世事難料，不堪回首。過往種種皆如云煙，放不下也只有他自己罷了。

他的命是被人拼死護下來的，他只有活著，代替他們好好活著，縱使痛苦、縱使孤獨。

“丫頭，會寫字嗎？”玄色的衣袖搽過桌角，他起身向窗欞旁走去，高大的身子擋住了楚窈之的視線，星眸漣波，閃過一剎的嬉笑。但很快又覆上幽深的凄寒。

“會一些。”

“夠了，日后有的是時間?！蹦猿氐?。

“閣主的意思是說我入閣以后要教我識字？”楚窈之到底是對他之前說的話有些動容的，她的確不想被困在宅院里，更不想像之前那樣被稀里糊涂地安排嫁人。況且，以她的身份，怕是日后也只能被送去伺候人，一輩子都翻不了身。

沉影閣，或許真的能改變她的命運。

“當然。”墨暝池察覺到她的猶豫，便借機諷道：“莫不是習慣了伺候人的日子舍不得離開了，還是說……”墨暝池唇邊一抹玩味的笑，他語氣涼薄犀利，竟挑著楚窈之的痛處戳，“還是說你很想嫁給那徐家大公子？”

他知道自己和徐家的事！怎么會？

楚窈之有些驚訝，她蹙眉看他，反問道：“你怎么會知道？難道這是你搞得鬼？”

楚窈之一直覺得就算楚遇再不待見她也不至于把自己親生女兒送去給人做妾。更何況他并不是個貪財的人，也素來不喜阿諛奉承的討好誰。不然也不會白瞎了一身功夫，不去混個武職什么的卻只守著林家，當了十幾年的護院。

莫不是，被人給誆了才莫名其妙給自己尋了門親事？

“我搞得鬼？”墨暝池哭笑不得，他知道這丫頭多疑，卻沒想到她竟這么會胡思亂想。

他有那閑功夫去搞鬼？

且不說在此之前他全然不知道她的事，便是他要搞鬼也斷不會把一個姑娘家的往火坑里推。他墨暝池會殺人也不少算計人，但絕對不會做也做不出這種缺德的惡心事。

墨暝池原本打好了主意要好好逗她一番的，此時也只能作罷。他可不能放任她把自己的形象毀了。

他有些無奈，卻也不得不解釋一下：“你以為本閣主給你銀哨是在逗你玩嗎？”

墨暝池呵的笑了出來，他故意靠近她，眼神里挑出一絲玩味，漫不經心道：“洛寧城的任何風吹草動，我都能知道。如果我想，也可以隨時殺人?！?

幽黃的燭燈蕩起客棧一樓恍恍的光亮，晚夜微涼，動搖著匿在人心底的那些暗默著的心思。

人的野心從來都是莽撞而熾熱的，只待某一天的某一刻，哪怕只那一瞬的放縱，便會拔地而起、野蠻生長……

“若我入閣，可否習我文經授我武功，讓我變強不再伏于他人腳下逢迎受辱，也不必屈心抑志惶惶度日。能有云游四海的自由也能瀟灑塵世，從此愛憎由心不困虛妄?”

楚窈之認真道。

她面色沉重，眼里卻有熠熠的粼光。

聞言，墨暝池先是一怔，隨后便笑了出來。

懂隱忍而不卑懦，有野心卻也不拘于浮塵虛妄。這丫頭比他想象的更聰明。

一時間，他竟有些欣慰，五年過去了。當年的墨崇已經死在了雁山的大雪里，但那個在雪地里迷路的女孩卻已然長大。她找到了自己的要走的路，她曾困于雪地卻仍眷慕下雪。

墨暝池看向少女眉角的疤，很長很深，連帶著眉毛都截斷了一道。本是娥眉雋秀，卻偏偏橫插一刀，實在令人惋然。

“閣主可是不能允我這些？”

見墨暝池遲遲不說話，楚窈之眼神黯了下來，又掩飾道：“我也就隨口說說，這種事情也確實是荒唐了點，信口胡揪罷了?！?

“怎么，信不過我？”墨暝池一本正經，沉聲道：“你所說的這些本閣主都能允你，但亂世潮涌，人人皆若那滄海一粟。”

他蹙眉看她，眼神復雜：“變強的確能讓你變得更自由，但你我皆若那浪潮中的一葉扁舟，于塵世之事休戚一系，或許并無真正的瀟灑與自由。我能允你的是你選擇的自由，但卻不能予你絕對的自由隨心。這些，你可明白？”

“明白?！背褐c頭，笑道：“多謝閣主愿助我變強，我愿意加入沉影閣，聽閣主調遣。”

言罷，楚窈之恭恭敬敬地同他掬了一禮。

不可否認，她不認同墨暝池說的變強后也會行不由己，但她卻不覺得自己需要在此時去同他辯個對錯來。

因為在此刻，他需要她的贊同，聽她答一句“明白?！?

那她便給他想要的回答，畢竟這于她說很簡單也無所謂。明白不明白的，沒什么用的。

“既如此，從今日起你便正式成為我沉影閣的影士，影者，行于暗夜之境而執燃夜之火，當……”

墨暝池話說一半，想了想，卻只嘆道：“罷了罷了，今日不同你講這些了。”

默了默，又道：“已經寅時了，難不成你想等天亮了再睡？”

“那……晚輩告退……”楚窈之訕訕笑了笑，拿了桌上的油燈，信步走上樓去。

籠夜漫長，她本迷惘難眠，竟得月傾于夢……