時(shí)間回溯至片刻之前。

當(dāng)孫朗與狂暴的天象搏斗時(shí)，尼克同樣在暴雨中掙扎。目睹同伴墜入湍急的水流，這個(gè)街頭混混的腦中只剩下最原始的沖動(dòng)——救人。

“媽的，給老子撐住！“

狂風(fēng)撕扯著尼克的吶喊。他下意識(shí)地扔掉那把礙事的霰彈槍?zhuān)@個(gè)動(dòng)作無(wú)關(guān)戰(zhàn)術(shù)考量，純粹是街頭生存的本能。尼克從來(lái)不是戰(zhàn)士，甚至稱(chēng)不上合格的暴徒。他只是一個(gè)在貧民窟摸爬滾打的混混，遵循著最原始的生存法則：欺軟怕硬，見(jiàn)風(fēng)使舵。警察來(lái)了就跑，遇到弱者就搶——“以弱勝?gòu)?qiáng)“這種英雄戲碼，從來(lái)不在他的人生劇本里。武器就是生命，這不可能是他的思考方式。

暴雨中的救援艱難得令人絕望。

兩個(gè)成年男性的重量讓泥潭化作噬人的沼澤。尼克的雙腿深陷淤泥，每使一分力氣，自己就下陷一寸。但放手意味著什么，他再清楚不過(guò)——

“操！你他媽別死啊！“他嘶吼著，指甲深深掐進(jìn)達(dá)科塔的皮肉，“死了誰(shuí)給老子付錢(qián)！“

這才是最現(xiàn)實(shí)的恐懼。

或許最初是被迫卷入這場(chǎng)紛爭(zhēng)，可既然已經(jīng)上了賊船，至少要把賣(mài)命錢(qián)拿到手。底層黑人的思維里沒(méi)有那么多道德枷鎖，但有一條鐵律：可以流血，不能白干。而現(xiàn)在，他不僅要面對(duì)死亡的威脅，還要面對(duì)比死亡更可怕的事——

人死了，錢(qián)沒(méi)了。

救一個(gè)溺水者從來(lái)不是容易的事。瀕死之人會(huì)像八爪魚(yú)般纏住任何觸手可及的東西——多少見(jiàn)義勇為者就是這樣被絕望的溺水者拖入深淵。尼克這個(gè)街頭混混自然不懂這些救生常識(shí)，但幸運(yùn)的是，達(dá)科塔已經(jīng)連掙扎的力氣都沒(méi)有了。

當(dāng)尼克終于把達(dá)科塔從泥潭里拽出來(lái)時(shí)，這個(gè)白人壯漢的臉色已經(jīng)泛著不祥的青紫。污水不斷從口鼻涌出，四肢不受控制地抽搐——這是典型的溺水癥狀。此刻最需要的是專(zhuān)業(yè)的胸腹按壓，幫助排出肺部的積水。但這對(duì)連CPR三個(gè)字母都拼不全的尼克來(lái)說(shuō)，實(shí)在太過(guò)超綱。

暴雨砸得人睜不開(kāi)眼，藥物殘留讓思維更加混沌。尼克只能憑著本能，將達(dá)科塔沉重的身軀架在肩上，掄起巴掌狠狠扇向?qū)Ψ綉K白的臉。

“醒醒！他媽的給老子醒過(guò)來(lái)！“

嘶吼聲被雷聲吞沒(méi)。當(dāng)然，這種街頭斗毆式的急救注定徒勞——達(dá)科塔的眼皮連顫動(dòng)都沒(méi)有。

最終，尼克只能像扛沙袋一樣把同伴架在肩上，在暴雨中踉蹌前行。很難說(shuō)清他拼死救人的動(dòng)機(jī)：是對(duì)同伴性命的珍惜，還是對(duì)那十萬(wàn)法郎的執(zhí)著？或許連他自己都分不清。

風(fēng)暴不會(huì)因人類(lèi)的互助而心軟，正如它不會(huì)因任何哀求而停歇。在孫朗艱難抵抗著足以將人掀飛的狂風(fēng)時(shí)，尼克同樣在與天災(zāi)搏斗——攙扶一個(gè)全副武裝的昏迷壯漢在泥潭中跋涉，遠(yuǎn)比從酒吧拖走醉漢要困難百倍。

