戳著秋蟬額頭怒斥道：“你這丫頭怎么一聲不響站在我身后？回頭看我不撥了你的皮。”

“奴婢知錯。”秋蟬心中不悅，誰讓周大娘是二奶奶那頭的人，憋著嘴弱弱道。

周大娘松了口惡氣，側著臉余光淡淡瞥了眼秋蟬，揮著手中帕子，沒好氣道：“愣在這做什么？還不快去沏茶？”

秋蟬不知周大娘哪來這么大火氣，行了個禮，應了一聲便匆匆離去。

十冬臘月天，雪堵著窗戶，冰溜子像透亮的水晶小柱子，一排排地掛在房檐上。

周大娘面露笑意，匆匆穿過四合院穿堂，邁著快速步伐走近薛氏屋外，人才到門外，屋內就傳來破碎聲，心想八成二奶奶又在發性子。

也顧不上怎么多，眼前的事兒才是最重要，推門而來映入眼簾便是一地破碎的陶瓷，薛氏攙扶著虛弱的身子，硬是將手中的藥瓶砸了個稀巴爛，指著跪在地上兩名嚇壞的丫鬟，低吼一聲：“滾，你們這些沒用的狗奴才，通通給我死出去。”

倆丫鬟早嚇得連魂都沒有，自從那日二公子來看過她后，二奶奶性子就越來越暴躁，時不時拿她們這些做下人的發脾氣，有時過分起來還會動手打人，匆匆轉身離去。

見狀，周大娘心一慌，提了提心，走近屋內幾步，低低道：“二奶奶，放開心點，現在不是發脾氣的時候。”

“我發不發性子輪不到你們這些下賤的下人來說教，給我死出去。”薛氏有氣無力的坐在椅子上，喘著粗氣，臉上沒有一絲血色，怒瞪周大娘。

周大娘沏了杯茶，走近薛氏，不但不畏懼，反倒一臉笑意，輕聲道：“二奶奶，你先喝杯茶消消氣，老奴有件重要的事兒告訴您，保準讓二奶奶消了這口惡氣。”

薛氏眉角一挑，臉色稍緩和許多，端起茶水潤了潤喉，放下茶杯，余光睨向周大娘，沉吟道：“哦？你是知道我的脾氣，不喜歡拐彎抹角。”

周大娘臉上笑容愈加深郁，走近薛氏身邊，低著頭小心翼翼附在她耳邊低聲道：“二奶奶……”

聲音漸漸小了下來，薛氏目光一閃，鄭重地點了點頭，一臉若有所思，眼底的怒意一下子消失，嘴角勾勒出一抹冷冷笑意。

薛氏看了看自己指尖如梅花般綻放的指甲，嘴角輕翹，眼底泛起一抹陰狠之色，“這件事情就交由你來辦，事成之后重重有賞。”聲音聽上去極其平靜。

周大娘福了福身，笑道：“是，請二奶奶放一百個心，老奴定會將此事幫得妥妥帖帖。”

話罷伸手攙扶起薛氏走近床邊，她靠在床頭上，顯得幾分疲倦，揉著太陽穴，點了點頭道：“希望如此吧？”

“那老奴先行退下。”周大娘行了個禮，便轉身離去。

這會子大堂格外寂靜，氣氛陷入尷尬境界。

凌老爺臉色頓時難堪，意識到自己在王爺、太妃面前失態，抬起視線愕然看向款款走來宮染夜，面露苦澀笑意：“想必這位便是二公子，一時失態，還望太妃、二公子恕罪。”語氣軟了下來，像他這種人就得硬碰硬。

宮染夜并未給過好臉色，一面甚是嚴肅，眼底泛起一抹冷意，臉上嘲諷的笑意似有似無，“凌老爺，此事想必娘子已經解釋得很清楚，至于你是怎么看怎么想，那就請拿出真憑實據，我定會還你們凌家一個公道。”

門外有小廝來稟：“太妃、二公子，喬大娘求見。”

“快快有請！”太妃的聲音剛落下，喬大娘從屋外一扭一擺走了進來。

喬大娘是宮、凌兩家媒婆，凌老爺剛登門拜訪，喬大娘就自個送上門來，有那么巧的事兒嗎？秦鳳舞心中暗暗思忖著，想來這個喬大娘這會子來，準沒好事。

眾人紛紛把視線投向屋外漫步走來的喬大娘，只見她今天穿了件大紅錦裙，梳了高鬟，臉上涂抹濃濃厚妝，鼻邊有一顆黑痣，扭著屁股走近大堂中央，福了福身：“給太妃、二公子請安。”

太妃深深望了眼喬大娘，笑道：“快快請起，不知喬氏今個前來，所謂何事？”

喬大娘面露笑意，轉身瞥了眼屋外沉吟一聲：“進來吧？”

一抹人影匆匆走了進來，秦鳳舞眼眸一顫，只見來人是胭脂？她神色一暗，忽然雙膝跪在地上，垂下眼簾，咬咬牙道：“太妃、二公子饒命，奴婢是秦姨娘丫鬟胭脂。其實這一切種種意外都是小姐一手策劃，因為不甘心嫁給半身不遂的馮家大少為妻，出嫁那日碰巧又是宮、凌兩家大喜之日，就借此機會接近凌姑娘，指使奴婢將凌姑娘掉了包，好讓小姐能嫁進王府當少奶奶……”

這話一出，凌老爺情緒頗有些激動，又不敢插嘴質問，屋子里的人俱是一怔。

宮染夜則是眉角輕佻，一臉深意睨向胭脂，眼底色澤欲加深邃。

秦鳳舞心中一顫，神情瞬間黯淡，如果她猜得沒錯，胭脂莫非是被人……

虧她平時待胭脂視如姐妹，每月賞賜了她不少銀子，她倒好，反過來被人收買，反咬她一口？白眼狼。