皇城司衙署深藏宮禁內，緊挨著左承天門，兇名昭著，除卻被緝捕的犯人，無人敢輕易造訪，因而中堂搭建與別處衙門不同，既是議事的廳事，也是威嚇的審訊室。

五花八門的鐵器密布四壁，刑具森然如惡獸環伺，最醒目之處盤懸著一條狼牙鞭，似吐著信子的毒蛇。

堂中一口半丈寬的高腳銅爐，熊熊燃著炭火，熱浪翻滾如地心熔巖，將對岸之人與物炙烤得搖曳變形，便連何都知的臉亦跟著扭曲模糊。

阿蠻遲疑片刻，行叉手禮...