次日清晨，醉仙樓客房內，晨光透過雕花木窗灑在青磚地上。

陸川換上一襲青袍，玉簪高髻，端坐案前，手摩挲著竹簡。

昨夜魏語焉的文會邀約，讓他嗅到金錢的味道，只此一步，定會名利雙收！

但眼下，他更關心落水真相。

李大牙、張二瘦、趙三墩三人酒足飯飽，休息一晚，換上醉仙樓的布衫，雖還帶著市井土氣，卻不再像昨日的叫花子。

“果然，人靠衣裝馬靠鞍，幾位現在竟有幾分貴氣呢！”

“先生過獎，我們有這福氣多虧了您啊！”

“我們三兄弟合計過了，若先生不嫌棄，我們就跟著先生了，做牛做馬也心甘情愿！”

“你們說的哪里話，如若不棄，我愿意帶各位發家致富！”

“謝過先生！”

陸川目光掃過三人，低聲道：“三位兄弟，今日之事關乎我身家性命，你們去福來客棧附近，裝碼頭閑漢，別進客棧，混在酒肆、巷口、攤販堆里，旁敲側擊套話，摸清我書童阿福和老仆陳伯近期的動向——見了誰、去了哪兒、說了啥，事無巨細。別直問，免得打草驚蛇！”

李大牙拍胸脯：“先生放心，俺們在洪州混了這么多年，套話手到擒來！”

張二瘦嘿笑道：“俺最會繞彎子，保管掏出八卦！”

趙三墩憨憨點頭：“俺盯著，誰敢撒謊，俺瞪他一眼就老實了！”

“不過先生你在滕王閣搞得如此轟烈，恐怕他們早已知曉你沒事了吧！”

“那家腳店來來往往的不過是一些勞工腳夫，茶余飯后自不會談到。而且醉仙樓店小二說他們已經兩日沒出門了！”

陸川點頭，拱手：“摸清情況后速回！”

三人領命，興沖沖出了醉仙樓，直奔一街之隔的福來客棧。

客棧青瓦白墻，門前兩盞紅燈籠隨風搖晃，門口小二懶洋洋地掃地。

客棧外，酒肆攤人聲鼎沸，商賈、腳夫進出。

三人沒進客棧，怕引人懷疑。

他們先蹲在客棧外的酒肆，裝作碼頭閑漢，點一胡餅，假意閑聊。

張二瘦扯著嗓子，故意大聲：“這洪州城最近怪事多，碼頭老李說，贛江邊老有怪人晃悠，蒙著臉，跟見不得光似的！”

這話引來旁邊一個跑腿的瘸子老王，斜眼道：“怪人？嘿，碼頭啥怪人沒有！你們仨問這個干嘛？想撈啥油水？”

張二瘦嘿笑，遞過兩個銅板：“王老哥，俺們就是閑得慌，聽說福來客棧最近熱鬧，住著啥稀奇人，聊聊唄！”

老王接過銅板，警惕地瞅三人：“稀奇人？你們打聽這個干啥？碼頭閑漢，鼻子比狗還靈！”

李大牙哈哈一笑，拍桌子：“老哥，俺們在碼頭聽了個事，說客棧里有人丟了主子，滿城找，鬧得跟戲文似的！真有這事兒？”

老王被逗樂，壓低聲音：“嘿，你還真說對了！客棧住著一老一少，老仆叫陳伯，書童叫阿福，主子失蹤三天了！陳伯每天跑白云寺燒香，求簽問主子下落，鬼鬼祟祟，還去過城南賭坊，不知道干嘛。你們問這個，到底啥路數？”

張二瘦打哈哈：“沒路數！俺們就愛聽八卦！那書童咋樣？也滿城跑？”

老王撇嘴：“阿福？那小子瘦得跟竹竿似的，天天抹淚，像是嚇傻了。你們仨，到底為啥打聽？別蒙我！”

李大牙擠眼：“老哥，俺們真是聽熱鬧！碼頭不就愛嚼這些舌頭？多謝你，改天請你喝酒！”

回到客房，三人向陸川細細回稟。

“先生，那陳伯看著忠心，怪得很！八成是老狐貍，裝忠心害您！”

“阿福還好，聽說先生失蹤，整整哭了兩天！”

陸川聽罷，目光微閃，暗道：陳伯隨我父二十年，家道中落后投靠，可他記憶里，他并非好賭之人啊！

阿福年幼，母親病重，欠債累累，動機是有的，可看著不像啊！

他沉吟，沉聲道：“三位兄弟干得漂亮！先放長線，釣大魚。”

“你們再去福來客棧外酒肆，散布‘大赦文書’消息，稱有人撿到了文書，文書的主人卻淹死，暗示知道兇手，索要封口費。”

“別進客棧，裝閑聊，讓消息傳進去，盯緊阿福和陳伯。若有人尾隨買消息，速通知我！”

三人齊聲應諾，重回福來客棧外的早餐店。

假裝高聲閑聊，聲音剛好傳到客棧門口。

“你們三怎么又回來了？”

“嘿，碼頭最近出大事了！有人在贛江邊撿到一封大赦文書，寫的朝廷赦免罪人的事兒！可惜那人淹死了，官府要找他家人，付高額打撈費。”

“什么內幕？”

“俺們還知道內幕，兇手是誰！”

“敢在光天化日之下將人溺死，恐怕不簡單吧！”

“對！那兇手不簡單，聽說跟長安的大人物有關！想聽消息？得掏銀錢，可不便宜！”

“我就聽個閑聊，你這斯咋還要起銀錢來了！”

“你舍不得，有的是人舍得！”

“我給各位傳話，事成，可有好處？”

“那是自然！”

“那你們等著！”

這話很快傳進客棧，引得路人議論。

客棧小二跑出來，低聲道：“幾位大哥，里頭有位老仆和書童想問問，你們說的啥文書？兇手是誰？”

“告訴他們，想知道？拿銀錢來，俺們在酒肆等著！”

小二點頭跑回去。

不久，陳伯和阿福走出，來到酒肆。

陳伯滿臉皺紋，手攥佛珠，眼神銳利。

阿福瘦如竹竿，臉色蒼白，眼圈泛紅，眼神慌亂，雙手緊攥衣角。

“喲，兩位，聽說你們主人失蹤了？”

“幾位小哥，休要胡言！老夫主人只是訪友，何來淹死之說？你們說的文書、兇手，從何而來？可有憑證？”

“嘿，老爺子，俺們親眼見過那文書，值老鼻子錢！兇手跟大人物有關，不給錢，俺們可不敢說！”

阿福猛地一顫，嘴唇哆嗦，聲音帶哭腔：“淹……淹死了？不，不可能！主人他……”

他眼淚奪眶而出，捂臉蹲地，嗚咽不止，雙手抖得像篩糠。

陳伯皺眉，瞪阿福：“阿福，莫失態！主人吉人天相，這些碼頭混子的話，未必可信！”

他冷哼，轉向三人：“幾位若無真憑實據，莫要妖言惑眾！老夫還有要事，先告辭！”

陳伯拂袖而去，步伐穩健，佛珠轉動，似壓著怒氣。

阿福卻哭得更兇，低頭抹淚，眼神卻偷偷瞥向三人，似有猶豫。

三人見陳伯走遠，假裝繼續吃著早點，暗中觀察。

“那書童眼神不對，八成要是鬼！三墩，盯著他！”

“先生吩咐過，莫要打草驚蛇，要不先問問先生？”