才邁出幾步，尼克腳下一滑，兩人重重栽進(jìn)泥潭。“見(jiàn)鬼！你要害死我了！“他咒罵著，掙扎想要起身，卻發(fā)現(xiàn)情況比想象中更糟——

狂風(fēng)將散落的葡萄藤卷成一條條“水蛇“，在泥漿中瘋狂扭動(dòng)。每當(dāng)他解開(kāi)纏住手腕的藤蔓，腳踝又被新的藤條死死絞住。更絕望的是，失去意識(shí)的達(dá)科塔正被這些“活物“般的藤蔓層層包裹，像落入蛛網(wǎng)的飛蛾。

“操！“

解自己，纏同伴；救同伴，困自己——這場(chǎng)與自然的拉鋸戰(zhàn)終于擊潰了尼克的心理防線。說(shuō)到底，他不過(guò)是個(gè)街頭混混，既沒(méi)有軍人的堅(jiān)韌，也沒(méi)有英雄的覺(jué)悟。

在又一次被藤蔓纏住時(shí)，暴怒的尼克猛地推開(kāi)了依靠在肩的達(dá)科塔。這個(gè)無(wú)意識(shí)的動(dòng)作，讓昏迷的同伴像斷線木偶般仰面栽進(jìn)泥潭，渾濁的泥水瞬間漫過(guò)那張青紫的臉。

“不！不——“尼克驚恐地意識(shí)到自己犯下了致命的錯(cuò)誤。他慌忙轉(zhuǎn)身想要拉起再次沉入泥潭的達(dá)科塔，卻沒(méi)想到瀕死之人爆發(fā)出驚人的求生本能。

渾濁的泥水中，達(dá)科塔突然睜開(kāi)了充血的眼睛。窒息的痛苦讓他徹底喪失了理智，像頭困獸般瘋狂掙扎。這一次，命運(yùn)沒(méi)有再眷顧尼克——那雙求生的手不是伸向救命稻草，而是變成了死亡的絞索，死死拽住尼克的手腕，將他一同拖向深淵。

情況在以肉眼可見(jiàn)的速度惡化。

尼克在泥漿中踉蹌著，不僅要對(duì)抗肆虐的狂風(fēng)暴雨，還要應(yīng)付陷入癲狂的同伴。更可怕的是，那些游蛇般的葡萄藤正從四面八方聚攏而來(lái)，隨時(shí)準(zhǔn)備將兩人永遠(yuǎn)禁錮在這片死亡沼澤。

“不！！不！！！“

第一聲“不“是驚慌的懊悔，第二聲則變成了絕望的嘶吼。此刻，尼克被達(dá)科塔緊握的雙手不再向上施救，而是開(kāi)始......向下按壓。

在生與死的天平上，這個(gè)街頭混混最終做出了最現(xiàn)實(shí)的選擇。沒(méi)什么好羞愧的——畢竟他和達(dá)科塔之間，從來(lái)就不存在什么過(guò)命的交情。

“死一個(gè)總好過(guò)死兩個(gè)“——尼克在心底這樣說(shuō)服自己。當(dāng)達(dá)科塔的掙扎從劇烈到微弱，最后徹底靜止時(shí)，他清晰地感受到了一條生命從指間流逝的全過(guò)程。多么諷刺：五分鐘前他拼盡全力將人救出泥潭，五分鐘后又親手將人按回死亡深淵。

唯一值得慶幸的是，達(dá)科塔的“及時(shí)“死亡讓尼克得以脫身。當(dāng)他終于爬出那片吃人的沼澤，癱倒在田壟上時(shí)，整個(gè)人就像被抽走了脊梁骨。前方唯一的光亮成了他最后的希望，他只能像條垂死的爬蟲(chóng)般，朝著那點(diǎn)微光蠕動(dòng)前行。

“轟——！“

突如其來(lái)的巨響震得耳膜生疼。刺目的光芒驟然爆發(fā)，將雨夜照得如同白晝。就在這電光石火的瞬間，尼克驚覺(jué)自己身邊竟趴著個(gè)陌生的亞洲男人。更詭異的是，他們的手不知何時(shí)已十指相扣——就像兩個(gè)在黑暗中互相扶持的旅人，又像命運(yùn)開(kāi)的一個(gè)殘酷玩笑。